沈未载天不亮就醒了。
推开铺门时，天才蒙蒙亮。
永州城还沉浸在冬日的酣眠里，只有零星几家早点铺子亮着昏黄的灯，蒸笼里冒出大团大团的白气。
沈未载紧了紧衣领，往城门口走去。她与沅芷约在卯时三刻在何府别院门口汇合，再一同乘车出城。
街道空荡，脚步声在青石板上格外清晰。走到东街转角时，她忽然顿了顿。
太安静了。
这条街平日里这个时候，已经有早起挑水的、送菜的、开铺板的声音了。可今天，除了她的脚步声，竟一丝别的动静都没有。
连平日里总在街角打盹的那只花狸猫都不见了踪影。
沈未载下意识地放慢脚步，风吹过屋檐，发出呜呜的轻响。
沈未载只觉得后颈一麻，像是被什么东西碰了一下。紧接着，一股难以抗拒的晕眩感排山倒海般涌来，眼前的一切迅速模糊、旋转、最终归于黑暗。
她甚至没来得及发出任何声音，身子就软软地倒了下去。
倒下前最后的意识里，她恍惚看见一个模糊的白色身影，从槐树后悄然转出。
……
醒来时，最先恢复的是嗅觉。
一股清苦的草木香气，混合着陈年木料和尘土的味道。
不是寺庙的檀香，也不是市井的烟火气。
沈未载睁开眼，视野里一片昏黄。
她躺在一张简陋的木榻上，身下垫着干草，身上盖着件半旧的灰色粗布斗篷。头顶是木制的房梁，上面结着蛛网，墙角堆着些破旧的农具和几个空了的麻袋。
这是一间废弃的农舍。
她试着动了动，四肢酸软无力，但并未被捆缚。
脖颈后还残留着酸麻感，提醒着她昏迷前发生的事。
门吱呀一声被推开。
沈未载立刻闭上眼睛，放缓呼吸，假装未醒。
脚步声很轻，是布鞋踩在干土地上的声音。来人走到榻边，停了片刻，似乎在观察她。
“醒了就别装了。你眼睫毛在抖。”
沈未载：“……”
她睁开眼。
榻边站着个穿月白长衫的年轻人，看起来不过十七八岁年纪，眉目清俊。
最扎眼的是，他腰间悬着一柄剑。剑鞘是古朴的乌木色，没有任何装饰，可沈未载只瞥了一眼，就觉得那剑鞘里仿佛有什么东西在低低嗡鸣。
修士。
沈未载撑着身子坐起来，第一句话是：“你们修士……也这么穷吗？”
玄清正端着个破陶碗喝水，闻言“噗”地一口水全喷了出来，呛得直咳嗽。
他放下碗，白皙的脸涨得通红——是气的。
“谁、谁穷了？！”他声音都拔高了，“你哪只眼睛看见我穷了？！”
沈未载环顾四周，目光扫过漏风的屋顶、斑驳的土墙、墙角堆的破麻袋，最后落回玄清身上那件月白长衫——料子是好料子，在昏黄光线下流转着淡淡的光泽，可袖口处却磨得有些发毛，领口的内衬也洗得褪了色。
“这地方，”她平静地陈述事实，“看起来不像有钱人住的。”
玄清像被踩了尾巴的猫：“这是临时找的！临时！懂吗？！我们清虚宗弟子下山办事，难道还要住客栈不成？那多显眼！”
“哦。”沈未载点点头，“所以你们平时住哪儿？山洞？树上？”
“你！”玄清气得站起来，“我们住宗门！有房舍！有丹房！有剑阁！有……”
“那为什么在这儿？”沈未载打断他，眼神清澈，问得特别真诚。
玄清噎住了。
他总不能说，因为师姐说要找个不起眼，又不会被人发现的地方关人，而这座废弃农舍恰好符合所有条件，还不用花钱吧？
“这是……战略需要。”他憋了半天，憋出这么一句。
沈未载“哦”了一声，点点头，没再追问，可那眼神分明写着“我懂，就是穷”。
玄清觉得这辈子都没这么憋屈过。
在清虚宗，谁不知道玄清小师兄虽然年纪轻，但天赋好，修炼刻苦，师尊都夸过他“心性纯粹”
可从来没人说过他穷！
好吧，他确实没什么钱。
修士用的灵石、丹药、法器，那能叫钱吗？
那是修行资源！
至于凡间的金银……
他下山这几次，吃住都是师姐安排的，自己兜里除了几块宗门发的下品灵石，就只剩两个不知道哪次下山顺手买的麦芽糖，揣在袖袋里都快化了。
但这种事能说吗？能说吗？！
“我告诉你，”玄清板起脸，试图挽回尊严，“我们修道之人，视钱财如粪土。那些黄白之物，不过是身外之物，只会妨碍修行……”
“所以你确实没有。”沈未载总结道。
玄清：“……”
他想拔剑。
可师尊说过，对凡人拔剑有损道心。
师姐也叮嘱过，不能伤这丫头。
憋。
太憋了。
沈未载看着他气鼓鼓又没法发作的样子，忽然觉得这修士好像也没那么可怕。至少比林晚那种笑里藏刀的，要真实得多。
她挪了挪身子，让自己坐得更舒服些，又问：“那你们平时吃什么？喝露水？吸灵气？”
“我们吃辟谷丹！”玄清没好气地说，“一枚能顶一个月！比你们那些凡间烟火干净多了！”
“哦。”沈未载点点头，“所以就是没吃过好吃的。”
“对了，”沈未载忽然想起什么，“你师姐，就是林晚，她有钱吗？”
玄清警惕地看着她：“你问这个做什么？”
“随便问问。”沈未载说，“我看她穿得好，戴的玉簪子也值钱，请沅芷小姐喝茶都是上好的龙井。她是不是比你有钱？”
这话问得，杀人诛心。
玄清的脸一阵红一阵白。
玄清觉得今天这天没法聊了。
他气呼呼地坐回木墩上，从袖袋里摸出个小布包，打开，里面是两枚淡青色的丹药，散发着清苦的药香。他拈起一枚，犹豫了一下，递到沈未载面前：“喏。”
“什么？”
“辟谷丹。”玄清别过脸，“你不饿吗？吃了这个能顶三天。”
沈未载看着那枚青乎乎、看起来就不好吃的药丸，没接：“能换成馒头吗？热乎的那种。”
玄清手一抖，药丸差点掉地上。
“你……”他深吸一口气，告诉自己要冷静，这是凡人，不懂修行界的宝贝，“这是辟谷丹！值一颗下品灵石！多少凡人想求都求不来！你居然想要馒头？！”
“可馒头好吃啊。”沈未载很认真地说，“刚出炉的，松软，有麦香，掰开还能夹酱菜。”
玄清：“……”
他默默把药丸收回来，自己也不吃了。
不知道为什么，突然觉得嘴里有点寡淡，好像确实有点想尝尝刚出炉的馒头是什么味道。
等等。
他在想什么？！
他是修士！
修士！
玄清用力摇摇头，把那些不该有的念头甩出去。可肚子却在这时很不争气地“咕”了一声。
“……这、这是正常现象！”他梗着脖子，努力维持着修士的尊严，“辟谷丹只是暂时压制食欲，不是完全消除。况且……”
他脑中飞快转着，试图找个合理的理由。
“况且我今天布设禁制消耗了灵力，需要补充能量，身体自然会发出信号！”
沈未载点点头，表情很诚恳：“所以不是饿，是灵力消耗太大了？”
“对！”玄清赶紧顺着台阶下，“修士的事，你们凡人不懂。我们补充能量和你们吃饭不一样，我们靠的是……”
“靠的是饿肚子时肚子叫？”沈未载接话。
“你！”玄清气结，“那是身体需要灵气的信号！不是饿！”