这三个字，像淬了冰的针，精准地扎进月内心最摇摆不定的地方。她的脸色瞬间沉了下来，嘴唇抿成一条苍白的直线，所有的辩解之词都冻结在喉间，终究没能，或者说无力反驳。

“你回去吧，这件事不必再提。”埃加转过身去，将宽厚却显得异常沉重的背影留给月，将她的野心、憧憬，以及那份孤注一掷的决绝，彻底隔绝在外。

“博士……”月张了张嘴，喉咙干涩，还想做最后徒劳的尝试。

“回去吧，月，”埃加的声音里透出深切的倦意，他摆了摆手，没有回头，“我有些累了，把门带上。”

所有的话语都被堵在了胸腔。月死死地咬住下唇，直到尝到一丝淡淡的铁锈味。她最终什么也没说，默默地转身，拉开门，再轻轻地合上。那一声轻响，仿佛是她与过去某个信奉的准则所做的、沉默的告别。

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实验室隔壁，属于麦尔的私人工作间里，空气混浊，弥漫着浓烈的血腥气、福尔马林刺鼻的味道以及一种…难以言喻的、生命能量被强行抽取后的焦躁感。

“怎么，他不同意？”麦尔的声音很平静，甚至带着一丝了然的嘲讽，他似乎早就预料到了这一切。

麦尔正专注地将一管透明的、剧烈翻腾着气泡的液体，缓缓注入一只被牢牢固定在手术台上的、体型异常膨大、眼球赤红的兔子耳部血管。

那兔子起初剧烈地挣扎抽搐，发出凄厉的嘶鸣，四肢疯狂地蹬踹着金属束缚带，但很快，它的动作变得迟缓，最终身体猛地一僵，彻底没了声息，只有那双赤红的眼睛还圆瞪。

“我早就和你说过，基地那群人，从埃加到政府，都是些固步自封的伪君子，他们害怕改变，害怕承担责任，只想维持着这摇摇欲坠的虚假平衡。

”麦尔一边说着，一边拿起一旁闪着寒光的手术刀，动作精准而毫无怜悯地，缓缓划破异变兔僵硬的腹部，手法熟练地从中取出一枚只有指甲盖大小、却散发着微弱莹莹白光的、不规则多面体结晶——源核。他将其托在掌心，眼神瞬间变得痴迷而虔诚，仿佛在凝视某种神圣的造物。

“真是……令人惊叹的神迹……”他喃喃自语，完全沉浸在自己的世界里。

月站在门口，看着这一幕，胃里有些不适地翻搅。

她强迫自己移开视线，落在麦尔那张因为兴奋而微微扭曲的侧脸上，声音带着一丝不易察觉的动摇：“麦尔，接下来怎么办。”

麦尔没有立刻理会她，只是细致地用特制的溶液清理干净那枚源核表面的血污，使其光芒更加纯粹。

然后，他像丢弃一件毫无价值的垃圾一样，随手将那只失去了源核的异变兔尸体扫进旁边的废料桶。

做完这一切，他才缓缓摘下早已被鲜血浸染成暗红色的橡胶手套，随意丢进专用的垃圾桶，而后走到洗手池边，用冰冷的水流冲刷着手指，仿佛要洗去的不仅是血腥，还有某种无形的污秽。

“怎么办？”麦尔就像是听到了什么极其好笑的话，喉间溢出几声低沉而意味不明的轻笑，在寂静的房间里显得格外瘆人，“他们不支持，我们就不做了？月，你什么时候变得如此天真了？”

“你的意思是……”

“就算他埃加不同意，就算整个基地都反对，那又如何？”麦尔转过身，水珠顺着他修长却苍白的手指滴落，他的眼神锐利如刀，直直刺向月，“只要我们的实验能成功，到时候，我们就是新人类的引领者，是救世主！基地那群伪君子，到时候急着巴结我们、向我们祈求恩赐还不够格，谁会记得，谁又敢去追究那些为了伟大进化而必然存在的‘失败品’？”

月的眉头几不可察地微微蹙起，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却化为沉默。

“别以为到了现在这个地步，你还能后悔，月。”麦尔敏锐地捕捉到了她那一闪而过的犹豫，他走上前，脸上露出一种混合着疯狂与警告的、令人不寒而栗的笑容，“我们是一条船上的人，船舷之下，是万丈深渊。成功了你我共享无上荣光，但若你半路想放弃，或者心存不该有的仁慈……”他微微倾身，声音压得极低，却带着致命的威胁，“你知道下场的。那些‘失败品’的下场，你很清楚，不是吗？”

月感觉一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，后背迅速被冰冷的冷汗浸湿。

她甚至能感觉到自己的指尖在轻微地颤抖，无法抑制。那不仅是恐惧，似乎还有一种……与虎谋皮时产生的、病态而隐秘的兴奋感。

“我……”月的声音不受控制地带上了一丝颤抖，她艰难地咽了下口水，努力维持着声音的平稳，“我没有想放弃，只是……只是……我们这样下去，用一条条鲜活的生命去堆砌，真的对吗……那些死掉的人……真的……”有意义吗？

这后半句话，她终究没能，也不敢问出口。

她已经将所有的希望、所有的未来，都孤注一掷地押在了麦尔口中那虚无缥缈的早就上。

此时，还没有“基因锁”、“源”这样清晰的概念，麦尔只是初步认定，既然异变体体内能凝结出蕴含强大能量的“源核”，那么人类体内，一定也潜藏着某种不为所知的能量。

“有什么不对？”麦尔细细擦干手上的每一滴水珠，动作优雅得像是在进行某种仪式，他轻笑一声，那笑声里充满了毋庸置疑的自信，“我们的事业是神圣的，是为了让人类摆脱被动淘汰的命运！月，作为一个科学家，难道你不相信我们亲眼所见的数据吗？不相信那源核中蕴含的、远超我们理解的磅礴能量吗？”

“我当然信！”月几乎是脱口而出，仿佛声音大一些就能驱散内心的迷雾。

“那就不要再质疑我，更不要再质疑你自己了。”麦尔的声音带着一种蛊惑人心的力量，“记住，我们走在唯一正确的道路上，哪怕这条道路，需要用尸骨来铺就。”

月的眼神终于再次变得“坚定”起来，或者说，是一种破釜沉舟般的、不得不的坚定。

从她点头答应与麦尔合作的那一刻起，从她默许了第一次非自愿的活体实验开始，她就已经亲手斩断了所有的退路，只能在这条看不到尽头的幽暗道路上，跟着眼前的疯子，一直走下去。