果然，过了不久就有一个高级男仆前来禀报，说人已捉住，拘禁在地牢。现场鼓起掌声，连声赞美府邸防护法阵的坚不可摧，问艾伯特是谁如此胆大包天，竟敢擅闯城主府呢？

魔法阵和权杖的光芒照亮了他的面部，眉骨和鼻峰投下阴影，这一次可以确定他确实是微微笑了，“德摩尔顿总是适者生存，城主只是一个称呼而非领主的名讳。我为此次万博会准备了很多珍藏，会有窃贼光顾不足为奇。”

接着话题就自然而然地转向了对万博会后期活动的期待，当得知克里斯蒂亚诺家族的藏品也会参与拍卖后，众人开始兴致勃勃地讨论起来。

没人继续追问刚才的“小插曲”。

“尊贵的殿下？”侍从的询问声拉回了帕特里克的注意力。刚才的动静让原本整洁有致的桌面变得凌乱，仆人们正匆忙将其复原，渗入桌布的茶水和糖浆被水系魔法提取出来，歪倒的花瓶扶起，餐车送来了第三轮主菜。

帕特里克忍不住再次将目光投向了艾伯特。

他回避了那个问题。

关于闯入者是谁的问题。

是真的无关紧要，还是太过重要以至于不愿意公开？

没有说，就等于不存在，无论是什么原因。这本该是社交上心照不宣的默契，帕特里克深谙此道——但艾伯特的反应太奇怪了。

诚然，诚然他的言行举止依旧从容不迫。但从小浸淫宫廷的萨顿王子还是能敏锐地察觉到，那个男仆说出这个消息之后，艾伯特就有些心不在焉了。

虽然他本来也并不可能十分沉浸于宴会，但现在……太明显了。

第三轮主菜已经上齐了，羔羊烘烤得焦香油亮，红果、香草和青酱装饰在侧。只可惜所有人都已饱腹，这只可怜的小羊并不能死得其所，润泽的膏油勉强可作为飨宴点缀，供人观赏。帕特里克抿了一口酒，余光关注着艾伯特。

莫名的思绪在脑海中翻腾，他感觉艾伯特想离开，想结束这场无聊的宴会，去他真正想去的地方。

他想去哪里？地牢？地牢里真的有窃贼吗，还是说那个窃贼已经得手了？艾伯特是为遭窃的宝物而分心，还是那个落入陷阱的贼？

陷阱？怎么会突然冒出这么奇怪的想法。帕特里克纷飞的思绪突然被绊住，他继而想到这场史无前例的万国博览会。艾伯特为什么要邀请这么多人前来，难道仅仅是为了对付被魔族线索吸引而来的光明教廷？那大可不必把请柬发给他们。谁都知道术士协会、王室和教廷之间的关系错综复杂，如今齐聚德摩尔顿简直称得上怪异，他到底想做什么？

帕特里克摩挲着手里的高脚水晶杯，将杯中红酒一饮而尽。

直到晚宴结束，城主府上空的魔法阵都有没有散去。女仆们尽职尽责地服侍每一位宾客洗漱歇下，合上门离开。魔法壁灯无声地调暗，与花窗外的月光相溶，维持在勉强可以视物的亮度。

星月之神统治的夜晚，万物陷入休眠时分，昏暗的走廊里，一扇门扉悄悄打开了一人的开口，而后一阵流水似的微光晃了过去。

猩红的地毯吸纳了夜行者的足音，像一条流淌的血河，在城堡的血管里寂静延伸。

几百年前，教廷和羽族携手围剿使魔，缴获了一大批黑暗教会的藏品，其中有一件斗篷，传说由影魔兽皮鞣制而成。至于影魔？那是一种早已灭绝的低级恶魔，据创世书记载曾为光明神所驱逐封印，赶到了大陆背面。其战力弱小，天赋却十分稀有，能产生类似于低配版时空神神力的作用。

黑巫师猎杀了最后一头影魔，设法用炼金术将影魔皮保留活性，并制作成了衣物。

当穿戴者用斗篷完全裹住身体并集中意志时，可以扭曲周围的光线，并隔绝自身的气味逸散，达到隐身的效果。且区别与简单的混淆咒，这种由影魔皮肉血脉赋能的力量，对大部分洞察类术法都具有抗性。若在阴影足够浓郁的区域，甚至可以以影子为载体和通道，完成几乎没有魔力消耗的短距离瞬移。

这件斗篷被记录在《100件炼金珍品宝鉴》等书籍中闻名于世，实物却流落不知所踪，消失在战火中，成为传说中的宝物。实际上几经辗转，最终进了萨顿的王族宝库，并在帕特里克的成年礼前夜，作为礼物被赠给了这位备受宠爱的王子。

帕特里克披着斗篷，潜入了城主府的办公区域，这里明显光线更加明亮，说明主人还在工作。他在书房外转角的阴影处等了一会儿，听见房门开合的声响，不由松了口气。

艾伯特终于出来了。