可看着裴旷这随时要蹬腿的样子，他那些话实在没法说出口。

就在这时，离曜端着一碗新的、味道更加感人的汤药走了进来，说：“主子，该用药了。府医说了，此药虽苦，但能吊住您一丝元气。”

那药味冲得乔高义都忍不住后退了半步。

裴旷看着那碗药，脸上露出了万念俱灰的悲痛神情，不过这次不是装的了。

他“艰难”地别过头，气若游丝：“拿……拿走……喝了也是……受罪……”

祝良辰“急忙”安抚：“裴兄！良药苦口啊！为了陛下隆恩，您也得挺住啊！”

离曜则秉持着“忠仆”人设，固执地举着药碗，就差把药强行灌进裴旷嘴里了。

乔高义看着这“主慈仆忠”、“兄弟情深”的感人场面，再闻着那足以送走活人的药味，觉得再多待一会儿自己都要折寿。

他干巴巴地安慰了几句“世子保重身体，陛下挂念不已”之类的套话，便离开了定远侯府。

房门一关，裴旷立刻掀被坐起，嫌弃地推开离曜手里的药碗：“快拿走！这什么鬼东西，比刚才的还难闻！”

祝良辰幸灾乐祸的捂着鼻子笑倒在椅子上：“哈哈哈离曜你可以啊！乔高义那老狐狸跑得比兔子还快！”

离曜看着药碗，捏着鼻子认真汇报：“主子，乔公公已离开。这碗是属下调的凉茶，加了点黄连粉，放了点死鱼血。”

裴旷、祝良辰：“……” 怪不得味道这么逼真！

裴旷没好气地指着离曜：“你……你这个月月钱减半！”

离曜面不改色：“是。属下这就去给宫里眼线传信，说乔公公探视后，世子病情似乎又加重了三分。”

看着离曜离开的背影，祝良辰笑得直拍裴旷的肩膀：“裴旷，我看你身边最狠的不是敌人，是离曜啊！他简直太有才了！二公子你可真有福气！哈哈哈哈！”

“这福气给你要吗？”裴旷白了他一眼，随后揉着被拍疼的肩膀，望着窗外，幽幽叹气：“这装病……也是个技术活，累死本世子了。哎，你说我装的这么辛苦，能有几个信的。”

“不知道”，祝良辰又抓了个苹果咬，口齿不清的说，“反正我看乔高义那老狐狸应该是没信。”

“哼，他要是这样信了，就坐不上这个位置了，没事，没指望老皇帝真信，样子到了就行。”

裴旷一把扔了额头上的毛巾，对着啃的正欢的祝良辰甩过去，“还吃！”

祝良辰偏头躲过，又啃了一口，含糊道，“就吃，碍着你了？火气挺大啊，来一个，败败火？”

“好吃吗？”

“味道甚好。”

公主府中，连冬生细细品味后，放下银箸，微微颔首：“火候恰到好处，酥脆而不干，甜香而不腻。只是……这牛乳的味道，似乎比往日的更浓郁些，想必是换了供应的人家。”

谢羽贤唇角弯起一抹笑意，说道：“是啊，换了一家。宫里一向喜新厌旧，连这金乳酥也是一天一个味道。”

她话锋一转，像是忽然想起，“听闻定远侯府那位世子，昨日还生龙活虎地拒婚，今日就病得起不来榻了。连先生以为，这病是真是假？”

这位“连先生”年约四旬，面容清癯，身着半旧的天青长衫，一身的书卷气，在这富丽堂皇的府邸中，显得不甚起眼。

他并非科举正途出身，亦无显赫家世，早年凭着一身卓绝的算学本事和经世之才被长公主罗至麾下，十余年来，已成了公主府隐在幕后的定海神针，连公主也敬他一声“先生”。

他品了口茶，开口说：“裴世子‘忧惧成疾’，病得正是时候。”

“忧惧成疾？”谢羽贤轻笑一声，“他裴旷若是这般胆小如鼠、不堪一击之人，北境的风沙早就把他埋了十回了。本宫看他分明是‘惫懒成疾’，不想陪着演这出戏了。”

“皇兄这次倒是啃到硬骨头了，他以为借着知非那孩子，就能将洛北架在火上烤。却不想，裴家这小子，是个滑不溜手的。”

连冬生沉吟片刻，道：“裴世子，确非池中之物。”

“哦？”谢羽贤挑眉，身体微微前倾，对这番话颇感兴趣。

“先生也认为如此吗？可他藏得极好。本宫听闻他虽上过几次战场，却并没有掀起什么风浪，更像是一时兴起，玩闹罢了。倒是那纨绔之名，可是响彻郾都。”

“殿下明鉴。”连冬生微微颔首，“表面看来，确实如此。一个十足的纨绔子弟，行事荒唐，不拘礼法。然而……”

他话锋微转，“在下始终相信，虎父无犬子。裴方朔英雄一世，北境更是将星辈出。他裴方朔亲自教导、洛北军民寄予厚望的嫡世子，绝不应该，也绝不可能，仅仅只是一个沉溺声色的纨绔。”

“血脉天赋皆在，即便他有意藏拙，那份刻在骨子里的东西也改不了。狼窝里，是养不出真正的羊的。”