十月十二，雨歇，天却未晴。

辰时刚过，将军府外传来内侍尖细的唱报：“太后懿旨到——”

萧宸正在西厢监督顾清晏喝药，闻言眉头微蹙。李德全快步进来，低声道：“陛下，是太后身边的孙嬷嬷，带了四个宫女、两个太监，说是奉太后之命来探望顾公子。”

“探望？”萧宸冷笑，“怕是来查探的吧。”

他看向床榻——顾清晏刚喝完药，面色苍白，正靠在床头微微喘息。听见动静，抬眸看来，眼中水光潋滟，却异常平静。

“陛下，”他声音嘶哑，“臣……该起身接旨吗？”

“躺着。”萧宸替他掖好被角，起身，“朕去应付。”

前厅，孙嬷嬷一身绛紫宫装，鬓发梳得一丝不苟，正端着茶盏慢悠悠地吹着茶叶。见萧宸进来，忙放下茶盏起身行礼：“老奴参见陛下。”

“嬷嬷免礼。”萧宸在主位坐下，语气平淡，“母后有何吩咐？”

“太后听闻顾公子病重，心中挂念。”孙嬷嬷垂着眼，声音恭敬却透着不容置疑，“特命老奴带了些补品药材，前来探望。另外……”

她顿了顿，抬眼看向萧宸：“太后说，顾公子既已与陛下成婚，便是皇室中人。如今病着，宫中理当派人伺候。这几个宫女太监，都是慈宁宫调教出来的，最是细心周到，就留在将军府伺候顾公子吧。”

话音落，身后四名宫女、两名太监齐齐跪下。

萧宸眸光微沉。

送人进来，名为伺候，实为监视。太后这一手，明着是关怀，暗里是施压。

“母后有心了。”他不动声色，“不过顾卿病中喜静，不惯生人伺候。嬷嬷回去替朕谢过母后，人……就不必留下了。”

孙嬷嬷面色不变：“陛下体恤顾公子，太后自然理解。只是这探望……”

“嬷嬷随朕来。”

西厢药气浓重，帘幕低垂。

孙嬷嬷踏进内室时，眉头几不可查地皱了皱——这药气太浓，浓得像是刻意营造的。

床榻上，顾清晏半靠着，面色苍白如纸，唇色浅淡，眼睫低垂。听见脚步声，才缓缓抬眸，挣扎着要起身：“臣……参见嬷嬷……”

声音虚弱得几乎听不清。

“公子快躺下。”孙嬷嬷快步上前，虚扶了一把，指尖却有意无意地按在顾清晏手腕上。

脉象……乱得惊人。

她心中微疑——若真是装病，脉象岂能伪装至此？可若真病成这样，又怎能引得陛下如此上心？

“太后听闻公子病重，特命老奴送来血燕、老参，还有一些南疆来的珍贵药材。”孙嬷嬷示意宫女将礼盒呈上，“望公子好生养病，早日康复。”

顾清晏微微颔首，又是一阵轻咳：“谢……太后恩典。”

咳声压抑，肩头轻颤，是货真价实的病弱。

孙嬷嬷目光扫过室内——药罐、医案、用过的帕子堆在矮几上，处处透着病人久居的痕迹。

“公子这病……有多久了？”她状似关心地问。

“三年前落下的病根。”顾清晏以帕掩唇，声音沙哑，“时好时坏，让嬷嬷见笑了。”

“可请太医仔细瞧过？”

“太医日日来诊。”萧宸在一旁开口，语气微冷，“嬷嬷这是……信不过太医院的医术？”

“老奴不敢。”孙嬷嬷连忙躬身，“只是太后挂心，多问几句罢了。”

她说着，目光却仍落在顾清晏身上，像是要从这张病弱的脸上，看出什么破绽。

探望结束，孙嬷嬷却未立即离开。

“陛下，”她躬身道，“太后还有一事交代。说是将军府这园子景致好，让老奴采些秋菊回去，插瓶供奉佛前。”

采菊是假，借机探查是真。

萧宸心中冷笑，面上却平静：“嬷嬷自便。”

孙嬷嬷带着两个宫女往后园去，脚步缓慢，目光却锐利如鹰，扫过每一处角落——假山后、竹林间、回廊转角，皆是宫中暗卫惯常潜伏之地。

但她看到的，只有寻常的侍卫巡逻。

将军府的守卫……似乎比想象中松懈。

走到竹林边，她忽然停下。

地上有一小片被踩踏过的痕迹——泥土微陷，竹叶凌乱，像是有人在此练过武。

“嬷嬷，”身后传来温和的声音，“可是迷路了？”

孙嬷嬷心头一跳，回头看见顾清晏披着素青鹤氅站在廊下，面色依旧苍白，眼中却带着淡淡笑意。

“公子怎么出来了？”她忙道，“外头风大……”

“躺久了，出来透透气。”顾清晏缓步走来，脚步虚浮，走到她身边时还微微晃了一下，扶住竹竿才站稳。

孙嬷嬷下意识看向他扶竹的手——手指纤细苍白，关节处因用力而泛白，确实是久病之人的手。

“公子当心。”

“无妨。”顾清晏松开手，看向那片被踩踏的痕迹，“这园子荒废多年，野猫野狗常来，嬷嬷别吓着了。”

野猫野狗？

孙嬷嬷心中疑云未散，却也不好再问。

回到前厅，孙嬷嬷正要告辞，一个宫女忽然低呼一声。

“怎么了？”孙嬷嬷皱眉。

那宫女捧着一方素帕，神色惶恐：“嬷嬷，这帕子……是方才在顾公子榻边拾到的，上头……有血。”

素白帕子中央，一团暗红血迹触目惊心。

孙嬷嬷接过帕子，指尖摩挲——血已干透，颜色暗沉，确实是咳出的血。

她抬眼看向萧宸。

萧宸面色沉静，眼中却闪过一丝痛色：“顾卿这几日……咳得厉害。”