新帝登基改了礼制，宵禁的时间提前，节日也不例外。又因为先帝驾崩，新帝匆忙即位，即位后连遴选秀女都引出诟病，搁置了下来。因此一切国喜延期，节庆从简。

虽然是除夕，天刚暗下来，偌大一座皇城却缄默如坟茔，往年的活动都取消了，只自家合上门聚一聚，安分守己为宜。突然间，哒哒的马蹄声响彻长街，有眠浅的人翻了个身，没听见巡防营抓人的嘈杂声，暗道怪事就复又沉沉睡去。

裴英被天月楼暗探拼死递出来的消息惊得一身冷汗，什么休息什么体面什么容色，统统丢到了九霄云外。连调动人手也来不及，孤身跨马就复又上路，手抖得几乎牵不住缰绳。

万幸昭宁公主的令牌通行无阻，守门的将士见他惊惶，以为是出了什么大事，哪敢多问，连忙拨开门栓。士兵礼还没有行完，倦马就风一般地闯了过去，一骑尘土，眨眼间就消失在通往宫城的长街尽头。

留下人心惶惶，不知道究竟出了什么事。

昭宁公主向来平和稳重，山崩于前而面不改色，到底是什么事，会叫她也亲自连夜杀回来？

寂静的夜晚回响着胸中心脏怆鸣，冷风倒灌引入耳中，呼啸得令人心颤，裴英脸色青白，一路疾驰至宫门，心神不稳间手臂失了力道，马匹跪倒在地，几乎吐出白沫。

他翻身爬起就往皇宫门口跑，巡逻的士兵连忙阻拦。

一个小将军看着状若疯魔的裴英，语气严厉，“公主，宫中已经落钥，无召不得入内。皇上正在与国师住持祭祀，不容打扰，就算有要事恐怕还得再等等，还是……”

裴英现在哪里听得进人说话，从得知时楼被发现、被带进宫中那一刻起就耳畔轰鸣，心如擂鼓想要呕吐。他随手拔出士兵佩刀，一刀砍向了阻拦之人，那人穿着盔甲逃得快，逃出一条命来。

今夜是范赛心当值，正在门楼和士兵们划拳喝酒，就得知公主擅闯宫禁的消息。他知道裴英是个罔顾人伦的疯子，但从没见过他这么疯癫的一面，闯入宫闱不成，还要刺杀侍卫，简直闻所未闻。

看这副样子，莫不是真疯了。范赛心嘀咕着，上前拦住他。

“……你是，范赛心？”裴英浑身战栗，勉强看清面前人的样子。他记性好，囫囵个模糊五官也能按图索骥找出对应的人物。他猛地扑过去抓住范赛心的胳膊，力道之大，甚至让后者踉跄了一下。

“你说你与他是旧时相识，是故交，不会害他，对不对，现在还做不做数？”裴英语气急促，“他有难，你该不该救！”

范赛心被他吓了一跳，抬头看着裴英，目光交错的一瞬间，他察觉到了什么，只一瞬间便隐约有了猜测。

怎么好端端的又提起那个人！

与迦落八云的战争爆发时，他人不在上京，直到后来收到裴节的死讯，都还是一头雾水，不知道究竟发生了什么事情，只余下满心的犹疑和愤懑，无人解答。

只是沉默了几个瞬息，裴英见状直接放弃，以一种光脚的不怕穿鞋的蛮横气势闯了进去，侍卫们顿时大惊，但顾忌公主玉体，谁也不敢拔刀，只能硬着头皮去追。范赛心黑着脸挡在了他们面前，深吸了一口气，“你们守好宫门，我亲自去。”

不知为何，裴英那么一问，他也一下慌得厉害。

范赛心跟在裴英后面，一开始是走，后面跟着跑了起来。裴英那样问，仿佛时楼现在不是在千里之外的迦落八云，而是在宫里一样。这怎么可能呢？范赛心心里七上八下的。

皇宫一角的天边隐约透出火光，像是除夕夜的祭祀，可宫中关押行刑的暗室在另一边，此外还有几处可疑的地方，宫圃，会是御花园吗？镜池？裴英脚步一顿，犹豫该往哪边跑。

“是公主吗？”拐角处传来一道怯生生的声音，细若蚊蚋，却带着一丝难以掩饰的急切。裴英猛然转过头，只见一个女人从阴影处慢慢走了出来，扑通一声跪下来行礼。

她穿着舞女的服饰，鬓发凌乱，满脸黑灰，垂着头看不清面容，只小心地指了指火光的方向，压低了声音快速道，“公主如果是要找六殿下，快往那边去。”

裴英瞳孔骤然一缩，仿佛是找到了坐标，抿紧着唇便朝着女人所指的方向飞奔而去。范赛心慢了几步，多留了心眼问这舞女是什么人。

那女子鼓起勇气做完这一切，已经瘫软在地，喘着气道，“我是明光台的舞姬，原本是昭宁公主和亲的陪嫁。”

她无父无母，只有几个一起长大的姐妹相知相伴，被选中和亲后，本以为终生都要蹉跎在那苦寒之地，死后也无人烧纸祭拜，暗自抹泪走了一路，只当自己死了。谁曾想最后却柳暗花明，大夏一战得胜，北凉一朝覆灭，她竟又被军队完好无损地护送了回来。她继续在宫中教坊司当舞姬，前日被派去明光台助兴表演，一眼就认出了皇上身旁坐着的，正是昔日的六皇子！

恩人遭难，可囚禁之人是一国之君，她一介小小舞女，自己都顾不上，又能多做什么？而且毕竟是造反罪人，她说服了自己，只当什么都不知道算了。谁知道今天皇上竟要烧了明光台！人都还在里面呢！她侥幸逃出一条命来，吓得肝胆俱裂，本不想再插手，偏偏又碰上了七公主和范将军。

她陡然回想起当年之事，于是一咬牙狠狠心，还是出来指了路。话一出口，自己也心惊胆战。

*

火星子被风往北面吹，远远就能感受到热意。此刻万籁俱寂，火焰灼烧的声音被无限放大，犹如焦热地狱。范赛心眼睁睁看着有几个侍卫宫女只远远呆呆地看着，一动不动，简直是要看着这火烧光烧尽，脑中回响起刚才那舞女的说辞，明光台？她说谁在里面？

疯了，都疯了。

范赛心甚至怀疑是不是自己疯了，要么就是在做梦，否则怎么会有这么颠倒荒诞的事情发生。眼见着裴英就要往火场里冲，范赛心悚然一惊，忙几步上前将人拦住，冲一旁呆站着的人怒吼，“傻站着干什么！还不快去救火！”

那些人却还是站着不动，好一会儿面面相觑后终于有了动作，却不是去救火，而是过来帮范赛心拦着裴英。

“滚！！”裴英口干舌燥，喉间像是在冒火，嘶哑的喉咙声声泣血，生生撕扯出来几句变调的挣扎。手向火场的方向伸去，心中前所未有的慌乱。

怎么办，怎么办才好，他还在里面，怎么办怎么办！

裴英目眦欲裂，缩紧的瞳孔简直像个厉鬼，宫人被他的样子骇住，一时间竟不敢靠近。

范赛心只遵循着本能不能让一个活生生的人往火里跑，余光瞥见阴影里一抹明黄，定睛一看竟是龙辇，瞬间冷汗就下来了，脊背阵阵发麻。

裴苍怎么会在这里！

宫中走水，皇帝却亲临围观，裴英疯魔地要去火场救人。

……救谁？

火焰腾天，张牙舞爪的火苗几乎要隔着距离灼伤人的面孔，四肢却仿佛被冻住似的，连带着脑子一起，一动就疼，范赛心呆滞地望着被火焰吞噬的楼台，粉珠碎玉。伴随着噼里啪啦的炸响，耳边传来裴英孱弱而凄厉的呼救声。

“我求你……求你留下来……别让他走！我不准！”

“你别走！我求求你了……”

“哥哥！”

黑烟滚滚，裴英站得太近，嗓子已经被熏得说不出话来，像是疯了一样，也不知在求谁，只痴痴地朝着火光的方向伸手。宫人恐惧于热浪，不敢靠近，风一吹就往后躲，竟让裴英得了机会，一下子从重重的束缚中挣脱开来。

他面上一喜，跌跌撞撞地忙前跑。然后，下一秒“轰——”的一声，只见，烧干烧透的支柱终于崩塌，火星四溅，火海之中精致的楼阁夷为平地。

裴英的步伐被生生逼退，眼睁睁看着焦黑木梁倾轧倒塌，别说是肉体凡胎的人了，就算是金石，在这样的烈焰焚烧之下也要化成浆水。

神仙难救。

裴英定在原地，身体晃了晃，像是要倒下，然而终究还是呆滞站着，喘着气，茫然地瞪大了眼睛看着这一切。

旁边的范赛心被楼阁倒塌的声音一惊，僵硬的肢体终于恢复了知觉，他扭转头颅，望向了自始至终不起波澜的龙辇，龙辇旁的宫人侍卫如同陶俑。