为首的名字，赫然是那位威望极高的文华殿大学士，孟阁老。

这位三朝元老、清流领袖，似乎将积蓄的某种力量，转向了另一场他认为关乎“国本”的较量，那便是阻止沈家与皇室联姻。

徐珩的目光落在奏疏那些引经据典的文字上，只见上写着：

“臣等闻，陛下有意以昭阳公主下降明威将军沈樟，臣等食君之禄，忠君之事，斗胆泣血以谏，此事万万不可！”

“昔汉有吕、霍，唐有武、韦，皆以外戚之盛，几倾社稷，殷鉴不远。今沈氏一门，父为诚国公、长子追封明义侯、二子为尚书令，可谓翻云覆雨、三子为抚北将军，掌北境重兵，幼子为明威将军，圣眷正隆，手握真定部分禁军。沈家之势，已如参天大树，荫庇过广。”

“若再以公主尚之，则是亲上加亲，权上加权，届时，沈檀为陛下之连襟，沈樟为陛下之妹婿，兄弟二人分掌内外兵权，联姻皇室，威福自专，何人能制？此非臣等杞人忧天，实乃防微杜渐，为陛下江山万年计也！”

“且，公主殿下，金枝玉叶，陛下唯一胞妹，当择清流名门、诗礼传家之子弟婚配，以彰陛下崇文重教、亲近贤臣之德。或为国分忧，效仿古之明君，以姻亲之好，结盟邦，安边疆，亦不失为公主之无上荣光与职责。”

奏疏写得极有水平，前半部分紧扣“防外戚干政”这一历代帝王的痛点，将沈家现有的权势描绘得触目惊心，并将其与历史上那些臭名昭著的外戚类比，极具危言耸听的效果。

后半部分，则给出了看似更妥当的替代方案，要么将公主下嫁清流文臣，暗指他自己的门生故吏，或与其亲近的世家，彰显皇帝“重文”，要么，便为国和亲。

为国分忧四个字，用得轻巧，却像一枚钉子，狠狠扎进了徐珩心里。

他知道这些老臣打的什么算盘，北境虽暂时安稳，但东北的北辽、西北的西羌，始终是心腹之患。

若能以一位受宠的公主和亲，换取边境数年乃至更久的和平，在这些人看来，简直是一本万利的买卖。既能解决外戚坐大的潜在威胁，又能彰显他们为国筹谋的忠心，还能打击日益崛起的将门势力，好一招一石三鸟。

徐珩缓缓合上奏疏，他闭上眼，靠在龙椅宽大的椅背上。

御书房内静得可怕，只有冰鉴融化的水滴，偶尔落在铜盆里，发出“嗒”的一声轻响，在寂静中显得格外清晰。

他想起妹妹徐窈近来偶尔失神的模样，去岁沈樟为她受伤，她几乎日日都要探望，之后沈樟病愈，不得不离开宫中、回到军营，徐窈也是一幅恋恋不舍的模样。他为人兄长，怎会不知妹妹的心事。

想起沈樟那个傻小子，伤好回营前，还特意递牌子求见，不是谢恩，也不是请命，而是红着耳朵，吭哧了半天，才憋出一句：

“陛下，臣会好好当差，绝不给陛下和…和公主殿下丢脸。”

那副强装镇定的青涩模样，让他这个做兄长的，又是好笑，又是感慨。

他也想起了沈檀。

前两日沈檀进宫述职，他旁敲侧击地提了提朝中关于沈樟尚公主的议论。沈檀沉默了片刻，随即撩袍跪地，言辞恳切：

“陛下，沈家深受皇恩，粉身碎骨难报万一。臣弟年少，得陛下青眼，已是惶恐，无论婚事成与不成，沈家对陛下、对朝廷之忠心，天地可鉴，绝无二心。臣亦会约束幼弟，谨守臣节，绝不使陛下为难。”

沈檀的话说得漂亮，也足够聪明，将选择权完全交回给了皇帝，表明了沈家不争的态度。可越是这样，徐珩心里越是复杂。

他既欣慰于沈家的知进退，又恼恨于那些文官将一桩可能的良缘，硬生生拉扯到权力制衡、甚至和亲卖女的层面。

“孟阁老…”

徐珩喃喃念出这个名字，心中涌起一阵烦躁。

这位老臣，是父皇留给他的辅政重臣，德高望重，门生遍布，其影响力根深蒂固。他反对废奴，还可说是理念守旧，如今反对沈徐联姻，理由更是冠冕堂皇，直指帝王最忌惮之处，使他难以像上次那样强行推动。

“陛下。”

曹公公悄无声息地进来，低声禀报：

“孟阁老与几位大人在殿外求见，说是有要事启奏。”

果然来了。

徐珩睁开眼，眼中已是一片沉静的帝王威仪：

“宣。”

片刻后，以孟阁老为首，四位身着绯袍、面容严肃的官员鱼贯而入。除了孟阁老，还有户部尚书、两位御史台大夫，他们都是朝中清流的中坚力量。

“臣等叩见陛下。”

几人一丝不苟地行礼。

“平身。”

徐珩声音平淡道：

“诸卿联袂而来，所为何事？”