早饭毕，鸳鸯奉上茶给贾母，笑道：“老太太今日用的倒比往日多些。”

贾母接过茶，笑着说道：“我算着日子，敏儿今日应该便能到了。”

恰巧有仆妇前来报信，说林家的船下午就能到了。

贾母大悦，命人拿二两银子赏她，鸳鸯一笑，奉承到：“难怪我今儿个一早就看见喜鹊落在院子里。原来是来报喜的。”

贾母笑道：“你这丫头，何时学了凤丫头的一张巧嘴去。”

鸳鸯忙笑道：“这可不敢当，顶多学了二奶奶一些皮毛去，博老太太一笑，便是我的福分了。”

众人皆笑。

贾母又忙命仆妇打发人去接船。

扬州虽是富庶之地，但到底没有京城繁荣。

林赭石透过纱窗向外瞧着，行人填街塞巷，这热闹又熟悉的人间烟火气让她有一瞬恍然以为自己只不过是来仿古的街道上体验一番，而并非真切的换了朝代，成了深宅里的大家闺秀。

等进了荣国府内，见贾母搂着贾敏一口一个“我的儿”，两人哭作一团的样子，又再次生发出一点自己成了书中人的感慨。

“老太太，如今骨肉团聚，该高兴才是。”

“是呀，老太太，如今姑老爷升了户部侍郎，姑娘也得了从二品夫人诰命，很该庆祝呢。”

众人劝慰着，再加上王熙凤在一旁妙语连珠，气氛也渐渐热闹起来。

林赭石默默地听着、看着，眼前实实在在的人同记忆里的文字交织在一起，倒让她不自觉地掉下一滴泪来，隐进衣服里，了无痕迹。

贾敏本要带着孩子们去拜访哥哥们，又被贾母留了下来。

没一会儿贾赦便匆匆进来，口中还喊着妹妹。

贾敏便笑倒在贾母怀里：“大哥还是这样。”

贾母佯装生气：“这么多年，也没个正经样子。”

贾赦心虚，认认真真行了礼，问了贾母安，又问贾敏是几时到的，用饭了不曾，院子是怎么安排的，又拉踩了贾政一番，说他今日斋戒去了，絮絮叨叨说了一堆，反倒把贾敏眼泪惹了出来。

这番行为虽然不合适，却令林赭石心中对贾赦的印象稍微好了些，她本来以为贾赦是个荒唐的老纨绔，不曾想他对贾敏这个妹妹还是有几分温情。

晚饭依旧是在贾母处吃的，毕竟是做客，到底是按了主人家的规矩行事，又要做足姿态，不能恣意失了礼数，免得被众人耻笑了去，一顿饭吃的是劳心劳神。

饭后一行人又闲坐陪聊，等到老太太尽兴，时间也差不多，才回到了王熙凤安排的小院。

院子在贾母院子的后面，靠近大花厅，面积不算大，但对林家人也够用。且这院子离贾母近，风景也好，贾母和贾敏都很满意。

等到林赭石回来时，赤芍已经带人布置好了房间。

她见林赭石进来，便带着笑上前，见林赭石和白芍后面又跟着一个恭谨的陌生人，顺势认认真真朝林赭石行了礼：“姑娘，房间已经布置好了。

”

林赭石点头，指着那陌生丫鬟对赤芍说道：“这是老太太房里的琥珀，老太太怜惜我，如今指派给我使。”

赤芍了然，带着笑，拉着琥珀边问她几岁了，是哪里人，边拉着她往外走去。

那琥珀到底还是个小姑娘，被赤芍三言两语哄了去，将自己交代的干干净净。

林赭石便也由着她们去，自己洗漱完毕后，径自歇了。

见林赭石歇下，屋里屋外的声音都低了下去。

另一间房，贾敏看林黛玉、林青琇都已睡下，自己便坐在灯下提笔给林如海写信。

她先是带着浅淡的笑报了平安，写着上京路上的见闻，以及母女团聚的喜悦。

本想介绍点荣国府的情况，但写到这里，她心中又微微惆怅苦涩起来，竟不如何下笔。

她出嫁时正是国公府如日中天的时候，而今过去几十年，再回来看，却发觉不知从何时起，府里已经开始隐隐透露出败像，如今全只靠着往日的余荫。

兄弟们已经到了曾经父亲的年纪却远远不如父亲；下一辈中，原先以为能担起大梁的贾珠早逝，只留下李纨贾兰孤儿寡母；贾琏虽善于言谈、人情往来，但光靠人情又如何能撑起这个家，况且他们夫妻明明是大房的人，却为二房办事，恐怕到最后两边都落不到好处；贾宝玉年龄尚小，虽然是有几分才情的孩子，却不思进学，整日只顾着在内帷厮混。

一时间家里竟青黄不接起来，而隔壁宁府的情况也没有好到哪儿去。

贾敏只觉得自己又回到了梦中那片雪地之中，四处白茫茫，辨不清方向，看不清前路。

便将这一块搁置，避而不谈，只在末尾细细嘱托林如海保重身体。

次日，贾宝玉随贾政从寺庙回来，拜见贾母，被贾母打发来拜见姑姑。