黑暗。

粘稠、灼热、充满破碎嘶鸣的黑暗。

陆青枫感觉自己在下沉，不断下沉，坠向没有尽头的深渊。骨骼呻吟，脏腑灼烧，每一次呼吸都像吞咽火炭。

但总有一股微弱却坚韧的清凉死死护住心脉与灵台一线，如同暴风雨中最后一盏不灭的孤灯。

是那枚玉扣。

覃先生…

不知过了多久，或许一瞬，或许千年，剧烈的颠簸和刺骨的寒意将他从混沌中强行拖出。

“咳…咳咳…”他猛地侧头，咳出大股混着泥沙的暗红血块，眼皮沉重如山，勉强掀开一线。

模糊的视线里，是摇晃的、被树枝割裂的天空，以及覃先生紧绷的下颌线。他被覃先生背在背上，正踉跄却迅疾地穿行在黎明前最黑暗的山林间。

覃先生的青衫破损多处，染满黑红污迹，气息有些紊乱，但步伐依然稳定。

“先…生…”他喉咙嘶哑得发不出完整音节。

“别说话，凝神。”覃先生的声音传来，依旧平静，却透着一丝罕见的紧绷，“你伤得很重，地脉浊气入体，必须尽快驱除。”

陆青枫想转头看看身后赤焰谷的方向，却连这点力气都没有。

只隐约听到远处传来持续不断的、沉闷的隆隆声，像山体在痛苦翻滚，偶尔夹杂着凄厉非人的尖啸，渐渐远去。

他们逃出来了？胡成和赵骁呢？赤羽教…

无数疑问涌上，却只能化为喉间更急促的喘息。

覃先生察觉他的不安，简短道：“山谷半塌，仪式中断，但未彻底失败。你的人，我出来时未见，或许已趁乱撤离，追兵暂时被地动所阻。”

中断，未败…陆青枫心一沉。

覃先生不再言语，将全部精力用于奔逃。他专挑最难行的险僻小径，有时甚至近乎垂直地攀援陡坡，动作却灵巧得不可思议，仿佛对这山野每一寸土地都了如指掌。

天光微明时，他们终于绕回了听雪园附近，却未从正门入。覃先生背着陆青枫，从一处隐蔽的、被藤蔓完全覆盖的破损墙垣翻入，径直来到菌冢小院。

院内，阿湛正不安地站在石雕旁，小脸苍白。看到覃先生背着浑身浴血、昏迷不醒的陆青枫进来，他猛地捂住嘴，眼里瞬间蓄满泪水，强忍着没哭出声，只是快步跑上前，小手颤抖着想碰又不敢碰。

“阿湛，去烧热水，把我房里柜子最下层那个紫檀木匣拿来。”覃先生语速很快，却清晰镇定。

阿湛用力点头，抹了把眼睛，飞快跑开。

覃先生将陆青枫小心安置在厢房榻上，迅速剪开他被血污浸透的衣物。

肋下那道伤口已然乌黑肿胀，暗红色纹路如蛛网向心脉蔓延，是地脉浊气与毒素交侵之象。此外多处瘀伤，最重的是内腑遭能量冲击，根基已损。

覃先生面色凝重，先以数枚银针刺入陆青枫心口、丹田周围大穴，暂时锁住那股肆虐的浊气。

这时阿湛已捧着木匣跑来，不多时又端来一盆热水。

木匣打开，里面是数个玉瓶和一套奇特的工具。覃先生净手，取出一把薄如柳叶的小刀，在烛火上燎过，又浸入一种刺鼻的绿色药液中。

他对阿湛道：“按住你阿爹的肩膀，无论如何，别让他乱动。”

阿湛咬着下唇，用力点头，小手紧紧按住陆青枫未受伤的肩头。

覃先生凝神，小刀精准地划开伤口。黑血汩汩涌出，带着令人作呕的甜腥气。他动作极快，以金针导引，用药液冲洗，将渗入肌理的毒素和附着伤口的秽物一点点剔除。

过程中陆青枫即便在昏迷中也痛得浑身痉挛，牙关紧咬。阿湛死死按着他，眼泪无声大颗滚落。

清除伤口秽物后，覃先生又取出一枚色泽乌黑却散发清香的丹丸，捏开陆青枫牙关，合水喂下。

随后，他双手覆于陆青枫胸腹上方，掌心隐隐透出极淡的青色光晕，缓缓游走。陆青枫体内那股横冲直撞的灼热浊气，仿佛遇到克星，被这青光一点点逼退、消融。

时间一点点过去，窗外天色大亮。

覃先生额角也渗出细密汗珠，面色比刚才更苍白了些。终于，他收手，长舒一口气。

“浊气已暂时压下，伤口毒素亦清。但内腑之伤与地脉冲击的暗损，需长时间调养，且…可能会留下隐患。”他声音带着疲惫，对阿湛道，“再去打盆干净温水来。”

阿湛依言端来热水。覃先生让他先去外面等着，自己拧干布巾，仔细为陆青枫擦去脸上、身上的血污，又从柜中取出一套干净的中衣为他换上。

收拾停当，才唤阿湛进来陪着，自己则走到外间。