话说回那日，裴萧从灵犀宫出来，整个人像是丢了魂一般，恍恍惚惚，满腔情绪不知何处发泄，便径直去找了阮别棠。

他与阮别棠生了嫌隙，可涉及到宫里的事，尤其是六弟的事情，思来想去还是只能找阮别棠问个清楚。

阮别棠正在处理公务，见裴萧心神不宁，像是真的发生了什么事，便暂时抽身，屏退了不相干的人，“殿下，出了什么事？”他冷静如常，但心中已有了几分猜测。

裴萧转述了一通，坐也不是，站也不是，来回踱了几步后，终于按捺不住，不确定地问道，“按母妃的意思，裴兰是早就……”

阮别棠也是第一次听说六皇子的身世之谜，惊讶片刻，却没裴萧那么震惊。很多事情早有行迹，如今只能算是坐实，一些暗藏的疑惑也迎刃而解。看裴萧仿佛还活在梦里，阮别棠毫不留情地戳破了他的侥幸，“与其说是‘早就’，不如说他从来都只是装作乖顺亲近。从当年北凉使者遇害，离王被贬，到如今太子被贬，左相以辞官为代价才换回废太子复立。这些事，都是他一手推动，早有预谋，殿下难道才明白？”

见裴萧怔愣，一副不可置信的模样，阮别棠叹了口气。有时他也疑惑，淑贵妃那样的人，怎么会生出这样只知风花雪月的儿子。

“可是，他从小无依无靠，是谁教他这样……他怎么可能……”裴萧喃喃自语。

“正因如此，他才更加危险。”阮别棠心情复杂，“宁王城府极深，殿下被他骗了。”

裴萧沉默了良久，才缓声开口，““五弟临终前，不知有没有留下什么遗言。”

天气炎热，离王尸首运回上京后，葬礼也办得仓促。瑶华宫当年多么花团锦簇，繁华鼎盛，而如今偌大一个离王府，竟后继无人。

裴萧与裴节不对付，但也没到要置之于死地的程度。死亡是超出了限度的概念，一切人世争斗在死亡面前都太轻，幼童过家家般不值一提了。哪怕是流放凉州，险象环生，但好歹还活着，亲人还有念想。如今阴阳相隔，英年早逝，听闻宸贵妃现在，连十一皇子裴茗也不见了。想必是回忆起裴节曾因这个过继的孩子与她闹过不愉快。

“他们是幼时亲近的情分，竟如此歹毒无情。”裴萧还是不敢相信当年那个恭谨温柔的小六弟都是假象，也难以想象怎么会有人从小就心思深沉至此。

“他对殿下倒是留了情。”阮别棠意味深长留下一句。

阮家的公子，上京城最有名的青年才俊，自小有一颗七窍玲珑心，看得清楚，小时候对不起六皇子的人，他一个都没有放过。就连阮别棠自己，不也因曾经一时的冷眼旁观与自觉清醒，遭到了相等的报应吗？心中所念，永远只能是妄想，应该的。

也就只有裴萧，因为一心扑在死物上，不关心人事，才仿佛游离在那怪圈之外，一概不知，一概不晓，也就一概没有受到牵连，真是傻人有傻福。

……不对，不对。

除了裴萧，还有一个人，其实一直在被他刻意摘出来。

阮别棠心里忽然划过一个身影。

七公主，裴英。

每每都是七公主自己非要踏入那漩涡，譬如和亲，譬如佛子，譬如东宫。如果不是裴英主动送上和亲之法，如果不是裴英应下与枯荣合谋，如果不是裴英要举荐裴苍为太子……那么七公主仍只会是七公主，而非如今连太子都要有顾虑的昭宁公主。

纵观其起势，大概只有国师府那一次托举，是人力之外的天意。其余种种，都是七公主主动招惹。而宁王引起的种种争议，却都是在与七公主撇清关系，最初迎佛借的还是幽州之战和裴苍的名头，甚至当年与北凉打擂，传言中都是为了九公主，而没有提到七公主的名字。

阮别棠心念微动，千回百转间又想到了很久之前，那个寂寥落寞的傍晚。

燻红晚霞，青山辽远，倦鸟归巢在天幕落下悠长的黑色剪影。时楼赴约与他下棋，临别前曾坦言道将来要引发一场前无古人的大变动。

既然说是有利于生民，那就不会是这场战争。

那会是什么？是否与他拼命也要护其周全的昭宁公主有关？

是否与番教入京有关？

裴英，佛子。