萧家老爷子的生日宴设在城西一处私人会所，据说是萧家早年的产业，后来翻修过几次，如今专用来接待贵客。

沈语迟跟着沈军穿过拱门的时候，第一眼看见的不是人，是灯。

水晶吊灯从三层楼高的穹顶垂下来，光芒被切割成无数细碎的光点，落在大理石地面上又反射回去，整个大厅亮得有些晃眼。

男男女女穿梭其间，西装革履，珠光宝气，举手投足间全是心照不宣的笑。

沈军一进门，立刻有人迎上来。

“沈总，这边请。”

侍从带着他们穿过人群，往大厅深处走。沈语迟跟在后面，视线扫过那些交错的面孔。

有过一面之缘的几人对他点头，陌生的人则目光在他身上停一瞬又移开，低声耳语和旁边的人交谈。那些目光轻飘飘的，带着掂量，却又直白得让人不舒服。

他渐渐习惯了。

沈军停在一小群人面前。

“三叔公。”沈军笑着欠身，“祝您福如东海。”

被称作三叔公的老人坐在梨花木椅上，头发花白，但眼睛精亮。他身边站着几个人，有男有女，年纪不一。

其中一个年轻男人站在最前面，二十又几的样子，穿着深蓝色西装，胸口别着一枚闪亮的胸针。

他看向沈语迟的目光很直接，从头扫到脚，又从脚扫到头，然后嘴角翘了一下。

那笑容里带点什么，沈语迟能看得一清二楚。他在沈军的酒局上见过太多类似的笑，早就知道那意味着什么。

“这是犬子。”沈军侧身，把他往前推了推，“沈语迟。”

三叔公上下打量他一眼，点点头：“一表人才。”

旁边的年轻人往前迈了一步，伸出手。

“萧啸东。”

沈语迟握住那只手，对方握得很用力，多停了两秒才松开。

接下来的半个小时，沈语迟听了一耳朵的话。谁家的生意做大了，谁家的儿子娶了谁家的女儿，谁家的老爷子最近身体不太好。

那些话听起来是闲聊，但每一句都带着钩子，钩着利益和人情，那些最说不清道不明的东西。

萧啸东一直站在旁边，偶尔插一两句，更多的时候是看着他。那眼神让沈语迟想起贾正金，但比贾正金更轻狂自信。

沈语迟应付了几句，这宴会上多的是有头有脸的人物，他一个陌生面孔加上又有意拉开与沈军的关系，本就无人在意，说了几句客套话便找借口往后退。

他穿过人群，从侧门出去，走进后花园。

夜风吹过来，带着草木的气息，把那边的觥筹交错隔在了身后。他沿着小径往前走，越走越深，直到周围的灯光暗下去，只剩头顶的月亮和远处隐约的人声与火星子。

前面是一片小树林。

他怕撞破什么秘闻，正要转身回去，忽然听见一个声音。

“怎么，不认识了？”

沈语迟脚步顿住。

那人从树影里走出来，被月光勾出一道模糊的轮廓。年轻男人，和他差不多高，穿着一件深色西装外套，里面是白衬衫，领口松了一颗扣子。

沈语迟盯着那张脸，脑子飞快地转动，担心又是沈军的哪个贵客。

那人跨一步走近，月光照亮他的眉眼。有点眼熟，但想不起来。

“小哑巴。”那人说，“想起来没有？”

沈语迟的瞳孔旋即放大。

阿驹。

那是很遥远的记忆了，那时他还不认识顾影深。两岁时的某一夜，睡梦间他就被阿妈摇醒，阿妈让他快跑。

懵懂的年纪哪知道阿妈在表达什么，只是被保姆拉起手就跑，还没跑出院子就被沈军的助理逮住，被困在院子里一段时间后，他连同阿妈一起进了疯院。

进院的第二年，阿驹来了。他本以为阿驹和自己一样，有个喜怒无常的父亲，但不是的。阿驹的爸爸每隔一段时间会从县城回来，还带糖给他们吃，阿驹跟他分享自己的玩具汽车。

有一天早晨沈语迟找不到人，护士姐姐只说阿驹是被家里人接走了。

相伴的时间定有月余，但在贪玩的孩提时光，那显然是白驹过隙的一个月，以至于他差点没对得上眼前的人。

“阿驹？”他的声音有些涩。

萧驹驰笑了一下，那笑容和记忆里的不一样了，但眼睛是不变的。

“是我。”

沈语迟站在那里，脑子里乱成一团。

阿驹，萧驹驰，萧大老爷子的外孙？那个从英国回来的混血原来是他。

“你怎么……”他说了一半，不知道该怎么问。当初疯院的人明面上不敢讲，私底下都说阿驹的妈妈嫌穷，跟人跑了。

“说来话长。”萧驹驰靠在树干上，看着他，”倒是你，怎么在这儿？”

一个在精神病医院的常住人口突然出现在这种场合，任谁也会问一句。

见他没回答，萧驹驰的眉心耸动了一下，但没有多问。

沈语迟看着他，忽然想起一件事。

“等下进场切蛋糕，”他说，”你假装不认识我。”

萧驹驰看着他，目光里有一点探究，但什么都没问。

“好。”

就一个字。

沈语迟心里那根弦松了一点。他不知道萧驹驰这些年经历了什么，但这个人还是和小时候一样——不问为什么，不逼他解释。

两个人站在树林边上，月光从枝叶缝隙里漏下来，落在地上，落在他肩上。远处的宴会厅灯火通明，隐隐传来人声和音乐。

“这些年，过得好吗？”萧驹驰问。

沈语迟想了想，个中缘由太复杂，还是不牵扯太多因素为好。

最后他只是说：“还行。”

萧驹驰看着他，说不清是不是同情。

“有事可以找我。”他说，”我在这边待一阵子。”

他从口袋里掏出一张名片，递过来。

沈语迟接过来，看了一眼。白底黑字，只有一个名字和一串号码。他把名片收进口袋。

“谢谢。”

萧驹驰弯了一下嘴角，没再说什么。

沈语迟回到宴会厅的时候，切蛋糕的环节还没开始。沈军正和几个人说话，看见他回来，眼神往他身后瞟了一下。

“去哪儿了？”

“透透气。”沈语迟说。

沈军的目光在他脸上停了几秒，半信半疑。

音乐响起来，人群往大厅中央聚拢。

萧老爷子被簇拥着走到蛋糕前，那是一人多高的九层大蛋糕，每一层都装饰着精致的糖花。他拿起刀，在众人的掌声和祝福声里切下第一刀。