“奶奶，不好了，蟠大爷出事了！”薛家的人急匆匆的进来回话。

薛姨妈心头一惊，还未直起身，眼泪便先流了下来，一时哽咽不能言语。

薛宝钗忙亲自搀扶薛姨妈，扶背替她顺气，厉声对报信的人呵道：“你话说清楚！我哥哥出了什么事情！”

薛姨妈拍了拍薛宝钗的手，颤声问道：“可是他又闯了祸？打了别人？”

那报信的人扑通一声跪下，颤颤巍巍地说：“蟠大爷他……他……”

薛姨妈指这那报信的人，双目泛泪：“你还不快说！我的蟠儿到底出了什么事情！”

那报信的人急忙磕头道：“蟠大爷他被人打了，如今怕是不好了！”

薛姨妈听此消息，登时两眼一翻，晕了过去。身边的丫鬟婆子搀扶着，哭哭啼啼地喊着太太。

薛宝钗闻言也恍惚了片刻，见薛姨妈晕倒，连忙让婆子将她抬到榻上，一边派人去外面请大夫，一边又派人去宫里请太医。还要再派人去外面让管事的打探消息，找自家哥哥的下落。

见众人进进出出各自忙活，而不是挤作一团呼天抢地后，薛宝钗才得了喘口气的功夫，跌入椅中，手中的帕子已经湿了。

刚缓过一口气，薛宝钗又忙撑着精神问那传信的人，见她仍颤颤巍巍跪在地上，一副吓破胆的模样只好先给她赐座，让她坐下平复一下心情。她自己也得空缓一缓，这事说起来实在是茫无头绪，她还要想好一会儿先从什么地方问起。

“我且问你，是谁告诉你的消息。”

“是跟着蟠大爷的小厮。”

“那小厮现在在何处？”

“就在院外候着。”

薛宝钗又派人去宣小厮。

莺儿指使着婆子搬了座屏风来。

那小厮鼻青脸肿，进来两股战战只低着头不敢说话。

薛宝钗恼怒不已，顾不得隐隐作痛的太阳穴，急切问道：“我哥哥如今在何处？”

“大爷现在还在兵马指挥司内。”

“他身边可有人？”

“有有有，衙门的人已经请了大夫去看，那大夫虽开了药，却仍说大爷恐怕是不好了。”

薛宝钗的心刚稍稍放下又高高悬起，一时也忍不住落下泪来，含泪问道：“他今日到底因何事与何人起了争执，落得如此下场！”

那小厮又支支吾吾起来。

还能是什么事呢？那薛蟠就是一个呆霸王，又爱寻花问柳。往日在金陵仗势欺人，见到个漂亮的姑娘就想强要了来。而今到了京城也是秉性难改，可这京城又不同金陵，这是掉下一块儿砖能砸到五六个皇亲国戚的地方，哪容得到他放肆。

他今日与那狐朋狗友去那楚棺秦楼，见到一个美若天仙的歌姬就想强要了来，那歌姬又是卖艺不卖身的清妓，自然是不从的。那呆霸王便要强抢了去，带着仆人大闹一通，在座的又并非他一人，也有替那歌姬捧场的公子哥儿们，两拨人便打了起来。薛蟠这么多年来也没有遇到过跟自己这样作对的人，一时间怒气上涌也加入这场乱斗之中。可他又是个不懂拳脚功夫的，在乱斗中不知被谁，或者被谁们打得头破血流，体无完肤，昏倒在地。等到五城兵马司的人来时，他竟成了伤的最重的那一个。

但这些又如何同姑娘说呢，那小厮仍不敢言语。

薛宝钗见他不肯说话，便也猜到她哥哥又去了风流之地，真真是又急又气：“你直说便是，不会怪罪到你头上！”

那小厮便如实说了。

薛宝钗听到她哥哥伤的严重，顿时感觉自己的脑袋也似被铁锤敲击，疼痛难忍，半天才回过神。

“我哥哥可曾说了什么糊涂话？”

“大爷只提到了王大人的名讳。”

薛宝钗心中一片灰暗，她那哥哥是说得出“我舅舅是九省都统王子腾”那种话来。可京城是什么地界，他既然提过舅舅却还是被打成这样，那这件事恐怕还攀扯到舅舅身上，远非她一女童能想清楚的。所幸她还有一件事情能做。

“莺儿，你去取一千两，不，三千两的银票来，再去各拿两匣金银锞子。”

莺儿迟疑一瞬，却还是应下了。