阁楼内，少年被缚，牙关紧咬目光狠厉，依旧一言不发。

陆青枫捡起那枚淬毒的鸟喙暗器，又检查了少年腰间革囊——里面除零碎外，正有一小撮靛蓝色海天绸丝线，与孙明掌中发现的一般无二。

“你是赤羽教的人？”陆青枫沉声问。

少年瞳孔几不可察地一缩，虽未回答，但反应已说明一切。

覃先生走到少年身前，并未逼问，只伸出两指，轻轻拂过少年肩胛处破损的衣衫下露出的一小片皮肤。

那里，隐约可见一个模糊的、似被灼烧过的赤红色印记，形状正与那“赤羽”徽记相似。

“教中低阶信徒，多以火烙此印，示其虔心。”覃先生收回手，语气平淡，“你年纪尚轻，受其蛊惑已深。”

少年猛地扭开头，呼吸却急促起来。

陆青枫心知从此人口中难以撬出更多，但其出现本身，已证实赤羽教与当前案件，乃至三年前旧案，皆有千丝万缕联系。这少年前来销毁卷宗，说明教派在官府内部确有眼线，且职位不低，能接触到此类陈年秘档。

“将他秘密收押，严加看管，勿让任何人知晓。”陆青枫对闻声赶来的心腹衙役吩咐。

衙役将挣扎的少年拖走。阁楼内重归寂静，只余满地狼藉的卷宗。

“对方已狗急跳墙。”陆青枫看向覃先生，眼神锐利，“这少年身手不凡，训练有素，绝非普通教众。派他来，一是为灭迹，二来，恐怕也是试探。”

覃先生颔首，“试探你查到了何种程度，也试探……我的深浅。”他方才那手银针打穴，已然暴露了非比寻常的能力。

陆青枫握紧手中那枚鸟喙暗器，冰冷的触感传来。“他们越是急切，破绽便越多。王老五母亲那边，必须尽快找到！”

“不在你手中？”覃先生讶异地看着他。

陆青枫默默看他一眼，没吭声。

提审王老五时，陆青枫的确说过，此人老母亲已被官府保护起来，但具体情况他此时不宜解释。

天色微明，陆青枫便调动所有可信人手，以稽查户籍为由，暗中排查城内所有可能与赤羽教相关的据点，重点便是那些有能力使用海天绸、且可能与药铺货栈有牵连的宅邸。

江宁城盘龙卧虎，如此一来，竟惊动了睿王府的府兵。

原来，睿王府虽在京城，但江宁城有私宅和产业，平日也无人敢擅闯，江宁府的衙差不知此宅底细，上前便呼喝敲门，态度强硬。王府护卫岂容冲撞？双方当即剑拔弩张，险些动起手来。

下午，那刘知府便被睿王私宅的梁管事唤去好一通训斥。

回来府尊便把气撒在陆青枫身上，陆青枫不光挨了骂，还挨了两板子。

他也不气馁，让手下帮他上了药，便对裴十三的监视也悄悄加派了人手。

裴十三自野菌坡返回后，便一直待在缉私营衙署内，看似并无异动，但这反常的平静，更令陆青枫起疑。

覃先生则再次检查了王老五的状况，又以那靛蓝丝线为引，试图追踪其沾染的独特香料来源。

陆青枫看他闭目凝神，指尖萦绕着那几不可察的气味，仿佛在捕捉空气中无形的轨迹。

“如何？”

“此香用料珍稀，调和手法独特，非顶尖调香师不能为。”覃先生睁开眼，“江宁府内，有此技艺者，不过寥寥数人。其中一位，常年为布政使司的后院——供香。”