顾清晏抬眸，看向假山方向。

四目隔空相对。

萧宸站在阴影里，知道顾清晏看不见自己，却莫名觉得——那双清冽的眼睛，正透过重重竹影，直直看向这里。

他忽然想起那夜，顾清晏说“现在，臣想信一次”。

可这样的算计，这样的心机……

真是“信”他吗？

酉时，萧宸踏入西厢。

顾清晏正在煎药，见他进来，微微一笑：“陛下今日来得早。”

“顾卿今日……辛苦了。”萧宸在对面坐下，目光落在药罐上，“演那样一出戏，费神费力。”

顾清晏执壶的手微微一顿。

抬眸，眼中一片平静：“陛下都看见了。”

“嗯。”

“那陛下……要治臣的罪吗？”

萧宸看着他，良久，忽然笑了：“治什么罪？治你帮朕除掉心腹大患的罪？”

顾清晏怔住。

“郑宏想反，朕早就知道。”萧宸端起茶盏，“只是苦无证据，动他不得。你这一计……倒是解了朕的难题。”

“陛下不怪臣……擅作主张？”

“怪。”萧宸放下茶盏，“但更想知道——顾卿为何要帮朕？”

顾清晏垂眸，看着药罐中翻滚的药汁。

蒸汽氤氲，模糊了他的眉眼。

“因为臣说过，”他轻声说，“想信陛下一次。”

“所以设局陷害郑宏，就是‘信’朕？”

“不。”顾清晏抬眸，眼中寒光一闪，“是因为郑宏……必须死。”

萧宸心头一震。

他看见顾清晏眼中那片深不见底的恨意——不是对太后的，不是对朝堂的，只是对郑宏一个人的、纯粹的恨。

三年前苍梧谷的血，顾家满门的冤，都在这一眼中。

“顾卿，”萧宸哑声问，“若朕答应你，必除郑宏……你可愿真正信朕一次？”

真正信。

不是试探，不是算计，不是互相利用。

顾清晏静静看着他，烛光在眼中跳跃。

良久。

他缓缓伸出手，掌心向上。

指尖冰凉，微微颤抖。

“……好。”

萧宸握住那只手。

冰凉的触感从掌心蔓延到心头，他却觉得，这是这些日子以来，最真实的温度。

“三日后子时，玄武门。”他低声说，“朕会布下天罗地网。”

“郑宏不会亲自去。”顾清晏道，“他生性多疑，必派心腹试探。”

“那就抓心腹，逼他现身。”

“太后那边……”

“朕来处理。”萧宸握紧他的手，“顾卿只需……好好养病。”

顾清晏看着他，眼中那片寒冰，终于化开一丝涟漪。

“陛下，”他轻声说，“小心。”

两个字，很轻。

却重若千钧。

子时，萧宸离开西厢。

走前，他将一枚龙纹玉佩放在顾清晏枕边。

“见此玉，如见朕。”他说，“若有事……让人持玉入宫，无人敢拦。”

顾清晏握着温润的玉佩，看着萧宸离去的背影。

指尖，那丝暖意久久不散。

窗外，夜色如墨。

一场风暴，即将来临。

而他与萧宸，终于从互相试探的棋手，变成了……

并肩的同盟。