被赶走的何琛缚，没回自己的住处。他抱着那把彦博继亲手赠予的玄铁短刃，缩在汐源峰后山的桂花林里，从黄昏坐到深夜。

晚风卷着残花，落在他的发梢肩头。他想起自己刚被带回栎崇时，彦博继也是这样坐在桂花树下，教他认第一个字，给他递第一块桂花糕。那些温柔的碎片，此刻都成了割心的刀。

三更天的时候，几个素来瞧不惯他的仙门弟子路过，见他失魂落魄的模样，当即出言嘲讽：“不过是个凡人奴才，也敢肖想紫宸君上？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”

言语羞辱接踵而至，甚至有人抬脚踹向他。何琛缚本就心死如灰，此刻更是连反抗的力气都没有。他抱着短刃蜷缩在地，任由拳脚落在身上，脑海里反复回响着彦博继那句讥诮的“呵呵”。

就在他以为自己要被活活打死时，一道黑影闪过，救了他。来人是谢临叙——彼时，他还没暴露卧底身份，只是以“同门师兄”的名义，将奄奄一息的何琛缚带离了汐源峰。