布政使司！一省之行政中枢，其内官员，位高权重。

陆青枫心头一震，线索竟指向了如此高位？臀上板伤隐隐作痛，那是擅查睿王私宅的代价；如今又牵扯布政使司……

就在此时，一名负责监视永济货栈周边区域的捕快疾步归来，带来一个意外的消息：有人在城西废弃的义庄附近，见到了形似裴十三的身影，虽做寻常百姓打扮，但其步履姿态，难以掩饰。

义庄？那里停放的多是无名尸首，裴十三去那里做什么？

陆青枫与覃先生对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。

“我带人去义庄。”陆青枫当机立断。

“你身上有伤……”

“无碍！”

“那我同去吧。”覃先生道，“那地方，阴气死气汇聚，易生怪异，或有线索；再者，你也多个照应。”

“也好。”陆青枫点头。

两人不再耽搁，带人即刻出发。晨曦已彻底驱散夜色，长街之上，人流渐多，却无人知晓，这看似寻常的清晨之下，暗流已汹涌至何种程度。

义庄荒僻，周遭草木凋零。尚未靠近，一股陈腐的气息便扑面而来。

陆青枫示意衙役分散包围，自己与覃先生悄然潜入。

义庄内光线昏暗，棺木杂乱。在最内侧一口薄棺旁，他们看到了裴十三的身影——他正俯身，仔细查看着棺内尸首。

听到脚步声，裴十三猛地回头，看到陆青枫与覃先生，脸上闪过一丝难以掩饰的惊愕，随即化为惯常的冷厉。

“陆捕头？真是阴魂不散。”他冷笑着直起身，拍了拍手上的灰，“怎么，这义庄也归你江宁府管了？”

陆青枫不理会他的讥讽，目光扫过那口棺材：“裴大人好雅兴，不去追查药贩，倒有闲暇来此查验无名尸首。”

裴十三冷哼一声：“缉私营办案，还需向你禀报？此人疑似与一桩私盐案有关，裴某特来确认。”

“哦？”陆青枫走近棺椁，只见里面躺着一具中年男尸，面色灰败，并无明显外伤，但在其耳后发际线处，隐约可见一小块与那少年肩上相似的、模糊的赤色灼痕。“裴大人查私盐，竟连这等细微之处都如此上心？”

裴十三眼神微变，语气却更强硬：“陆青枫，你处处针对于我，究竟意欲何为？”

陆青枫上前一步，逼视着他：“并非针对，只是恰巧发现，裴大人似乎对与‘赤羽教’相关之事，格外‘关切’。”

“赤羽教”三字一出，裴十三脸色彻底阴沉，右手按向腰刀。

气氛剑拔弩张。

覃先生却未看两人，目光落在角落一堆废弃棺木碎片上。那里，几株颜色灰白、形态干瘪的菌类悄然生长。

他走过去，蹲身，指尖轻触菌类，闭目感知。

片刻，他睁开眼，看向裴十三，声音清晰而冷冽：

“裴大人，你要找的恐怕不是私盐，而是这位‘死去’的同僚身上，那份未能及时销毁的……总坛路线图吧？”