她不等谢明昭回答，自顾自说下去：“他说，澜儿，陛下体弱，你要好好护着她。”她嗤笑一声，“可如今需要人护着的是谁？是北境那些等不到援兵的将士！是躺在雁门关生死不知的镇北侯！”

“陆惊澜。”谢明昭终于站起身。

她比陆惊澜矮了半个头，穿着素白寝衣的身影在烛光下显得单薄，可那眼神却压得满殿烛火都黯然了一瞬：“你是在说，朕的决断是错的？朕不该收陆家兵权？还是说——”她顿了顿，一字一句，“将军是想说，朕误国？”

最后三个字极轻，却像冰锥，直直刺进殿中凝固的空气里。

陆惊澜瞳孔骤缩。

四目相对。一个眼底烧着烈火，一个眸中凝着寒冰。三年来的疏离、猜忌、彼此心知肚明的政治联姻下的暗流，在这一刻被血淋淋的军报撕开伪装，赤裸裸地摊在烛火下。

殿外隐隐传来雷声。要下雨了。

陆惊澜的手慢慢从剑柄上松开。她后退一步，又一步，银甲在烛光下泛着冷硬的光。她看着谢明昭，看着这个名义上是她妻子、实则是君王的女子，忽然觉得无比疲倦。

“臣妾不敢。”她垂下眼，声音里所有的情绪都被抽空，只剩下程式化的冰冷，“陛下圣明烛照，自有决断。是臣妾僭越了。”

她转身，甲胄铿锵，一步步走出御书房。身影没入门外深沉的夜色中，像被黑暗吞噬。

谢明昭站在原地，看着她的背影消失，才缓缓坐回椅中。她伸手按住心口，那里传来熟悉的闷痛——自小就有的心疾，在情绪波动时总会发作。

曹德全小心翼翼上前：“陛下，可要传太医……”

“不必。”谢明昭闭了闭眼，“去催几位大人快些。北境军情，一刻也耽误不得。”

“是。”曹德全退下。

殿中只剩谢明昭一人。她重新展开那封血书奏章，目光落在“镇北侯重伤昏迷”那几个字上，久久未动。

窗外雷声渐近，一道闪电劈开夜色，瞬间照亮她苍白的脸，也照亮案头另一封密奏——那是三日前到的，弹劾陆家旧部在边关“拥兵自重、结交武将”的折子。

她想起三年前大婚那夜。红烛高烧，陆惊澜一身大红嫁衣，却自己掀了盖头，坐在窗边喝了一夜的酒。第二天天未亮就去校场练剑，此后三年，除却宫宴祭典等必须同席的场合，两人几乎不见面。

她也想起先帝临终前，枯瘦的手抓着她的手腕，声音嘶哑：“昭儿……陆家忠勇，但兵权太重……你要用，也要防……若得陆家真心辅佐，江山可稳……若不得……”

后面的话被剧烈的咳嗽淹没。

闪电再次亮起，映出谢明昭眼中复杂的神色。她提起朱笔，在调兵手谕上写下“王崇”二字，笔迹稳如磐石。

雨终于落了下来，敲打着宫殿的琉璃瓦，噼啪作响。夜色深浓，仿佛要将整个皇城都吞没。

而在遥远的北境，雁门关的烽火，正彻夜不熄。

……

雨点砸在琉璃瓦上的声音越来越急，像战鼓催城。

御书房内的空气却凝滞如冰。陆惊澜那句“臣妾不敢”还悬在烛火晃动的光影里，人却已退到门槛边。她背脊挺得笔直，银甲上的雨渍未干，在烛光下泛着冷硬的光泽。

谢明昭重新展开那份血书奏章，朱笔悬在调兵手谕上方，笔尖的朱砂将滴未滴。

“陛下。”陆惊澜忽然又开口，声音像是从齿缝里挤出来的，“王崇去年贪墨的那批军饷，是北境将士三个月的粮草。他克扣下来的银子，在城南买了三处宅子，养了五房外室——这些，御史台的弹劾奏章里写得明明白白。”

谢明昭笔尖一顿。

“陛下留中不发，臣妾原以为另有深意。”陆惊澜转过身，眼底的火光重新燃起来，比刚才更烈，“如今看来，陛下是当真要用此人。用这个喝兵血、玩忽职守的废物，去救臣妾的父亲，去救北境十三万边军！”

“陆惊澜。”谢明昭抬起眼，烛光映在她漆黑的瞳仁里，深不见底，“朝廷用人，自有考量。你是在教朕做事？”