历来，外戚干政都是帝王最为忌惮厌恶的。

徐珩走到御案前，手指拂过案上一份关于边境军务的奏折，那是沈檀今日刚送来的。他目光幽深，缓缓道：

“不过，沈家忠诚，朕还是信得过的。沈檀如今很是稳重，沈樟又有一颗赤子之心，窈窈若能得此良配，朕也算对得起早逝的母后了。”

他像是下定了某种决心，继续开口道：

“只是此事还需从长计议，急不得。眼下，且让他们自己相处看看罢，你暗中留意着些，莫让那些不长眼的扰了窈窈的心绪，也别让沈樟那小子觉得，朕的妹妹是那么容易娶的。”

曹公公深深躬身。

“老奴明白。”

窗外，春日的夕阳给皇城镀上了一层温暖的金色。

一场突如其来的刺杀，不仅激起了朝堂的波澜，也将一桩或许早已在帝王心中酝酿的婚事，推到了必须认真思量的台前。只是这路注定不会平坦，鲜花之下，必是荆棘丛生。

但至少此刻，两颗年轻的心，因生死边缘的守护悄悄靠近，为未来的风雨同舟，埋下了最坚实的基石。

昭武三年的秋天，北境战火再起，狄族集结了比往年更庞大的骑兵，试图冲破防线。

边关告急的文书雪片般飞入真定，时任镇北将军的沈檀奉命，率军北上御敌。

送行那日，秋风已带肃杀之意，沈檀一身玄甲，在府门前与母亲高华鸢和妻子卫琢拜别。

他已不再是当年那个需要妻子鼓励才能踏入考场的闲散公子，眉宇间沉淀着沙场磨砺出的坚毅与沉稳，只是成婚三年，看向卫琢时，沈檀眼底深处那份温柔与依恋，丝毫未减。

“你安心去，府中一切有我。”

卫琢替他正了正肩甲，声音平静，一如往常处理大小事务时的干练。可触碰到那冰凉的铠甲时，她无法控制地顿了一下。

沈檀反握住她的手，笑了笑：

“我知道，你也要当心，生意上的事，不必太过操劳。”

“等我回来，夫人。”

他凑近了些，压低声音，语气中还带着点十八岁时的狡黠：

“等我打了胜仗，陛下的赏赐，都归你入库。”

卫琢睨他一眼，抽回手，唇角却微微弯了一下：

“净说些没用的，平安回来最要紧。”

大军开拔，烟尘渐远，卫琢站在门前石阶上，望着那消失在长街尽头的旌旗，秋风卷起她的裙角，带来一丝凉意。

她转身回府，步履依旧从容，只是接下来数日，她处理药铺账目和各地分号来信时，总有些心神不宁，时不时会望向北方的天空。

战事胶着，前线传来的消息时好时坏。

真定城依旧繁华喧嚣，卫琢的药材生意也越发红火，她甚至开始涉足与北境的部分合规药材贸易，为军队后勤提供着稳定的支持。

表面上，卫琢仍旧是那个算盘打得噼啪响、手腕强硬的“珠玉公子”，只有夜深人静时，对着窗外孤月，她的眼底才会泄露一丝隐藏极深的忧色。

变故，发生在初冬。

那一日，卫琢正在府中花厅会客，两名远道而来的江南大药商特来寻卫琢，为的是洽谈一批黄连的长期供货。

厅内炭火融融，茶香氤氲，双方就价格等细节反复拉锯，卫琢心思缜密，言辞犀利，正将对方逼到角落，眼看就要以极理想的价格拿下这笔大单。

突然，厅外传来一阵急促到慌乱的脚步声。

沈檀行军前特意将嵩洛留给她，以备不时之需，平日里嵩洛神出鬼没，往来北地与国公府，做专门为他二人通信的飞鸽。他十分守礼，几乎从不靠近打扰夫人，此刻却不等人通报，猛地推开厅门闯了进来。

卫琢抬起头，只见嵩洛满身风尘，衣袍沾着泥泞和疑似干涸的血渍，脸色灰败，双眼赤红。

“夫人！”

嵩洛噗通一声单膝跪地，声音竟嘶哑颤抖：

“北境急报！”

“公子…公子三日前在狼牙峪遭狄人主力埋伏，激战中，为掩护后军撤离，胸口中箭，重伤昏迷！军医说，公子危在旦夕…”

“哐当——！”

卫琢手中那盏温热的定窑白瓷茶盏，一时间脱手跌落，在她脚边摔得粉碎。