蹲守一整个下午，白疆遇看出些苗头：

这伙人看似用店铺作掩，实际地窖开设了私人赌坊，进出的除了赌坊的伙计，还有赌徒，赢钱的摇头晃脑出店，输了的则受迫画押后，落得一顿拳打脚踢。

皇位经年空虚，民间的整治未形成严苛的规范，不少有心人钻了孔子，专搞坑蒙拐骗的下三滥害人。

就算皇女曾经有心想管，也是一桩苦差难差；更别说新帝如今才得登大宝，根基不稳。

大复上下，百废待兴，道阻且长。

阿楼于人和这赌坊有何关联？

距离那队假商队进入店铺，已经过去四个时辰。

白疆遇趴得腿脚都僵了，灵敏的直觉告诉他本人，再等下去可能会有不好的事发生。

趁着夜色，快速变装收拾后，扮成一名赌徒走近——

“慢着。”守门的伙计将他拦下，“看着面生，报上暗号。”对方审视的眼神扫过白疆遇。

他按照在屋顶所见的唇语推测了一番，试探地报上了暗号。

谁料还真叫白疆遇蒙对了，伙计只能半信不信着让他进店。

店内的前半段还算装装样子，有几分类似寻常铺子的陈设，不过连拐了四个弯以后，便全变样了：

自楼阶不断朝下走，人山人海的大型赌场出现在面前。

癫狂、吵闹、沸腾、恶臭……所有不好的词汇在此处都淋漓尽致。

白疆遇穿梭在人们之间，在四角晕晕的火把下搜寻着目标。

“我们行首有请。”一个陌生的声音从身后传来。

他的一侧肩膀遭摁住，对方的掌力很大。

暴露了吗？白疆遇装傻说对方认错人了，他本人不认识什么行首。

可对方依旧不依不挠，丝毫没有放走白疆遇的意思。

如果动手，可能会惊扰了赌坊的坊主，后期骆太初若欲要沿着这条线索拔除其他，就更困难了。

白疆遇没有反抗，仅好赔笑跟着对方去与行首碰碰面。

地下赌坊远比预测地要大，对方为了严谨，选择蒙住白疆遇的双目。

不知道多少此男绕远转弯，黑布条解下，他被带到一间土房，泥砌的土床上坐着一个满脸刺青的人。正是白疆遇先前跟踪商队的行首。

“跟了我们这么久，说说吧，谁派你来的。”那人开门见山，甚至未正眼瞧二次乔装的白疆遇。

随即，带他来的那名壮汉把门关死。

坏了，中计了……白疆遇在心里道。

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“刘公子真的醒了？！”

李不喜认为有的幸福来的太突然。

登基大典方才结束，刘宅派来给太公传信儿，刘和蕴顺势告诉了她这个好消息。

女子控制不住兴奋和雀跃，连参典的盛服还没换下，便急匆匆跟刘太公乘同辆马车赶往刘府。

当然，这所有的一切，骆廷走在人群稍后，瞧得清清楚楚。

他目送着那抹身影，直至远去。

“骆公子，陛下找您。”知秋快步走来。

骆廷没有感伤的时间，“陛下？”

——

永信宫，长乐阁。

骆太初褪去一身华服，换了身素衣，她穿不惯那样的衣裳，过于繁复夸大。

久居的永信宫如今要搬走，她万般不舍也无人倾诉。这座殿宇，承载着她过往的点滴。

好的，不好的，今后皆锁在这里了。

骆太初一一环视，母后葬身火海的每一幕仿佛就发生在昨日。

“陛下。”骆廷的到来打断了她的思绪，“臣来迟了。”

“可是在思念先太后？”他懂骆太初。

她以苦笑揭过，“什么都瞒不过你。”

这话至骆廷耳朵里，倒令他咂摸出其他味道，开始伤怀：

“如若这般好猜那就好了……”

一帝一臣持续了半柱香的沉默。

“阿楼于有动作了。”少顷，骆太初率先切入正题。

情爱，苦恨统统是缥缈之物，她能做的，便是先守好父皇交给她的使命。

骆廷亦晓得以大局和国事为重，“派出去的人怎么说？”

“阿楼于的人秘密潜入大复，具体筹谋还待探查，但酝酿的，一定是会危及国本的大动作……”

——然而他们间的的所有对话，均被一刺绣屏风之隔的人儿窃听。

知秋利用身份之便，将骆太初和骆廷刚才说的一字不落铭记。

但她又马上陷入了两难：我真的要背叛陛下么……

顿了顿后，痛苦地悄声退下。

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刘府的马车上，李不喜激动地搓捻着手指，时不时就掀帘查看行到何处。

粲然的模样已说明一切。

刘公子醒了……她一遍遍在心底念叨，唇角的笑意之上不下。

刘和蕴心明眼亮，观其神态反应，满意非常。

恒之的心思总算没有白费。

*

“孩儿恳求父亲大人成全。”

先几天的书房中，刘恒之表态自己非李不喜不娶，拜求刘和蕴点头。

“我当你是个聪明的！”太公摔了参汤碗，“你们兄弟二人……家门不幸！家门不幸啊！”

刘恒之最是谦和温润，此刻跪立在父亲大人的脚跟前，是从未有过的倔强。

他不加掩饰欲利用李不喜的心计，将自己的所思所想全盘告知。

青霞山之上他设下了一出好戏，准备以身涉险英雄救美，换得对方钟情。

这么一个绝佳的机会摆在刘恒之眼前，自己必须把握住。

了解其想法的刘和蕴思量半晌后，竟没多加阻拦，点头许了。

“是步险棋。”太公岂会不懂刘恒之在赌，“倘若不成，可——”

没有回头路。

“恒之，不怨不悔。”

刘恒之心如明镜。