“不喜既是本宫选定的人，有任何差池本宫自会担着！”

“可——”

“不必再说了，此事今后不许再提。”

“……是……”

言尽于此，对方识趣咽下刚要脱口的话，从永乐阁退出后悄声出宫。

李不喜机敏躲于庭院的假山后，才未被发觉。

本乌云密布的心似乎窥得一份天光，不偏不倚，照亮她最需温暖的一隅。

倘若真要利用她达到某种目的，她本人都认为荒谬至极——一个农妇，能成什么大气候？

即便太初妹妹有事瞒着自己，不愿与自己直说，可对方待她，也是真心实意的好。

人心都是肉长的。李不喜体会得到。

后半夜，躺在床榻的她盯着空荡荡的房梁，有了主意：

无论如何，李不喜也不想辜负太初妹妹对她的好，更不愿真让京城的人们真看了自己的笑话！

想通了，烦恼便统统忘至脑后，连带着白日在司农司经历的那场闹剧……

翌日——

因司农司房屋有损，急需修缮，工匠的工期被限得紧，只能连夜赶工。

由此，李不喜的到任又不得不推后。

红枫下的秋千晃来晃去，秋千上的人儿百无聊赖数起了进出长信宫的人。

“一个，两个……一百一十五个……”

愈数心底就愈发空落落的，她抬头望着和蕉镇没差别的天空，萌生了一个想法：

仿佛大家都有要忙活的事，而打入京后，自己逐渐成了那个“不中用”的人。

李不喜回想——在蕉镇，不说特别忙，她也是成日有事做的：要给种的地浇水，还要给养的鸡鸭喂食，得空就进山砍些柴火、猎点野味，闲时上镇里逛上一圈……

相较眼下的生活，属实乐趣无穷。

她的头垂下，一个劲叹气，“太初妹妹贵为皇女，也有处理不完的事……”

一阵秋风刮过，打蔫的李不喜又打起精神，好像想到什么一般，跳下秋千就往长信宫的膳房跑。

……

“李姑娘，止步。”

李不喜端着刚炖好的鸡汤，马不停蹄就端着来了永乐阁，却被守在阁外的知秋拦下。

“太初妹妹前几天说想喝我炖的鸡汤，可惜这里没有地道的土鸡，我寻思先拿普通的鸡解解馋。”她乐呵呵笑说着，脸上的笑真挚无二。

知秋面容袒露不知该做何反应的神情，“……皇女殿下病了，概不见客。”

“病了？！”李不喜意外，“可她前天分明还同我——”

“李姑娘的心意知秋代为领下了，请回吧。”知秋打断她道。

越过知秋向阁里去瞄，却什么都看不清。

“麻烦替我转告太初妹妹一声，鸡汤滋补，喝了对身子有益。”恋恋不舍地将鸡汤递予知秋。

“姑娘的话知秋一定带到。”

随后，李不喜一步三回头，但仍走出了永乐阁。

#

“消息属实？”

半阴翳半光明的身影背手而立，满院秋色尽览无余。

隐于暗门后的暗卫回复，“回主上，确有此事。”话音还没落，眨眼就消失不见。

“怀之兄？”酒过三巡的骆廷歪歪倒倒找过来，“好你个刘怀之，不与我们共饮，自己跑来享清静来了！”一手还拎着半壶酒，边说边喝起来。

刘怀之徐徐转身，眼带笑意，“哪能啊，骆兄。”说着搭过骆廷的肩，双双朝院中心的廊亭走去，“不过是刘某不胜酒力，这才来醒醒酒。莫怪莫怪。”

……

结束了赏秋的宴请，骆廷被人扶进马车，已是醉得不省人事。

骆府的胡逐谢别对自家公子照顾一二的刘怀之，启程回府。

直至马车驶远，一身酒气的骆廷才撑头坐起：

“事情办的怎么样了？”

“已经安排好了，就等公子一声令下。”胡逐透过车帷一角观察着马车周围，再三确认无虞后方才小声复命。

骆廷点点头，其实突然想到了什么，“皇女殿下那边？”

“依先前的计划。就是……”

“就是什么？我说你能不能把话一口气说完，别叫我猜来猜去。”

“就是那位李姑娘，疑似乎消沉了许多。”胡逐的声音渐小，“司里的部分官员也对公子您的做法颇有……颇有微词……”

他不以为意，“那刁蛮农妇本小爷不关心！”掏出袖里藏的瓶子，倒出一颗黄色的药丸服下，“我行事乖张风流惯了，他们想怎么说便说去吧。”

骆廷要是个在意他人言语之人，估计早就被世人和朝廷的唾沫星子淹死。

吃了解酒的药丸，他的醉意才消散了不少。

胡逐：“公子，那接下来如何？”

“定当是看一出好戏。”他闻了闻自己身上的酒味，摆出嫌弃的样子，“先前设下的饵，已经有鱼上钩了。”

骆廷说得云里雾里，胡逐听得一知半解。

摩挲着那瓶身，骆廷回忆昨夜——

*

夜深秋雨后的凉意远比骆廷预想的要厉害：

掐着时间着大氅驾马出了东城门，头戴竹篾斗笠直奔外郊。

行了几里，在竹林间的一辆马车后停了下来。

“你迟了。”马车上的人随即开口。

他利落下马，见一同是带斗笠的白衣人下了马车，半跑着迎上去，“莫怪莫怪，杂事缠身，迫不得已。”