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在赫连嘉出现接人之后，顾佳芮很是消停了一阵子。对外，她修书修的如火如荼，辽州城总是流传着准太子妃头悬梁锥刺股，励志要为姑姑的一生才学做注的传说。对内，她却在沉默了一阵后，又继续使人来找阿莱。
只是这回开始，她再也不像上次那般，强行留人。经过上回，顾佳芮的目的已经达到，她成功试出了阿莱在赫连嘉心中的地位——
虽然这个结果，并不让她畅快。
但顾佳芮修整两天，很快又开始推进自己的计划，她将阿莱找来，言明看上了她的一手好字，让她常来此帮忙。
阿莱问赫连嘉：“殿下，奴婢要去吗？”
赫连嘉知道，这丫头得自己摔个跟头，才能稍微明白写宫里人生存的法则。于是他道：“随你。”
阿莱没想得到殿下这样的回答，阿莱懵了一下，只好自己思考。
“奴婢……还是去吧。”阿莱最后做了决定,“最近殿下忙碌，奴婢可不能因此疏忽了练字，如此一来，倒也正好。”
赫连嘉点点头：“你去罢。”
阿莱听了，乐颠颠要走，却被殿下叫住：“等等。”
“？”阿莱疑惑地回头。
赫连嘉望着她白嫩圆润的小脸，颇有一种又怜又爱的无奈之感。盯着她望了半天，他最后只叮嘱道：“早去早回。”
“好，奴婢遵命。”
……
顾佳芮找阿莱抄写，倒也是认认真真，有些抄错的地方，她也会很严厉地要求阿莱返工重写。
被如此公事公办地对待，阿莱反倒松了一口气。
她用心完成任务，直到写完最后一个字，给顾佳芮看过之后，顾佳芮才展露了她一贯的亲切笑颜：“做的不错，阿莱，今日也辛苦你了。”
阿莱道：“奴婢的荣幸。”
顾佳芮这些日子，总会赏赐她些衣服首饰，阿莱也都是能推则推，实在推不过了，才勉强收下，放回自己的房间柜中，锁起来。
倒不是她对顾佳芮起了疑心，单纯只是殿下给她做的衣服，已经穿不完了。可是用这个理由拒绝顾佳芮，未免有些不知好歹的意思——
阿莱这些日子，也终于慢慢摸出了些门道，知道在准太子妃前，什么话该说，什么话又最好别提。
顾佳芮像是没察觉出阿莱在她面前的谨小慎微，一贯赠物不断，有一天，她又把阿莱叫到跟前。
“吃过这个吗？”顾佳芮示意丫鬟揭开食盒的盖子，里头摆了满满一盒精致秀气的点心。
在顾佳芮的示意下，丫鬟开始一个个报着糕点名字：“这是枣泥酥饼，松子百合酥，新月五仁饼，蜂巢糕，芝麻糕，蜜汁叉烧酥，火绒酥饼……”
那丫鬟一口气报了好几十个名字，不带喘气的，阿莱听得未免愣住。
顾佳芮意料之中地笑笑，让丫鬟将盒中点心装盘，放在两人面前。
“这些都是一日前，从洛京加急运过来的。也是家中爹爹心疼我，担心我在这辽州吃喝不惯，才特意着人弄了些我自小爱吃的点心来。”顾佳芮笑眯眯，“听说你擅长料理，反正我一人也吃不完，这些点心，再放一日口感就坏了，不如咱们一起吃，也能一起品鉴品鉴。”
阿莱对吃食没有抵抗力，没多久便缴械投降：“奴婢多谢顾小姐好意。”
顾佳芮笑着望着阿莱吃下一块百合酥。
这些点心均出自宫廷，做的精致小巧，恰好是一口便能吞下的大小，嚼起来也不费劲。
阿莱慢慢品尝着，这松子百合酥，外表形似百合花，入口香酥，阿莱略嚼了嚼，便从口中尝出了梅子猪肉，蛋黄，和松子的香味。香，酥，甜，脆，各种口感混搭在一起，显得尤其层次丰富，惊喜十足。
顾佳芮见她咽下，又给阿莱推了一盘子：“尝尝这个，是我小时候在太皇太后宫里，最爱吃的蜂巢糕。”
阿莱望了一眼盘中四四方方的绛色糖糕，就像一块散发着蜂蜜甜香的火山岩。她有些讶异：“这个颜色……怎么做出来的？”
“据说是用蜂蜜混入面粉，再加入酒，放在蒸笼中发酵而成。”顾佳芮对吃食也有些研究，“这其中不一样的，就是厨子在其中还加了些宫中独有的香料，不然，光有蜂蜜，可不会散发出如此甜而不腻的香味。”
阿莱依言尝了一块，蜂巢糕入口就像一块松软的海绵，却渐渐融化成清香的蜂蜜，风过无痕，却唇齿留香。
阿莱瞪圆了眼睛：“……好吃。”
“好吃就好，”顾佳芮笑着，“和殿下出宫以后，怕是没机会吃到宫里的饭菜了罢？你可以多吃些。”
阿莱虽然爱吃，但好歹还记着礼节，在顾佳芮的劝诱下，用了几块便不肯再吃了。
顾佳芮倒也不逼她，又叫丫鬟倒了杯茶给她。阿莱喝着清香的花茶，到最后倒有些飘飘欲飞的意味了。
她也不知道自己为什么只是喝了一杯茶，却好像喝醉了酒一般，脚落在地上，都像踩进了棉花中，摇摇晃晃，不得平衡。
晕晕乎乎中，她听见顾佳芮掩着嘴道：“啊呀，方才是不是有份点心中加了醇酒？这丫头看来，酒量不怎么好，罢了罢了，快将她送回府去罢。”
阿莱只觉得自己的头越来越沉重，呼吸也变得炽热起来。
她眼前的世界，一会儿明亮如白昼，一会儿又昏沉如深夜。她就在这时而清醒时而晕眩的夹缝中，被人送回了和赫连嘉的房里。
阿莱记忆里最后的印象，就是飞满仙鹤的床帐。她昏沉的脑子最后灵光一闪，意识到这是属于殿下的房间后，再也支持不住，安心又沉沉地昏睡了过去。
……
另一头，赫连嘉却接到了一份，对他来说异常重要的信笺。
信笺上没有署名，但却是用宫中专供的衡阳纸制成，还染着淡淡的龙涎香。
龙涎香，赫连嘉再熟悉不过的味道。
他神色有些复杂地盯着手中的信笺，一时竟然忘记了打开。
王许在一旁窥探着他的神色，再看那信笺，心中不由确定了七八分。
这封信，定然是从御案上传来的了。
皇帝父子之间的事，他作为奴才，也只是管中窥豹，略知一二而已。就像当初的那一场父子争吵一般，看似发生的突如其来，但其中有多少暗流涌动，就连王许，也不敢随意揣测。
他只能静静等待，赫连嘉自己平复好心境，然后展开那一封信笺。
只见他一目十行地很快看完，折好，从头到尾，神色平静。
“殿下……发生什么事了？一切都可还好？”王许不由试探问道。
赫连嘉看了他一眼，还是淡淡的语气，但王许知道他此时心情一定波动不已。
“父皇，生了重病。“