烛火摇曳，映照着紫檀案几上厚厚一叠卷宗。此乃羲泽借职务之便，冒险从刑部誊抄来的靖国侯景彦章贪墨一案原始卷宗副本。

梁忱指尖划过一行行冰冷记录、一份份按着鲜红手印的铁证，秀眉紧蹙。最终，她的目光凝在楚余瑞亲笔供词的摹本上。

供词末尾，除了楚余瑞扭曲的签名与指印，在纸张边缘的空白处，一个用极细墨线勾勒的、毫不起眼的符号。

“羲泽，你看。”梁忱将摹本推至灯下，指尖点着那符号，“这纹样和楚余瑞死前留下的一模一样，而且，我曾在二嫂处见过。”

羲泽倾身，目光如炬：“公主之意是……”

“二嫂说，此乃靖远侯府旧时专用的筹算徽记。”梁忱语气笃定，眼中锐芒闪现，“景家世代掌军需，为防账目混淆，府中核验钱粮收支、工料采买，皆用一种特制算筹，其上便錾刻此纹，此徽记外人绝难知晓，更非楚余瑞区区一个营缮司主事所能接触仿绘。”

她抬起眼，眸中光华灼灼：“楚余瑞在供状上留下此记，绝非偶然。他于生命尽头，再次留下此符，用意昭然。这桩构陷的关窍，便藏在那些被篡改的账目之中。他无法直言，唯有留下这景家旧部或深知侯府内情者方能解读的暗号。或许他是在暗示我们，要翻案，必先找到那批真正被动了手脚与景家贪墨有关的原始工料账册。”

羲泽凝视那微小的徽记，复又翻看卷宗中关于赃银指向上明苑修造超支的部分，沉声道：“楚余瑞冒报银两、伪造文书皆在营缮司经手，若账目有鬼，源头必在营缮司库档之内。篡改前的底单或可证其私行虚报，与景彦章无涉，篡改后的账册，便是构陷的铁证。”

他合上卷宗，抬眸看向梁忱，声音低沉而坚毅：“营缮司档案库守卫森严，钥匙管理极严。原始记录，恐已销毁。”

“上明苑行宫修缮经年，档册岂止一本，焉能尽毁再造？”梁忱指尖重重按在那徽记之上，语速加快，“刑部卷宗所示，工料虚报克扣，历年皆有，楚余瑞新入营缮司，其所能染指者，不过其任内账目。若连此前经年旧账皆有问题，栽赃陷害，昭然若揭。”她目光如电，“你设法探明上明苑记档所在。待时机合宜，你我亲赴营缮司库档，一探究竟。”

“臣领命。”

烛火噼啪一声轻响，将两人凝重的身影投在墙壁之上。

宫墙外蝉鸣嘶哑，日头毒辣辣炙烤着琉璃瓦，那金芒滚过层叠的殿宇，直灼得人眼底生痛。

梁忱立在肃王府西角门的浓荫里，一身夜行衣，发髻尽数拢进乌纱冠中，面上敷了层薄薄黄粉，远望不过是个清秀内侍。汗珠顺着她后颈滑入衣领，麻布衣料紧贴脊背，闷得人透不过气。

羲泽自影壁后转出，将一柄无鞘绣春刀递过。刀身沉冷，吞口处阴刻着狴犴纹。

“工部旧库戌时三刻换防，有半柱香空隙。”他声音压得极低，“库吏亥初必至西厢赌钱，此乃铁律。”

傍晚时分，暑气蒸得道旁槐花簌簌而落，青石板路上铺了层萎黄细蕊。七道黑影掠过坊市高墙，足尖点过处，惊起几片残花。

工部衙署后巷弥漫着陈年桐油与朽木混杂的浊气，墙根暗渠里浮着油绿苔藓，蚊蚋嗡鸣如雾。

旧库铁门重锁已锈成赤褐色。羲泽身侧暗卫自怀中取出一截乌沉铁管，管内机括轻响，三枚细若牛毛的银针探入锁孔。梁忱耳尖微动，捕捉着锁芯簧片极其细微的弹动声。不过五次呼吸，锁舌回缩。铁门推开时，积尘混着霉味扑面，梁忱以袖掩鼻。

库内热浪翻涌，高耸木架似巨兽肋骨森然排列。尘网如灰白幔帐垂挂，稍一碰触便簌簌落下细密尘雨。羲泽擎起羊角灯，昏黄光晕里可见木架间蛛网密布，蠹虫在册页间窸窣穿行。

“丙字七架，贞定十年行宫档。”梁忱指尖划过架侧木牌，尘灰簌簌而落。暗卫搬来木梯，她提裙攀至顶层，汗珠自额角滑落，洇湿眉梢黄粉。

册叶以靛青绫子装封，入手沉甸甸压腕。梁忱拂开封面蛛网，册页粘连处发出撕裂的细响。景彦章私印赫然钤于每页右下，朱砂印色暗沉如凝血。她翻至营缮司物料项下：“金丝楠木三百根，耗银九千两”，墨迹清晰，其下竟无半笔实银支领签押。再翻十页，“太湖奇石八十车，耗银六千两”，依旧只见墨字，不见银踪。

羲泽接过一册，自怀中取出巴掌大的紫铜暖匣。匣盖开启，内里半凝固的火漆遇热软化。他以素绢覆于印文，指尖拈起一粒红豆大的火漆，就着灯火烘软，稳稳按上素绢。待冷却剥下，绢上凸起清晰的印文轮廓。

“殿下请看。”他将三幅拓印并置灯下。左侧印文边缘模糊，朱砂沁入纸纹，右侧印文浮于纸面，印色鲜亮如新；居中那幅更显诡异，印文竟有两重轮廓，内圈深陷，外圈浅浮。

“同一方印，分三次钤盖。”梁忱指尖划过重叠的印痕，“初印在文书誊抄时，二次补印在墨迹干透后，三次，”她突然翻至末页，指甲刮过“加耗银三万两”条目下的空白处，“第三次是专为这行字补的印！”