不知在地上坐了多久，窗外的夜色彻底沉了下来，小区里的灯光零星亮起。

苏临安缓缓抬起头，眼眶依旧通红，眼底却不再是全然的无助与绝望，反而多了一丝从未有过的执拗。

他不能再这样下去了。

不能一直活在自卑的泥沼里，不能永远做那个胆小怯懦、任人欺负的苏临安。

就算此刻的他一无所有，就算喜欢的人遥不可及，他也想试着往前走一步，试着变成一个不那么糟糕、能堂堂正正站在池洵面前的人。

苏临安慢慢站起身，走到洗漱台前，用冷水拍了拍发烫的脸颊，看着镜子里眼底泛红、却眼神坚定的自己，轻轻吸了吸鼻子，一字一句地在心里对自己说：“苏临安，你要振作起来，你不能一直这么懦弱无能。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，苏临安就醒了。以往他总会赖床片刻，带着对新一天的茫然与怯懦，可今天，他几乎是立刻就坐起身，简单收拾好自己，换上一身干净平整的衣服，对着镜子整理好衣领，努力扯出一个温和的笑容。

上班的路上，他不再低着头匆匆赶路，而是试着抬头看向身边路过的行人，看着清晨的阳光洒在街道上，心里那片阴霾，似乎也散去了些许。

到了公司，以往的苏临安总是默默缩在自己的工位上，除了必要的工作交接，从不敢主动和同事多说一句话，生怕自己说错话、做错事，被人嫌弃。

可今天，他深吸一口气，抱着手里刚洗好的草莓，走到几个正在闲聊的同事面前，指尖微微发颤，却还是鼓起勇气，轻声开口：“早、早上好，你们要尝尝看吗？我洗干净了的。”

他们愣了一下，随即笑着回应：“早啊，谢谢。”

“哇，你挑草莓的眼光不错诶，很好吃。”

“谢了。”

几句温和的回应，稍稍抚平了苏临安紧绷的心神，心底漾开一丝浅浅的欣喜。

他轻声回道“不客气”，正准备转身回工位，余光却瞥见礼昭倚在不远处的墙边，安静地望着他。

同事们瞧见老板，连忙收敛闲谈，匆匆吃完草莓便投入了工作。

“老板，早上好。”苏临安眉眼带笑，将余下的草莓递了过去，“要尝尝吗？”

“谢谢。”礼昭接过，微微俯身，温热的气息拂过耳畔，低声轻语，“苏临安，你今天，和往常很不一样。”

苏临安听后心一紧，随即有些不好意思地笑了笑，“谢谢你，我只是想改变一下我自己。”

“嗯，加油。”礼昭拿起一个草莓塞进嘴里，“回办公室吧，有东西要你签收一下。”

“啊，好的。”苏临安回到办公室，发现办公桌上正放着一个木雕。

苏临安立马就联想到了高一时礼昭送给自己的木雕猫——现在还连同盒子放在林凯家里，一直忘了拿。

苏临安拿起那个木雕，忍不住摸了摸，是类似Q版的自己。

指尖抚过木雕细腻的纹路，一刀一刻都格外精致，Q版的自己眉眼弯弯，是难得的舒展笑意，脚边的小猫蜷着身子正在睡觉。

苏临安捧着木雕，指尖微微发颤，心头像是被一股温热的暖流包裹，眼眶又有些发热。

从前他打心底里抵触猫，更抵触礼昭说那只木雕猫像自己。他讨厌猫看似温顺、实则胆小敏感的样子，讨厌那种永远缩在角落、不敢直面一切的懦弱，那分明就是他自己的模样，他避之不及，连带着连带着相关的一切都不愿触碰。

可此刻看着这尊木雕，看着那个笑着的自己，看着脚边安静依偎的小猫，他心里的排斥竟一点点消散了。

原来温顺从不等同于懦弱，蜷缩也不过是缺乏安全感的自我保护，就像从前的他，不是天生胆小，只是被生活磨去了底气，把自己紧紧封闭起来。

而现在，他愿意试着接纳那个不完美的自己，接纳过往的怯懦，也接纳想要重新开始的决心。

他轻轻将木雕摆放在办公桌的正中央，阳光透过窗户洒在木雕上，镀上一层柔和的光晕，也照亮了他眼底的坚定。

“很喜欢？”礼昭的声音在门口响起，他倚着门框，不知来了多久，眉眼依旧温和。

苏临安连忙抬头，嘴角扬起一抹真切的笑意，轻轻点头：“嗯，很喜欢，谢谢老板。”

“喜欢就好。”礼昭缓步走进办公室，将需要签收的文件放在桌上，语气平淡却带着暖意，“不用总叫我老板，私下里，还是可以叫我礼昭。”

苏临安心头一暖，郑重地点头：“我知道了，谢谢你礼昭。”

“不客气。”礼昭笑着，抬手看了眼表。

苏临安这才注意到，礼昭的手腕有一阵阵红肿的迹象，看起来像是过敏。

“礼……”苏临安刚想开口询问，却被礼昭的一个电话打断了。

“不好意思，我有点事，先走了。”礼昭看着来电显示，不禁皱了皱眉。

“好的。”

一整天的时光慢悠悠淌过，办公室里始终没再见到礼昭的身影。

苏临安安安静静坐在工位上，闲来无事便点开学习网站，一页页翻看业务相关的知识，认真记着笔记，默默填补自己能力上的空缺。

偶尔目光飘向桌间那尊木雕，心里总会忍不住挂念礼昭手腕上那片突兀的红肿。

他暗自揣测，从前同窗这么多年，从没见过礼昭有过敏的迹象，想来应该不是过敏。

多半是路过绿化带时被蚊虫叮咬了。

这一带草木多，夏末秋初蚊虫本就猖獗。苏临安心里悄悄记下，想着回头有空，就上网挑些驱虫喷雾、止痒药膏，若是有机会，便悄悄给礼昭备上一份。

临近傍晚，手机震了一下，是礼昭发来的消息，说临时有事不回公司了，让他可以按时提前下班。

苏临安乖巧回了句“收到”，却没有立刻收拾东西离开，依旧留在工位上看完最后一节教程，直到下班的点到了，才慢慢整理好背包，起身走出公司大楼。

夕阳斜斜挂在天边，把街道染成一片温柔的橘色，晚风拂过街边的行道树，落下细碎的树影。

苏临安顺着熟悉的小路往租住的小区走，脚步比往日从容平缓，心里还想着方才木雕上那只蜷着睡觉的小猫，想着要不要等以后安定下来，把落在林凯家里的那只木雕猫拿回来。

转过一条僻静的小巷口，墙角的草丛里忽然传来一声细软的喵呜。

苏临安脚步一顿，下意识望过去。

只见一只橘黄色的流浪猫缩在墙角，身形小小的，毛发软软蓬蓬，正蜷着身子舔爪子，眉眼慵懒温顺，模样竟和礼昭送他的木雕小猫一模一样。

他怔怔站在原地，心底那点对猫的抵触早已烟消云散，只剩下软软的触动。

小猫怯生生抬眼看他，圆溜溜的眸子干净又无辜，一点都没有攻击性，只是安安静静地缩在那里，像个被遗落的小团子。