商海之中，明枪暗箭绝不会少，程家退了，或许还有李家、王家。但她不再是从前那个只能躲在“珠玉公子”名号后小心翼翼经营的少女了。

她是卫琢，是凭自己的本事，也能在惊涛骇浪中稳稳掌舵的人。

龙泉寺的积雪尚未完全消融，向阳的坡地上零星地冒出些许怯生生的绿，山道两旁的古松依旧苍翠，却也被料峭的春寒冻得枝叶沉凝，在微风中发出低沉的呜咽。

徐珩携胞妹昭阳祈福，一来是为前阵子的冬狩顺利、国泰民安还愿，二来也是春耕在即，祈求风调雨顺。

皇家仪仗虽已尽量精简，但依旧是旌旗招展，侍卫如林，将这座平日里清静的古刹衬得格外肃穆庄严。

徐窈今日穿着一身素雅的鹅黄色宫装，外罩同色披风，头上只簪了几支简单的珠花，显得清丽脱俗。她随着皇兄在宝相庄严的大殿内焚香叩拜，听着僧侣们悠扬的诵经声，鼻端萦绕着浓郁的檀香气息，心思却有些飘忽。

自冬狩与沈樟那场比试后，她虽嘴上不依不饶，心里却总是不由自主地想起那个人，还有最后那让她气闷又无可奈何的“相让”。

她在心里暗暗无奈，强迫自己将注意力转回眼前的经文上。

祈福仪式结束后，皇帝被方丈请去禅房讲经论道。徐窈觉得大殿里闷得慌，便禀明了皇兄，带着两名贴身宫女和四名侍卫到寺庙后山走走，看看初春的山景，也散散心。

龙泉寺后山，以一片陡峭的悬崖，和崖下深不见底的龙吟潭闻名。崖边怪石嶙峋，几株古松斜斜伸出，姿态奇崛。

此时春寒未退，山风凛冽，吹得人衣袂翻飞，带来潭水阴寒的气息。徐窈站在距离悬崖尚有一段距离的安全处，凭栏远眺，只见群山苍茫，云雾缭绕，倒也别有一番壮阔景象。

两名宫女有些畏寒，缩在稍避风处，四名侍卫则尽职地分散在徐窈周围，目光警惕地扫视着四周。

然而，变故就在这看似平静的时刻陡然而生。毫无征兆地，从崖边那片嶙峋的怪石后面，骤然窜出七八个黑衣蒙面之人，他们身形矫健，目标明确，直扑徐窈而来。

显然他们是早已埋伏在此，算准了公主会来后山散心。

“有刺客！”

“保护公主！”

侍卫首领厉声大喝，拔刀迎上，瞬间，刀剑碰撞的刺耳声响打破了山间的宁静。

这些刺客武功极高，且配合默契，远非寻常匪类。四名侍卫虽也是百里挑一的好手，但猝不及防之下，瞬间就落了下风，一名侍卫当即被砍倒在地，鲜血染红了青石板。宫女吓得尖叫连连，抱头缩在角落。

徐窈从未经历过如此惊险场面，吓得脸色煞白，但她到底有些倔强气，此刻强自镇定，在剩下三名侍卫的拼死护卫下，向着来路撤退。

然而刺客人数占优，且招招致命，一名刺客觑准空隙，一剑刺穿了一名侍卫的胸膛，另一名刺客则挥刀逼开了另外两名侍卫，直扑徐窈。

“公主快走！”

侍卫首领以伤换伤，死死缠住两名刺客。

仅剩的一名宫女搀扶着徐窈，二人慌不择路地向后退去。她不敢回头，只听身后兵器交击声、惨呼声、怒喝声越来越近，心脏狂跳得几乎要蹦出胸膛。

慌乱中，她根本辨不清方向，只觉得脚下山路越来越崎岖，树木越来越茂密。

她气喘吁吁、几乎力竭地停下脚步，而后惊恐地环顾四周，这才发现自己竟跑到了悬崖的另一侧。这里更加荒僻，脚下是松动的碎石，前方不到十步，便是深不见底的深渊。

而身后，刺客打晕了最后的宫女，正提着滴血的刀一步步逼来。

徐窈退无可退，只能背靠着一块冰冷的巨石，绝望地看着那两把越来越近的利刃。

山风呼啸，卷起她的披风和发丝，冰冷刺骨，她能闻到空气中浓重的血腥味和死亡的气息。

皇兄…沈樟…

她脑中乱成一团，恐惧像冰冷的藤蔓，紧紧扼住了她的咽喉。

难道她堂堂昭阳公主，今日就要命丧于此吗。

就在这千钧一发之际，悬崖下方的小路上，骤然传来急促而整齐的马蹄声，由远及近，如同沉闷的鼓点，敲碎了她的绝望。

“前方何人，速速住手！”

一声焦急的厉喝乍然出现。

是沈樟！

他今日恰巧率领一小队骑兵在龙泉寺后山巡视，听到上方隐约传来的兵器声和女子的惊叫，心知有异，立刻带队疾驰上来查看，远远便看见悬崖边，两名黑衣人持刀逼近一个鹅黄色的身影，而那身影背后，便是万丈深渊。

没有任何犹豫，沈樟一马当先，从尚在奔驰的马背上直接飞身跃起，如同一只黑色的猎鹰扑向那两名刺客，口中同时怒吼：

“保护公主！”