郑鹤秋怔住，还真有几分共情。

“说的也是。”

柳姨娘立即驳道:“姐姐这话真是冤枉这孩子，姐姐管教甚严，连绝子汤都用上了，她还敢嫁过去么？”

郑鹤秋眯了一眼，看着孙若兰，“什么？你还给人灌绝子汤？”

“我…妾身都是因为这丫头恃宠而骄，不敬重我这个婆母，所以才出此下策，妾身只是怕将来有宠妾灭妻的事发生，闹得后宅不得安宁。”

柳姨娘冷笑道:“姐姐好像也是妾呢，不过妹妹受教了，以后绝对不会再缠着老爷不放的，请姐姐放心。”

这话一出，把矛头又引向孙若兰，点出孙氏嫉妒之心。

郑鹤秋大怒:“够了，若兰，你以往娇纵，苛待下人，我都是睁一只眼闭一只眼，没想到你现在是越来越过分了。我看，你还是……”

话未说完，忽听角门上的小厮来报:“老爷，有二爷的消息！”

随即呈上一个裹着明黄锦缎的匣子，“方才有个乞丐拿上来的，说是二爷的东西。”

郑鹤秋按下铜搭扣，掀起盒盖，瞳孔一震。

失手将盒子打翻在地。

“啊！”孙氏大叫，脚下踉跄，被身旁的丫鬟搀扶住。

“那是什么？”

一截血淋淋的小手指从盒子里摔出，与此同时，还有张纸飘了出来。

几位主子惊魂未定，梁安上前拾起染着血污的纸。

“郑尚书，贵府二公子断指可收到否？若想要他活命，请准备好五万两白银来交换令公子，限期三日，否则，下次送过来的就不止是断指了。”

孙姨娘一听这话，当即晕厥过去。

郑鹤秋脚步踉跄，柳姨娘扶住他的肩膀，“老爷，您要冷静，这截断指未必就是龙哥儿，说不定有人趁火打劫，我们还是再派人找找他。”

“你说得对，我们再找找，再找找。”

这时，又有一个小厮匆匆跑来，“老爷，有个乞丐，说送来二爷的东西。”

“那乞丐呢？快点把他抓住！”

“是。”

郑鹤秋接过匣子，打开来看，登时大惊。

这次倒不是什么带血的手指，而是一枚玉佩。

是郑砚龙十二岁生日那年，他父亲送给他的一枚汉玉九龙佩。

隆福寺，香客如织，炉鼎里青烟袅袅。

又是十五，陈雪游手捻一炷香，跪在蒲团上叩拜，额头方触地面时，忽听身后鼓噪声不绝。

“来了，来了，是罗姑娘！”

她转过头，果见一白衣女子跨进庙门，身后两个护卫将围观百姓拦住，“都后退，后退！”

陈雪游起身，侧身看向跪在蒲团上的罗姑娘，只听她柔声细语祷祝:“菩萨保佑，哥哥平安顺遂，早日完成夙愿。”

她一把抓住那女子的手，“罗姑娘，我……”

寒光骤闪，护卫的刀已架在她脖子上。

“快放开小姐！”

他们都叫她小姐，原来这位罗姑娘还没跟周元澈成婚，这人也真够小气的，一心一意跟着他的姑娘，连个名分都不给人家。

罗雪衣满脸惊惶，“姑娘，放手，不然，我的护卫可真会伤着你的。”

陈雪游松开手，“罗姑娘，我有事求你，能不能借一步说话？”

罗雪衣瞥了眼旁边的护卫，摇摇头，“不行，哥哥不许我跟陌生人说话。”

“好吧，”她从袖子里抽出一封信笺，递到罗姑娘手上，“那这封信，请务必交给周掌司，若他不来……罗姑娘，你别误会，我找掌司大人，是为了公事。”

这话说了也难叫人相信。

“其实，是为着我未婚夫，请你务必求他见我一面。”

罗雪衣将信收入袖中，“好啦，你的话，我一定会带到的。”

有罗姑娘这句话，她也就放心了。

周府，书房。

“她的未婚夫？”

周元澈读完信，马上放在烛火上烧成灰烬，因为多看一眼他都觉得恶心。

她还真是有办法，居然能找上雪衣。

“是啊，看她的样子很着急，哥哥就帮帮她吧。”

“哼，”他轻嗤一声，“是未婚夫的话，我可爱莫能助。”

罗雪衣蹙眉抱怨，“难道你忍心叫这对苦命鸳鸯分开吗？”

他抬眼看着表妹，认真道:“那看来分得还是不够开，不如把她未婚夫杀了。”

“你，”罗雪衣瞪大眼睛，“咦，你莫非……”