时楼的第一支箭与甘若齐平，第二支不敌，可第三支箭一出，足可见艺高人胆大。玉环不过巴掌大，环心更小，下坠移动之中，要求箭手有高超的预判技巧和强大的心理素质，但凡手指抖一抖，或时机错开半秒，都只会和故意射偏的第二支箭一起落得惹人耻笑的下场。

这可是稍有差池就要损伤皇家颜面的事情，自作主张、骄傲自大、狂妄乖张……一旦输了，可就染上了不可磨灭的污点。

偏偏还让他赌赢了！那些可能的污点也就自然转换成了褒奖。这名声不显的六皇子，又是从哪里冒出来的！少年人血气方刚，意气风发，自信不足为奇，然而这股与年纪不符的冷静与智谋，仿佛一把利刃，撕开了众人固有的看法。各方人马惊异地打量着时楼，不知该赞叹于其胆大妄为还是天生神箭。

比起那些门外汉，同样是箭手的甘若，对时楼那一箭的含金量有着更加深刻的体会。他自己也是天才，还不会奔跑的时候就学会了摸弓，心知自己无论如何也无法凭借一箭转败为胜，甘若咬了咬牙，放下了手中的弓，向时楼抱拳，将左手置于胸前行了个北凉武士的礼，表示此次比试自愿认输。

他双眸锐利，虽然低头，却仍抬眼盯着时楼，里面有惊叹与赞赏，争强好胜的战意也没有熄灭，甚至更加强烈起来。

时楼向他点点头，待要离开，却被甘若拉住，听他叽里咕噜讲了几句话，不禁目露茫然。

甘若不会讲汉话，言语又颇为激动，扯着时楼似有要事，不放人离去。不远处的通事舍人急忙赶来为甘若翻译，原来他是想约六皇子之后再战，无论是一年、两年，还是十年甚至更久，他会在约定的年限，想办法再次跟随使团进京，希望六皇子不要缺席。甘若说会一直记得他，直到未来某一天赢过他。

通事转达了这外族少年的意思，不禁为这嚣张的挑衅言论抹了抹额头的汗，他算是看出来了，这些武者一个比一个胆子大，醉心于武艺，丝毫不顾及两族邦交的。

时楼表示理解，好脾气地点了点头，反正他以后还要去镇北，有的是跟北凉逞凶斗恶的机会。

裴节兴奋地跑来迎接他，连热出的汗也顾不上擦。他欢呼雀跃地贴着时楼连声夸耀，其他人也都围上来道喜，仿佛第一天认识到宫中还有位六皇子似的。连裴苍都目光复杂地同他说：“父皇派人来传你话，先擦擦汗再去。”

时楼既无母族，又无恩宠，却是不鸣则已一鸣惊人，在文武百官和外邦使臣面前露了身手。日后再也不同以往了，甚至可以重新思量，是否要依附于谁——毕竟大夏重文轻武，吏治清明，在对外军事上却屡屡青黄不接。即便时楼有外族血统，一干老武将们也难免蠢蠢欲动，生出了惜才之心。

时楼跟着青紫袍服的太监去见了裴长泓，不多时就拿着赏赐回来了。除了那枚玉佩添头以外，还有一句口谕，裴长泓准许他每月出宫，去城外军营待几天，宫里的武课就不必再去了。

裴节简直快羡慕疯了，“那范赛心不是就可以日日跟你在军营里玩了？”

时楼莞尔，“每月只月夕七天罢了，哪来的日日，再说他不还要进宫伴读吗。”

裴节瞪了旁边傻乐的范赛心一眼，吃味道：“那我就在月夕将范赛心召进宫来。”

时楼无奈地摇了摇头，只觉得两人关系真是亲密，没跟他小孩子心性计较，温柔笑道，“我怎么会跟五哥争抢范伴读。”范赛心却是玩味地看了一眼裴节吃瘪涨红的臭脸，晃了晃脑袋神情逐渐怪异，最终还是没忍住，事不关己地笑了起来。

虽是轻弓，以时楼当前的身体素质，三箭下来也手臂酸胀。他的任务已经完成，不打算继续观战，想回席休息。路过阮别棠身侧时，听到了一句轻淡的“恭喜”。

时楼眉尖微扬，停下了脚步，“我还以为你要避我一辈子。”

见他沉默，时楼却是起了不依不饶的心思，这位日后的小阮丞相心思细腻又敏感，还是得趁着年轻多打些交道，自己动手，丰衣足食。他安然落座于阮别棠身侧的位置，像是没察觉到阮别棠突然身体僵硬似的，撑着下巴歪头略靠近了些，“嗯？”

“殿下说笑了，臣并无此意。”阮别棠低声道。

他早打定主意与甘泉宫为敌，不再关注六皇子的处境，自觉已坚定不移，突然疏离也算得上无情无义，没必要再与他玩什么交友的戏码，义正言辞地解释，“文珠馆内伴读另有教学之处，殿下与我身份有别，本就殊途，路上碰不到面再正常不过。”

殊途之意可大可小，可不只是见面的事，时楼没有戳破他的弦外之音，而是伸手从他身前矮几上摘了颗葡萄吃，也陪他玩文字游戏，意有所指道：“也是，凡事总是事在人为。”

即便真的无缘，只要有心自然山海可平；可若是无心，那再大的缘分也能消磨殆尽。时楼讽刺阮别棠假托课业繁忙不顺路，其实早看出他故意装聋作哑，避自己唯恐不及。

阮别棠垂着眼睫看杯中清酒，淡淡道：“殿下是兴师问罪来了？”

“怎么会？”时楼知道自己身上有汗和灰尘，世族公子多半喜洁，阮别棠又是其中佼佼者，他佯装不知阮别棠的嫌弃，故意挨近了招惹，又趴在矮几上去够他左手边的樱桃，几乎要贴到阮别棠身上。阮别棠抿了抿唇，将碟子向右移到了时楼面前，不提防间对上他笑意盈盈，宛如净水琥珀的双瞳，只能近乎闪躲地避开了视线，“殿下在此逗留，恐怕不妥。”

“皇兄们在校场，父皇母后和娘娘们都在上面，这里只你我二人，没人看见，没人议论，还有何不妥。”