“稍等。”托帕按着耳边通讯器，另一头的人说了什么，她点点头：“很抱歉，刚刚公司传达了这种情况的解决方式，事后公司会给他们的家属发抚恤金。”

这话说的，连丹恒都多看了托帕两眼。三月七忍了又忍，还是决定反驳两句。

“你的意思是公司把抚恤金发到我头上了吗？”

一个所有人都没想到的人开口了。

托帕讶异地看向艾丝妲，不止是她，就连姬子都感到十分惊诧。

众所周知，宇宙是没有秘密的。

黑塔空间站是艾丝妲这位大小姐出资建造这件事人尽皆知，但这话出口之前，没人会想到这位原来不止是把黑塔当做靠山，居然对黑塔还有很深的感情吗？

等一下，她说的应该是黑塔吧？

“艾丝妲小姐。”周围人太多了，托帕只能选择微笑：“您在说什么？”

“我的姐姐在里面。”

“据我所知那位小姐目前……”她反应过来，住嘴了，改口道：

“我很抱歉，艾丝妲小姐。但很遗憾，董事会认为，牺牲一两个人，即使是有价值的人，为了阻止半个银河的崩解，都属于合理的代价。”

“合理？”丹恒冷声道，“谁定义的合理？”

“为了星际的稳定，为了更多的人不受牵连。另外艾丝妲小姐，这次来我还有另外一个任务，接您回去。”

“公司的效率我很清楚，托帕总监的速度向来在这之上。另外我不会回去，我不会接受这种安排的。”艾丝妲很冷静，她看着托帕。

“董事会的决定，您和我说了都不算。而且，我想，我们当中没人能承担此事失控造成的后果。”

“我没有让你承担责任的意思，这也不是阻止。三个琥珀纪前，公司开发了附近边星区域作为稀有矿物开采地，他们这么着急，是怕影响了这部分资产吧？董事会给了你多长时间？”

“……您很敏锐，十个系统时。”

“那么，就还有时间。先谈谈擅自闯入的问题，托帕总监，黑塔女士目前在星域内，黑塔空间站由我全资出资建造赠送黑塔女士，属于私人资产，而黑塔女士是空间站最重要的资产之一。

你们擅自闯入和摧毁关联空间站星域的决定，严重违反了星际资产保护法。我有权对你提起诉讼。”

“根据星际安全特别法，特大级危机可以适当损害少数人利益。”

“公司最高规定，特别法让位于令使级的存在，属次一等考虑项。这片星域不仅牵扯到一位天才，更牵扯到仙舟的大人物，董事会应该重新评估动手的风险。”

“您的意思是，天才和仙舟准备对危险文明的危机坐视不理吗？”托帕语气难得尖锐了些。

艾丝妲没理会她的指责：“公司似乎有个项目需要黑塔女士签字，搁置一天的损失应该可以购买半个空间站。”

托帕叹了口气：“您需要时间，对吗？艾丝妲小姐，公司也需要时间，我们在走钢丝，就算我同意您的请求，您之后的计划呢？行动方案是什么？谁去执行？窗口期多久？如何判断见效？怎么证明不会引起剧变？”

“这个，根据黑塔女士留下的公式，科员们已经计算出来了，阮·梅女士能请您验证吗？另外，托帕总监也可以委派技术研发部验算。”

“……”托帕：“您确定吗？”

“当然。”

托帕不再笑了，她抿唇，半晌：“您最多只有四个系统时，作为抵押，您名下的所有资产会即刻接受冻结，一旦有不可控风险发生这部分资产将用于弥补公司损失。我需要提醒您，董事会给了我十个小时没错，但拖得时间越长，其他人过问这件事的概率就越大。”

三月七询问艾丝妲：“四个小时，这也太短了吧？”

和三月七不同，艾丝妲觉得这时间已经足够长了，她点头：“这件事谢谢你了。信息已通过终端同步，现在，天才俱乐部#55，余清涂女士，可以说说您的想法了吗？”

阿兰投射出通讯界面，虽然看不见对面的人影，但在与托帕对峙期间，通讯的确接通了。

几乎所有人都在等待她开口，良久，一道声音才缓缓响起：“事情我已经知道了。”

小白抬头。

“这不是任何人的错。”余清涂说：“我同意使用星系级武器。”

舰桥上一片哗然。

“你说什么？”小白跳起来炸毛，就连阮·梅都没想到会得到这个答案微微侧目。

“余清涂女士，您是否有其他考量，还是说这只是个玩笑？”艾丝妲礼貌询问。

但通讯另一头的天才声音很平静，她甚至有心情给大家讲故事：

“有一年冬天，中午太阳最热的时候，她睁开眼再一次醒来。看见我后，她笑了一下，问我：‘想出去走走吗？’

她带我去了多蒙顿看极光，在冰原上，她向我讲述了过去发生的事。

她说寰宇蝗灾期间，多蒙顿被虫群入侵的时候，她和一位葬仪知宾同在多蒙顿上。

彼时，那位享受着与死亡擦肩而过感受的葬仪知宾离开多蒙顿前对她说：‘如果暂时没有沐浴末王恩泽的打算，你最好避免在意志不稳定的时候与终末相遇。’

我问她在想什么。

她说：‘万物的流向，就是水的流向，水到渠成，总会有这么一天，强求的结果，如同手中的沙，越是紧握，越是流逝。’

她第一次给我调了杯酒：‘如果我有那么一天，你不需要犹豫。’”

余清涂转动酒杯：“就是现在的时刻。”

托帕点了点头：“天才果然明事理。”

“你住口！”小白呲牙。

托帕没生气，摊手耸耸肩微笑着退了一步。

阮·梅：“没有别的办法吗？”

“我以为你不会管这件事。”

“黑塔在里面。”

“她有自保的能力。”

“可她要带出来的人没有。”

“……”余清涂：“你们也这样想吗？”

瓦，尔特：“她们还有救，不是吗？”

姬子：“余清涂女士，您真的甘愿接受吗？”

“……”

“……”

“这片星域没有生命。即使如此，你们依然要问这个问题，即便，只是救一个人？”

众人沉默了。

星举起手：“严格来说，是两个人。”

三月七：“这是重点吗？”

“可里面真的是两个。”

余清涂轻轻笑了：“既然如此，好吧。还有人要进去吗？”

“当然。”星说。

“许多年前，一颗白矮星陷入寂灭。”余清涂说，“我记录了它的最后时刻。她喜欢品读星辰的诞生和死亡，认为那几乎是宇宙间唯一纯粹的真实。我会把它传送到你身边，希望你能将这个时刻带给她。”

“如果没用呢？”星问。

余清涂：“……那个时候，我会率先动手。”