那少东家听完，先拱手赔了个礼，回头把伙计斥了几句，便蹲下去看那些药材，说晒得干、切得齐整，一篓子十文，这不是欺负人么。

又让伙计把干净的药材捡起来用药匣装了，说这些药他收了，让迟玉报个价。

店内伙计和坐堂都不敢吭声。

迟玉倒不好意思了，说药材撒了，你们收去也不好卖，看着给几文便是。只是那几个罐子也值十几文，要不……你给凑个二十文吧。

少东家莞尔一笑，递给他一锭银子，竟是十两。迟玉忙摆手说找不开。

那人说，不用找，只当交个朋友。以后你晒了药材，只管拿来，按市价收，不叫你吃亏。

迟玉只好收了银子。

那人又问：“刚才摔着你没有？”

“没有。”他摇头，捡起背篓。

两人站在一起，一般高矮。问了年岁，竟是同庚。

少东家笑了，说：“看来你我真是有缘。我姓轩，单名一个宁。”

迟玉也说了自己名字。

轩宁看看他篓子，说：“我帮你背回去？”

他说不用。

轩宁便陪他走了一段，告诉他，自己是都城人，这个小镇也是才来不久，药铺是家中的分号，此番是替父亲来看看生意。

两人路过馄饨摊，卖馄饨的老汉认出迟玉，笑着问药材卖掉了？迟玉笑着点头。

轩宁忽然停下来，摸出几文钱放摊上，说：“来两碗馄饨。”

他刚要推，轩宁已按着他坐下，说：“说了交朋友，吃碗馄饨罢了，何必客气。”

吃完馄饨，两人在街口茶摊要了一壶茶，一碟瓜子、一碟花生。迟玉讲山中的草木药材、讲跟着师父采药的趣事，轩宁讲在都城读书的见闻、讲南北药行的行情。话匣子打开，越聊越投机。

迟玉觉得这人慷慨直爽，性子温润，两人又是同庚，他叫轩宁哥，轩宁也就叫他弟。明明初次见面，却像是掏心窝子交了半辈子的朋友。

直到下午才依依不舍地分了手。轩宁往店里去，迟玉回山，两人相约三天后再见。

迟玉走出几步，回头看，轩宁也正好回头，两人相视一笑，又各自摆手。

后来迟玉想，这是他人生的第一个知己。