六月廿九，暑气正盛。

大明宫北阙高耸，丹墙金瓦在暮色下层层铺开。宫道清扫三遍，洒水压尘。自午后起，宫门戒严，内外侍卫换了两班，连廊下的宫灯都提前点起。

麟德殿乃天子宴万国之所。

殿阔如海，梁柱高悬，朱漆描金，藻井繁密。殿前玉阶九重，左右列旗，宫乐先起，声声如潮。

疏勒虽不过西域一隅，却占丝道要冲。

其地通商路，接胡汉，出良马，擅骑射。铁骑迅疾，弯刀锋利，数次边境冲突，虽未成大战，却足以牵动西北军心。

此番疏勒太子与嫡长公主亲至京畿，名为修好，实则试探。

皇帝自然要给足体面。

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眼下麟德殿前，玉阶铺展如水。

申时将尽，殿中已灯火通明。宫人执长烛立于梁柱之后，烛影映在描金斗拱上，层层叠叠，似浮动的波光。

殿内铺设青锦地衣，踩上去无声，唯有衣袂轻拂，偶有玉佩相击的清响。

文武百官分列左右。

宗室在东，勋贵在西，女眷另设高台隔帷而坐。殿中中央空出大片地面，待歌舞进退。

先入殿的是礼部官员，随后疏勒使团依次而入。

殿中乐声一转，胡角低回。

只见西侧玉阶下，疏勒太子伊那穆萨弥率众缓步而上。

其人身形高峻，肤色略深，着窄袖长袍，袍色深青近墨，衣缘绣着异域卷草纹，腰间佩弯刀一柄，刀鞘镶银，步履沉稳有力。

其后半步，是嫡长公主伊那穆娑罗。

她着一袭浅金薄纱长衣，内衬石榴红细锦，腰束窄带，发梳高髻，鬓边垂下细细银链，链末缀着小小宝石，随步轻晃。

灯火映照之下，肤色白净而透光，眉眼深邃，鼻梁高挺，眼尾略挑，带着几分天生的艳与锐。

二人行至殿中三步外，停。

礼部官唱名，声如洪钟：

“疏勒王储——伊那穆萨弥。”

“疏勒嫡长公主——伊那穆娑罗。”

只见萨弥先行其国之礼。

他右手抚胸，俯身一礼，额微低，却不至于跪地，姿态庄重。

娑罗公主随后跪下，双手平举，额贴地衣，行的是较为恭谨之礼。

殿中一时寂静，只听得衣料摩擦声轻响。

皇帝高坐御座之上，神色温和，语气却淡：“远道而来，劳苦。”

萨弥以汉语答礼，虽略带异域口音，却吐字清晰：“奉父王之命，愿与大渊修睦。”

身旁的长兄正与皇帝说话，目光平平，可那娑罗公主抬头时，目光微微一扫殿内。

倒像是在挑人一般。

顾言念今儿个坐得靠前，自然将这眼神看在眼里，她再遥遥看了一眼坐在对面的温玉，后者回以一个放心的眼神，她这才收回目光，侧目与安康长公主说起话来。

安康长公主今日兴致极好。

她身着绛紫大袖宫装，袖口绣云鹤纹，发间凤钗不甚张扬，却处处端稳。

其实今日顾言念本来坐在下首，与顾夫人坐在一处，可安康长公主是一早听说儿媳妇也要来，早早就派人把顾言念领到了前头来。

见她回神，安康长公主夹了一箸鲈鱼，放到顾言念碗中。

“这道清蒸鲈鱼，今日御膳房新起的法子，用的是江南早汛鱼，肉嫩。”她语气温和，“你尝尝。”

顾言念忙双手托碗接下，轻声道：“殿下已替臣女添了许多，臣女实在吃不下了。”

安康长公主笑了一声。

“你难得入宫一次。”她道，“宫里虽规矩多，拘束人，可这御膳房的手艺，却不是外头能常吃到的。”

她又示意宫人添上一盏甜羹。

“这一盏杏酪，调得极细，甜而不腻。你试试。”

顾言念原本只想浅尝几口，见她如此盛情，心中一暖，也不好再推，只得低头应了。

“多谢殿下。”

安康长公主瞧着她，越瞧越欢喜。

她这一辈子在宫里沉浮，见过太多端庄得刻板的闺秀，也见过过分张扬的世家女，倒是顾言念这样——明里爽直，暗里沉稳，叫人觉得贴心。

“慢些吃。”长公主低声道，“殿中人多，眼也多，别总盯着看。”

这话说得轻，却不全是说菜。

顾言念微微一怔，抬眼看她。

安康长公主并未看她，只将盏中酒轻轻一晃，唇边带着一丝若有若无的笑意。

顾言念心里明白过来。

方才她看娑罗公主看得太久了。

她忙收回目光，低头舀了一匙杏酪，舌尖甜腻，却压不住心底那一点浮动。

殿中已酒过两巡。

乐声渐转欢快，几位年轻勋贵被点名献舞助兴，殿内气氛愈发松动。

就在此时，礼部尚书再次出列，手中金册高举。

殿中声音稍静。

皇帝神色如常，缓声道：“疏勒远来，情意诚挚。朕已与谢太傅议定一门亲事，以谢氏女许配疏勒宗室，永结两国之好。”

殿中众人齐声称善。

萨弥太子起身，行礼谢恩，姿态端稳。

娑罗公主却在众人目光纷乱之际，抬头再度看向宗室席。

这一次，她的目光比先前更直。

顾言念顺着她的视线望去——

落在温玉身上。

顾言念握着玉匙的手顿了一顿，杏酪在盏中轻轻晃开一圈涟漪。

她垂下眼，似无意般再抬头时，果然见温玉似并未察觉娑罗公主那一眼，只与定国公低声说了句什么，唇角微弯。

顾言念心里却生出一丝不合时宜的烦意。

安康长公主在一旁看得分明，却只端盏轻啜，不动声色。

殿中酒至第三巡。

皇帝忽然抬手，乐声渐缓。众人齐齐敛容。

“温卿。”他笑意温和，却目光沉沉，“你酒量不浅，今夜远客在座，朕与你共饮一杯。”

此言一出，殿中微有波动。

温玉起身，行礼不急不缓：“臣不敢当。”

皇帝却已示意内侍斟满两盏。玉盏晶莹，酒色清透，在灯下如一泓秋水。

顾言念心口忽地一紧。

皇帝平日并非爱与臣子推杯换盏之人，尤其是此等大宴之上。她抬眸看向温玉，心中念头一闪——