谢朝生本以为许扶所说的晚膳应当也是草药所制，却不曾想许扶在桌子中央放了口锅，几盘洗净的生菜围着锅而放。

幸而林也知不在，否则不一定会吃这顿饭，还要费力与老人家解释他为何不吃。

许扶“嚓”地打了根柴火，点在锅底。

飘着红通辣椒的锅汤冒起泡，早先扔进去的菜传着辣香。

渡灵力未曾查出毒素，谢朝生齐了齐手中筷正准备朝锅里探，眼前蓦地被摆上一叠清水。

下午抱着小芽儿的男娃冒出脑袋：“哥哥，阿爷说你身子弱，不能吃辣的，这是清水！”

……真是祸从口出。谢朝生脸上笑着，心中恨不能将自己掐死。他伸手揉揉男娃圆溜溜的发顶：“多谢。”

男娃扬笑摇摇头，两条短腿又抡回许扶身边。

“寒舍只有这些吃食，各位小友莫要怪老朽照顾不周。”

越与早在跟着许扶一起忙活时便被馋得不行，此刻埋头边扒饭边夹菜：“老人家您太客气了，这顿是寻常美食比不了的！”

许扶笑了笑，转头夹菜喂起孩子，那俩娃娃年纪尚小吃不得辣，许扶喂两个孩子喝了几口水，似乎与谢朝生的是同一桶水。

辞远桁是辞尘舟捡来的，虽有可能不是燕京人，但大抵因在燕京养了有十几载，一时间吃不惯辣食，满面大汗还是装作云淡风轻，夹着菜的手直哆嗦还是要将菜往嘴里送。

另一边的司徒修好歹是长安人士，口味这方面应当不会比辞远桁还淡，他却是实实在在在慢条斯理地用膳。

看得谢朝生觉得自己好苦。

这一桌要么吃得很香，要么不会吃辣，要么就是极有礼数细嚼慢咽。

只有他，纯粹是因为自己找了身子孱弱的由头，只能吃在清水中涮了几遍的水煮菜。

好在近两日没吃饭，哪怕面前放的是白面馒头配茶水也能吃上七八个，更别说这顿饭算是谢朝生离开慕家厨子身边后最对他胃口的，哪怕心中叫苦连天，饭却没少吃。

往口中扒饭时不忘在内心战火之间夸赞许扶的厨艺真是不错。

这顿晚膳用了半个时辰，天边橙黄余晖渐渐被黑幕掩盖，碎银爬了漫天。

两个孩子跑到井边草坡上玩，越与自发端着空盘要去清洗，谢朝生跟着起身，被许扶一手拦住。

谢朝生不明所以，还是伫立原地。

许扶眯眼笑着对其余三人道：“三位小友，后院有小潭，若是想净手可以去那。”

明眼人都能看出许扶只想留下谢朝生一人，此刻就算不想净手也得走了。

三人踏出转角离开视野，谢朝生这才坐下问：“许老先生，有什么事要独留晚辈一人？”

许扶喝着药茶不回话，谢朝生耐心坐等，却先等到噗通三声，许扶往后瞥了一眼。

谢朝生心下一惊，顾不得再看许扶的反应朝后院奔去。

赶到时，潭面正咕噜噜冒尽最后一个泡，谢朝生细看水流处，才放下了点心。

万幸，这是□□潭，至少许扶不是想要三人溺毙。

不过三人为何会齐齐落水，而他无事？

分明吃了一样的饭菜，坐在一样的地方喝着同一口茶，饭菜他也事先用灵力探查过，究竟何处有了疏漏？

百思不得其解，谢朝生忽然想起自己与他人唯一的区别。

他用膳时不是直接将菜送入口中，而是先涮过那碗水。

若是没有记错，那两个孩子在用膳时有配水，许扶也在用膳后饮了一碗苦药，这也是为何同在一桌，越与辞远桁司徒修三人却昏迷落潭的原因。

谢朝生大步穿回前院，对着许扶俯身擦剑的背影道：“许老先生好手段，竟将毒素放入锅底柴火中，又将无色无味的解药放入晚辈那碗清水之中，大费周章地让晚辈和同行好友饱餐一顿，下了毒又将人送出去，不过晚辈愚钝，敢问老先生此举为何？”

面前人闻言，大幅度擦拭的动作顿了一瞬，很快又恢复如常。

他平静反问：“小友分明想清一切，刨根问底又有何意义？起始在密阁之时便出言欺骗老朽，说是带药，其实是让方才那位热心的小友在外带了救兵。若是小友没有这样的心思，老朽自然会因同是修道中人，放几位小友平安离开，偏要将老朽的日子搅浑，便也怪不得老朽了。”

谢朝生本不能确定心中猜测，许扶这番话说来说去如同一把铁锤将他的猜疑彻底钉了下去。

听到最后几句话，谢朝生忍不住轻嗤：“修什么道？鬼道？”声音渐渐寒了下去，“当年那个告诉百姓河神之事的方士，是你吗？许老先生？”

许扶仍旧擦剑，轻描淡写道：“莫要将那等江湖术士与老朽相提并论。”

这话听得谢朝生火冒三丈，而倘若许扶并非那位方士，那便只有一个可能。

“看来许老先生不满于那方士的身份？”话语间，谢朝生将右手背在身后，心念剑诀。

许扶冷哼道：“不过一个凡夫俗子，也配得老朽不满？”

周边猛然卷起风浪，将许扶两鬓灰白发丝吹起，用木簪子好好簪着的盘发也腾出几缕乱发，他攥紧手中试剑的布，倏然起身，放眼望向出动静处。

只见一把剑自云幕间破入，将他精心布置的万星盘空镜花水月打散——