十月十三，晨雾未散。

孙嬷嬷卯时便到将军府，说是太后命她送几匹新贡的云锦来，给顾清晏做冬衣。

云锦是真，再探虚实也是真。

顾清晏起身得早，正坐在窗前煮药。炭火映着他苍白的侧脸，听见通传，他抬眸，眼中闪过一丝几不可察的笑意。

“请嬷嬷进来。”他轻声说，手指在药罐边缘轻轻一抚。

孙嬷嬷踏入西厢时，顾清晏正伏在案边剧烈咳嗽。

那咳声撕心裂肺，整个人蜷缩着，单薄的脊背剧烈起伏。老仆在一旁急得团团转，手里端着温水，却插不上手。

“公子……公子您缓缓……”

顾清晏猛地抬头，一口暗红的血喷在素白帕子上。

血点溅上衣襟，触目惊心。

“嬷嬷……”他喘息着抬眸，眼中水光潋滟，唇边还沾着血迹，“失礼了……”

孙嬷嬷快步上前，扶住他摇摇欲坠的身子：“快，快传太医！”

“不必……”顾清晏虚弱地摇头，手指无意识抓紧桌沿，“老毛病了……咳咳……”

又是一阵咳。

这次咳得更凶，整个人几乎要瘫软下去。孙嬷嬷不得不半扶半抱着他，手掌触到的肩胛骨嶙峋硌手，温度低得吓人。

这样一个人……真是装病？

她心中疑云未散，却也不得不承认——这病，装不出来。

将顾清晏扶到榻上后，孙嬷嬷正要告辞，目光却被案几下一角素笺吸引。

那信纸半露，像是从书中滑落。

她不动声色地靠近，借着整理药罐的机会，指尖轻轻一勾——

信纸落入袖中。

整个过程快如闪电，无人察觉。

顾清晏靠在榻上闭目喘息，仿佛对此一无所知。

慈宁宫内，太后展开那封“无意”拾获的信。

字迹潦草，显然是匆忙写成：

“南疆旧部已聚三百，只待国公号令。京中禁军亦有内应，三日后子时，玄武门换防，正是良机。但顾家子病重不起，恐难成事，需早除之。”

落款处，画着一枚小小的虎头印记——那是郑宏私军的暗记。

太后脸色骤变。

“这信……从何得来？”

“从顾公子房中拾得。”孙嬷嬷低声道，“老奴亲眼见他咳血，病得不轻。这信许是……有人故意遗落。”

“故意？”太后冷笑，“你是说，顾清晏在设局？”

“老奴不敢妄断。但这信出现的时机……太巧了。”

太后果真沉吟。

郑宏有反心，她一直知道。但若真如信中所说，三日后便要动手……

“去查。”她沉声道，“查玄武门换防的日程，查禁军中可有异常调动。还有……查顾清晏这几日，可曾与外人接触。”

“是。”

将军府，竹林深处。

萧宸站在假山阴影里，看着孙嬷嬷匆匆离去的背影。

方才西厢那场戏，他看得清清楚楚——顾清晏咳血时的虚弱，拾信时的“无意”，以及孙嬷嬷袖中藏信时那一闪而过的得意。

一切都太自然，自然得像精心排练过。

影七无声落下：“陛下，那封信……”

“是顾卿的手笔。”萧宸声音平静，“字迹模仿得极像，但最后一笔的收势……是他的习惯。”

他曾无数次看过顾清晏写字，那最后一笔微微上挑的弧度，再熟悉不过。

“陛下，顾公子这是……”

“借刀杀人。”萧宸看向西厢方向，眼中情绪复杂，“他想借太后的手，除掉郑宏。”

“可太后未必会信……”

“她会的。”萧宸转身，“因为郑宏，确实想反。”

影七心头一震。

西厢内，顾清晏已起身。

他走到窗边，看着孙嬷嬷离去的方向，指尖捻起一片药渣。

黑褐色的药渣在指间碾碎，簌簌落下。

“公子，”老仆低声问，“太后……会信吗？”

“会。”顾清晏松开手，药渣随风飘散，“因为她比谁都怕郑宏坐大。”

这些年太后与郑宏互相利用，却也互相防备。一旦郑宏真有反心，第一个要除掉的，就是她这个知道太多秘密的“盟友”。

“那陛下那边……”