屋里静了一瞬。

“大人，”李茂忽然从门外进来，手里捏着一张纸条，“刚收到的，扬州会馆那边，赵掌柜招了。”

林如海接过纸条，扫了一眼，递给胤禛。

胤禛看完，没说话，把纸条放在烛火上。

纸边卷起，变黑，化成灰烬落在铜盘里。

“他说，”胤禛淡淡道，“任伯安和车铭约好，明日午时在瘦西湖的画舫见面，还有个生人。”

“谁？”胤祥问。

胤禛抬起眼:“甄应嘉。”

胤祥猛地站起身，椅子腿在青砖地上划出短促的声响：“画舫？他们倒是会挑地方。”

“水上来去方便，四面通透，不易埋伏。”胤禛的手指在桌沿敲了敲，转向林如海，“安比槐那边如何？”

“李茂护着，已从会馆撤出。”林如海道，“赵掌柜招供时，留了心，没惊动外头眼线。”

胤祥重新坐下，身子前倾：“四哥，怎么办？直接围了画舫？”

胤禛没答，看向林如海：“你怎么想？”

林如海沉默片刻，才开口：“画舫临水，若强围，他们必跳水遁走。瘦西湖水道连着运河，岔口多，堵不住。”

“那便让他们见。”胤禛忽然道。

胤祥一愣：“让他们见？”

“对。”胤禛站起身，走到窗边，望着外头沉沉的夜色，“他们既要谈，就让他们谈。我们的人，提前上船。”

林如海立刻明白了：“扮作船工？”

“船工、歌伎、送酒菜的伙计。”胤禛转身，目光扫过两人，“每条画舫至少塞进我们五个人。等他们人到齐，谈得入港时再收网。”

胤祥眼睛一亮：“瓮中捉鳖。”

“但要快。”胤禛补充，“甄应嘉若来，必带护卫。一旦动手，须在片刻间制住所有人，不能给跳水机会。”

胤禛走回桌边，提起笔，在纸上飞快写了几行字，递给林如海：“交给年羹尧，让他调动人马，明日辰时前到位。记住，要生面孔，手脚利落的。”

林如海接过纸，扫了一眼，点头。

胤祥也站起身：“四哥，我去安排水路。调两条快船，堵住画舫往运河去的岔口。”

胤禛颔首，却又叫住他：“慢着。”

他沉默片刻，声音压低了些，“留一个口子。”

胤祥不解：“留口子？”

“对。”胤禛的目光落在跳动的烛火上，“看他们往哪儿逃。”

林如海与胤祥对视一眼，明白了。

留口子，才能揪出更大的鱼。

灯下，林如海刚合上最后一本账册，门就被推开了。

胤祥裹着一身夜气进来，随手摘下披风扔在椅背上。他脸上没什么表情，但眼睛亮得有些过分。

“四哥呢？”他问。

“在里间看舆图。”林如海起身，“十三爷有事？”

胤祥没立刻回答。他走到桌前，看了眼摊开的账册，手指在上面无意识地划了一下。

“我们截了封信。”他忽然说。

林如海抬眼。

“从京城到扬州的。”胤祥声音压低了，“送信的人是九哥府上的，收信的是任伯安。”

林如海放下手里的笔。笔杆落在砚台边，发出轻响。

“信上说什么？”他问。

胤祥从怀里掏出个薄纸封，没全递过来，只捏着一角晃了晃:“让任伯安死扛，一两银子都不许捐。”

他顿了顿，“还说盐商那边也打过招呼了，谁敢捐，以后别想在江南做生意。”

林如海盯着那封信，没伸手接。

屋里静了一瞬。烛火噼啪炸了个灯花。

“所以九爷坐不住了。”林如海慢慢说。

“他当然坐不住。”胤祥把信收回怀里，“四哥在扬州查盐账，查河工款，查到后来总要查到京城。九哥管着内务府，江南织造、盐引，哪样没沾手？”

里间的门帘动了。

胤禛走出来，手里还拿着半卷舆图。

他看了眼胤祥，又看了眼林如海，走到桌边坐下。

“信呢？”他问。

胤祥把信递过去，胤禛展开，从头到尾看了一遍，看得很慢。

看完后，他把信纸平铺在桌上，手指在一两不许捐那几个字上点了点。

“这不是给任伯安一个人的信。”他说。

林如海点头:“是给所有盐商看的。”

“对。”胤禛抬起眼，“他在告诉我们，盐商这条线，动不得。”

胤祥冷哼:“动不得？那就偏动动看。”

胤禛没接话。他站起身，走到窗边，推开半扇窗。夜风吹进来，烛火晃动，墙上的影子也跟着晃。