“龙潜于渊，非无腾飞之志，只是静待风云罢了。此子，绝非池中之物。”

连冬生在棋盘上落下一子，重复了那个分量极重的评价。

谢羽贤执棋的手微微一顿。能得到连冬生如此肯定，这位裴世子，恐怕比她预想的还要不简单。

她指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝锐利的光芒：“先生所言，与本宫不谋而合。是狼是羊，一试便知，皇兄此番，便是那试金石。”

她话锋一转，叹道，“本宫这位皇兄啊，总以为帝王心术便可掌控一切，却不知，这世上多得是宁折不弯的硬骨头，和……不甘寂寞的执棋人。本宫与先生打个赌如何？本宫就赌这盘棋，它……下不了。”

连冬生闻言，脸上露出一抹无奈的笑意，他摇了摇头：“殿下的这个赌局，请恕在下无法参与。”

“为何？”

“因为胜负已定。”连冬生平静地回答。

“陛下低估了狼崽子护食和反扑的本能。裴旷若真是绵羊，此刻便该在府中战战兢兢，而不是‘病’得如此恰到好处。这盘棋，从裴旷拒婚那一刻起，陛下便已失了先手。”

“裴旷此人，心细如发。他敢抗旨，必有后手。装病，不过是第一步，以退为进，博取同情，暂避锋芒。接下来，北境恐怕就要‘不太平’了。”

连冬生语气平和，却句句点中要害，“陛下想借此机会既拿捏裴家，又全了他‘仁君’的名声，算盘打得太响，反而容易落空。这棋自然是下不了的，殿下，您已经赢了。”

谢羽贤轻笑一声，带着几分嘲弄：“皇兄他就是这样，既要当婊子，又想立牌坊。天下哪有这么便宜的事。”

她顿了顿，目光投向窗外，淡淡的说，“这局棋，他开局凌厉，却算错了人。不过说到底，还是因为有人根基不稳，才需这般借题发挥，行此险招。”

“都说什么‘天命所归’，依本宫看啊，就属这‘天命’二字，它最是容易引人遐想，也最是……容易惹祸上身啊。”

她抬眸，深深看了连冬生一眼。主仆二人视线交汇，许多未尽之语已在其中。

连冬生沉吟片刻，方缓缓道：“殿下所言极是，人心难测，谁都可能看走了眼。木秀于林，风必摧之，有时候，这人太聪明，名声太好了，也未必是福气。”

谢羽贤满意地看了连冬生一眼，不再深入此事，转而道：“京中乌烟瘴气，尽是些人心算计，看着也乏了。本宫打算明日动身去永宁寺住上几日，静静心，听听弥藏法师讲经。”

连冬生躬身：“殿下心有所向，静中亦能观动。永宁寺清净，正可远离尘嚣，澄澈思虑。弥藏法师是方外高人，佛法精深，或能窥见几分天机。”

“殿下也不必太过烦扰，常言道，风起于青萍之末，浪成于微澜之间，真正的胜负手，或许早已落在某处，只待时机。”

谢羽贤眸光微动，领会了他话中的深意。她不再追问，只是淡淡一笑：“是啊，微澜之间。那就静观其变吧。看看这郾都的风，最后会往哪个方向吹。”

“这盘棋，他下不了，自有别人来下。”她轻声自语，带着一种尽在掌握的从容，“而且，会下得比他想象中，精彩得多。”

谢羽贤端起手边的茶盏，袅袅茶烟模糊了她深邃的眼眸。

“且看着吧，裴旷这道坎，皇兄是过不去了。只是本宫那可怜的侄儿知非……”

她轻轻摇头，语气带着一丝难以言喻的意味：“一片痴心，错付于人，可惜了啊。”

主仆二人皆不再多言，殿内只余檀香袅袅。

紫宸殿内，嘉元帝听着乔高义小心翼翼的回报，面色阴沉。

“呕血？他裴旷在北境刀光剑影的都没掉几两肉，朕一道圣旨就把他吓吐血了？真是……好一副娇弱的身板！”他把玩着一枚玉扳指，眼神锐利，“乔高义，你信吗？”

乔高义腰弯得更低，斟酌着词句：“回陛下，老奴瞧着裴世子脸色确实不佳，那药味也做不得假。只是……这病来得太快，老奴不敢妄断。”

“哼，”嘉元帝冷哼一声，“他不是病了，是胆子大了。这小子，还跟朕玩起‘哀兵之策’了。天真！既然他想病，那就让他‘病’着！传朕口谕，派两名太医‘悉心’照料裴世子，没有朕的允许，不许任何人探视，让他好好在府里‘静养’！”

他倒要看看，这病能“养”到几时。

夜渐深，摇光殿内却灯火未熄。

太医尚未出宫，但“裴世子病重呕血”的消息，却如同长了翅膀，先一步在宫中流传开来，自然也钻入了摇光殿。

泉安战战兢兢地将听来的消息转述给谢知非时，谢知非正对着窗户发呆。

“外面都说，裴世子病得极重，呕血不止，怕是……怕是熬不过这几天了。”

泉安的声音带着哭腔，不用说也知道不是为裴旷，一定还是为了自家痴情的主子。

谢知非晃了一下，扶住了窗沿才站稳。他原本还存着一丝微弱的希望，希望裴旷或许能有办法破局，希望那“病”只是权宜之计。

可如今，呕血不止、甚是凶险、熬不过几天……这些字眼像一把把钝刀，反复切割着他本就千疮百孔的心。