陆青枫用一方素帕包好铜钱，与那包“登仙散”的碎末一同收入怀中。

触手之处，皆是一片冰凉，唯有心底一丝若有若无的滞涩，挥之不去。

抱月斋被彻底查封，一应书信、手札、画稿皆作为证物带回府衙。

李云生的尸体也被运走，那小院顷刻间便只剩空寂，仿佛主人只是临时出门，不久便会归来，继续研墨作画。

回去的路上，两人各自骑马，徐徐慢行，一路皆是沉默。

“那孩子怎样了？”覃先生忽然问。

“什么？”陆青枫一时沉浸在案件梳理中，还未反应过来。

“萧家那孩子，” 覃先生又道：“现在…还好吗？”

“！”陆青枫把马缰一顿，猛地扭头瞪着他，眼神里全是惊疑与警惕：“你……你怎知他还活着？！”

覃先生淡淡一瞥，眼望前方，不再言语。

陆青枫张了张嘴，话在喉头滚了几滚，终是憋红了脸，强行咽了回去，心下却已掀起惊涛。

那孩子还活着的事，明明只有他自己知道！

而且，那孩子是萧家唯一的遗孤。

萧家祖父曾官拜定远侯，几年前却因漕粮案获罪，满门抄斩，这孩子是唯一的漏网之鱼，本就是朝廷钦犯。去岁流落至江宁，其母不堪贫病与凌辱，自尽身亡，这孩子便混迹于野地义庄，这才牵扯出那桩骇人的“义庄啃尸案”。

后来案情虽已查明，他啃食的并非死婴，而是沾染污血的牲畜，但“侯府余孽生啖人肉”的传言早已沸沸扬扬，民情激愤。

刘知府为平息众怒，当即判了火刑。

陆青枫于心何忍？一个七岁稚子，何罪之有？

加之他祖父与定远侯曾是生死之交，有此同袍之谊，他岂能坐视其血脉断绝？

行刑前夜，他买通狱卒，偷偷用一具病死乞儿的尸首李代桃僵，暗中将孩子送到了别处。

此事他做得极为隐秘，自以为天衣无缝，世上绝无第三人知晓。

谁知…

陆青枫有些懊丧地看着渐渐热闹起来的街市，叫卖声、车马声、孩童的嬉闹声充盈于耳。

马蹄‘塔塔’地响，两人相距半乘，却仿佛隔着一层无形的罩子，透不进彼此的方寸之地。

身旁这人，令他愈发忌惮。

…