十七的动作很快，第二日一早，飞鹰卫就包围了沈家。

沈元良看着门外围起来的人墙，还没回过神来，就看见他那本家来的七哥正与飞鹰卫首领交谈着什么。

片刻之后，首领来到沈元良面前，向他展示了自己的腰牌，“飞鹰卫昨日夜里接到暗报，说长阳伯被囚禁于沈府，可有这回事？”

沈元良脑子一震，连忙否认，“大人说笑了，草民不过一介商贾，如何得识长阳伯这等人物？更何来囚禁一说？许是有人暗中生事，诬陷我沈家，还请大人明察！”

“是与不是，一查便知。”首领一挥手，下达指令，“搜！”

沈元良眼角狂跳，他看向站在一旁一脸平静的七哥，总觉得自己忽略了什么，一时又想不起来。

等到飞鹰卫护着昨日那个愣头小子出来，才恍然惊觉——

这是个圈套！

他盯着沈老七，却怎么也想不出他这么做的道理。

他们都是沈家人，分家得罪了勋贵，本家就能独善其身么？

首领带着长阳伯来到沈元良跟前，厉声道：“沈元良，你还有什么话说？”

“草民有眼无珠，不知这位小友就是长阳伯，草民该死！”沈元良抬眼看向齐昱，“但囚禁之说纯属子虚乌有，我与伯爷有生意上的往来，昨夜请伯爷留府暂住，也是好酒好菜招待，府中下人皆可为证。”

“可你的兄长，适才已经替你认了罪。”首领不轻不重地扔下一句，伸手请齐昱前行，“伯爷，这边请。”

留下一脸惊骇的沈元良。

齐昱和林溪跨出门槛，就看见静静站在台阶之下的沈万钧。

他还没开口，林溪已经松开他，朝着沈万钧走了过去。

林溪走到沈万钧面前，面上看不出情绪波动，实则心里已经乱作一团，他颤声问：“为什么？”

沈万钧苦涩笑了一声，“你为了柳氏百余人尚且拼尽全力。而我身后，是沈家上万人，实在做不到袖手旁观。”

林溪不知道该说些什么，他的师父曾教他不为外物乱己身，逍遥处世，顺其自然。

如今，却变成眼前这幅场景。

可他同样无法指责，他为了柳家抛弃师父独自流浪，试图为父母伸冤，为族人求得赦免。

师父只是和他做了同样的选择。

沈万钧见他不说话，从袖子里拿出一块玉佩来，“这是你的拜师礼，如今你我师徒缘分已尽，也该物归原主了。”

林溪没有接，“一日为师，终生为师。我会牢记师父的教诲，克己修身，不忘本心。”

“也好，”沈万钧双手背在身后，笑意温和，“为师便教你最后一课，记住了：即便至亲至爱之人，也不可全信。”

他说完，特意看了眼齐昱所在的位置。

“师父这话，恕我不敢苟同。我的至亲至爱，我自全心全意地信他。”林溪说的笃定，没有一丝犹豫。

沈万钧笑着点点头，“很好，你已经出师了。回去吧，今后便是我沈家与皇帝的事，与你们无干。长阳县是个好地方，尽早回去吧。”

林溪最后对着沈万钧行了一个师徒礼，和齐昱一道离开了沈家。

——

齐昱回到家之后，就没再往外跑了，专心侍弄那两株辣椒和玉米。

玉米结了三个苞米，个头约莫寸长。

辣椒的果子多些，一串串的正由青转绿。齐昱摘了两颗拿来炒菜，差点辣翻一屋的人，甚至还有人以为遭人投毒了。

这种最原始的辣椒，辣度实在叫人难以接受。

齐昱计划拿回去栽种之后，再逐批选种，争取种出不那么辣的辣椒。

半个月后，沈家的事有了结果。

皇帝似乎接受了沈家的投诚，查抄了明州分支，并没有波及本家。

明州知府戴骞礼虽未直接参与此事，却有书信表明他早已将长阳伯的行程透露给沈元良，因此被罢了官。

皇帝另外选派新任知府到任。

白璟得到消息，立刻带着林溪上衙门办理契书。

新任知府姓吴，从地方知县升上来的。许是新官上任，并未为难他们，很快批了契书。

契书到手，材料人力都已经提前准备到位，找算命的选了个良辰吉日，明州工坊正式动工。

这回的规划图是林溪画的，不同于长阳工坊的狭长形流水线，采用的是宅坊合一的形式。

坊门正对着河道，里面各个作坊独立开来，围做一个个小院子。东南角特意留了一块空地用来晒胶，西边则建了一座联排罩房，用作员工宿舍。宿舍后方是库房。

细数了下，总共有十二个分区，却丝毫不显凌乱，从一个步骤进入下一个步骤的动线都是连贯的，布局十分巧妙。

工坊动工之后，白璟和林溪更加忙碌，要招募工人、采购原材料、定货船开销路……

十七和齐四勇跟着他们帮忙跑腿。

齐昱闲来无事，每日去码头蹲守，想看看能不能遇上海外回来的船，顺便淘点好东西。

蹲了大半个月，一艘海外商船都没看见，倒是从一艘南边来的货船上发现了番薯。

此时番薯已在南方沿海一带种植成功，因其产量高、耐贫瘠，迅速获得百姓青睐，便有商人开始推销此物。

但江南一带广种桑麻，对这一新事物并无太大兴趣。因此齐昱只花了很低的价钱就买下船上所有番薯。

回家后，又将其分为两份，一份附上种植技巧和食用说明，让十七安排快马送去给皇帝。

这东西早晚都会推广开来，他只不过利用时间差提前卖个好，顺便和皇帝联络联络感情。

剩下的，则要拿回盐池村种。