马车狭小的空间内，因黑暗骤临，加上颠簸，寒风从帷裳罅隙席卷而来，成真身上娟制鹅黄乘云曲裾袍又过于轻薄，冰冷的战栗感沿着成真脊椎骨蔓延开。

她心怀揣揣，攥着药箱提梁处，洇出的汗液让掌心湿漉漉的。

说一点也不紧张自然是假的。

传闻中，宣王暴虐残忍，这一年来每每破城之后，烧杀抢掠，无恶不作。所到之处金银财宝被洗劫一空，血流成河，哀鸿遍野。而宣王对这些暴行全然视若无睹，甚至从中取乐，将百姓的生死悲欢当作儿戏，以暴行彰显所谓的“王威”。

这般人，还不知会如何。

为难她还好，她尚且能对付，怕的是外大父被他们刁难。想到这成真一阵胆寒，反手朝后背摸索去，取下别在发尾白色绸带处的玉簪，藏入袖筒。

马蹄声阵阵，声声入耳。

初秋细雨淅淅淋淋萦绕不绝，愈发清晰，而商坊铺面的喧闹声却渐行渐远。

看来已经远离繁华处。

不知过了多久，直至“吁”的一声，马蹄声渐消，终于平稳停了下来。

“下车。”一男子再次冷声吩咐。

“大人，这细带……”

“哪来的这么多废话，若想活命，让你取时便取。”

成真同宋太公被这两人挟着走。

眼前一片漆黑，举步艰难不定，唯能感受到似有秋风裹着细雨落在茂密树叶上沙沙作响声，还有脚下干枯枝叶的嘎吱声和硌脚的嶙峋石块。

随着刺鼻发酸的血腥味涌入鼻息，黑色细带才被取下。

这一路过来，夜色已深，寒凉如水。

借着油灯微弱光亮，成真立即注意到坐靠在供桌腿足处，身形魁梧，花白须髯戟张的暮年男子。他眉头紧锁，似极其痛苦的模样，胸口的伤口被麻布胡乱包扎好，但伤口愈合得不是很好，至今还有新鲜血液洇出麻布。

若猜的没错，此人应就是宣王。

可惜英雄迟暮，如今已成困兽。

传闻宣王早年以打铁为生，恰逢乱世，妻儿均死于纣帝兵燹之下。他悲愤欲绝，立誓伐纣，不死不休，后因军功卓绝，建朝之初被先帝册封为异姓王。令世人感叹的是，宣王自妻儿死后，终身未娶，膝下更是无儿无女，唯收了三名无父无母的稚童为义子。

明明已是花甲之年，又无亲儿继承，为何要以一身荣辱为赌注起兵谋反，做那背负世世骂名的逆臣贼子呢。更何况，当今太后推行休养生息政策，减轻赋税，如今国泰民安，经年积累国库更是充盈繁饶。再加上这几年，朝堂之上能臣辈出，文有谢观雪，武有徐知危，宣王谋反又能有几成胜算。

成真想不明白，转而抬头去细致观察周遭情形。

颓垣败瓦，蛛网密布，此处屋顶已坍塌了大半，潇潇秋雨从黑窟窿中落下，凉意侵骨。供桌上空的牌匾摇摇欲坠，裸露处甚至被白蚁蛀蚀，墙壁上彩绘的颜料几乎脱落，斑驳不堪，而苍翠老苔成了壁画仅剩无多的颜色。

龛室处，红绸包裹的牌位，同供桌上的麦饭和黍酒却纤尘不染。

瞧着新鲜程度，应是近几日才摆上去的。

这里她有几分印象，是先前宛城百姓祭拜淮王的祠庙，不过早已荒废。

淮王魏敞是追随先帝起义，推翻纣帝统治的绝世名将。当年双方交战时，南阳郡的太守偷偷归降纣帝，却未曾想到纣帝多疑暴虐，麾下将士更是奸/淫掳掠，无恶不作，并欲坑杀七千降俘同宛城满城百姓。是淮王得知此事，领五千魏家部曲突袭宛城，里应外合，这才成功解救宛城百姓。

经此一事，宛城百姓感念淮王大恩大德，自发为其修建祠庙，供奉香火。祝其福寿绵延，徳披四方。

但在先帝登基后，永定十三年，淮王领兵镇压前朝余孽叛乱，因督管不当，致使前太子战死君岐山，五万玄甲军葬送性命，遂被先帝贬为平昌候。永定十六年，平昌候因叛国谋逆罪被谢皇后秘密邀入宫中诛杀，并下令夷三族，其夫人悲愤欲绝，携刚出生的幼女自焚于魏氏祠堂中，朝堂哗然，史称“永定”案。自此先帝改年号为德昭，德昭六年，先帝病逝，而后谢太后携幼子萧琰继位，改年号为元和，并开始临朝称制。

久而久之，这座供奉逆臣贼子的祠庙自然无人敢踏足，成了流民乞儿的庇所。

此处，的确不失为一个好的藏身之所。

“哗”的一声，一旁男子猝不及防拔出腰间弯刀，冷冽寒芒划破秋风，刀刃最终架在成真纤细的脖颈上，如羊脂玉般细腻滑嫩的肌肤瞬间见血。

成真被这变故吓得呼吸一滞，而刺痛又瞬间让她清醒。

不禁懊恼着这般险境，她怎地还分了神。

较削瘦的男子逼近，指腹轻触弯刀刀刃上的鲜血。而后，他把玩着手中粘腻血沫，语调轻悠，恐吓道：“宋太公，您若治不好我义父。您的好外孙女，等会就不只是破皮见血这么简单的事了。”

“你……！”

“巍儿，不得无礼……”

话音方落下的一刹那，剧烈呛咳声接连不断传来，那人似要将全身五脏肺腑都咳出般的难受。

陈巍听见动静，踉跄上前。

见宣王口中不断吐出大量鲜血，而后猝然昏死过去。他如失心疯般大声嘶吼道：“快救我义父！”

“救我义父！”

现如今的陈巍，哪还有方才气势。

成真也算松了口气，忍着痛胡乱地用衣袖擦拭下脖颈处的血迹，将黑漆药箱递给宋太公时，干涩地挤出个笑容，嗓音难免控制不住打颤，“满满无事，外大父不必担心。”

宋太公眉头皱得更紧，接过黑漆药箱时轻拍成真肩膀，轻声道：“小心行事。”

成真乖巧点头，跟在宋太公身后。

虽尚未诊脉，但瞧着宣王面相，又观其伤口，便有了大概的预估。先前箭镞入胸口可能已经伤及心脉，再加上这一路逃窜颠簸，未能及时歇息疗伤，精血耗散，阳气爆脱，病情发展迅速。现下已是药石无医，神仙难救了。

如今的精神头怕只是回光返照。

可若是这宣王现在就死了，她同外大父恐会有性命之忧。

“愣什么神，还不快救我义父。”陈巍气焰高涨，暴脾气地催促。

宋太公神情依旧镇定，自然也知晓。他将药箱中止血的药粉搁置在一旁，解开缠绕的麻布，拿着新的麻布重新裹着药粉止血，又朝成真吩咐，“满满，你将药箱第二个屉子里的新鲜草药取出来捣碎，外大父等会要用。”

“好。”成真应下。

宋太公再次吩咐，“将你们主君上身的衣衫悉数褪去，只留下一层中衣，老夫要在他的后背施针。”

“满满，你回避一下。”宋太公又道。

成真听话地退到一旁，背过身子。

两名义子齐心协力，很快半褪上衣。黑漆药箱的屉子被宋太公再次拉开，针包摊开，大大小小、形状各异的针具赫然出现，他又将一壶药酒倒入漆器小碗中，金针滚过药酒，瞬间又被火芯点燃。

一切准备就绪，宋太公开始在宣王后背取穴施针，金锋针针尖所到之处，圆滚滚的血珠猛地冒出滚下。另外的金鍉针则没入筋肉，留于身上暂时未取。

一旁两人警惕地瞧着，手掌暗暗握紧腰间弯刀。

若是有不轨之举，便是要立刻血溅当场。

半晌功夫后，宋太公声音再次传来，神情多了几分松快，“等会，你们主君会吐出胸口淤闷之血，此乃毒血，无需担忧。等毒血吐净后，便会醒过来…”

陈巍点头以示明了。

果不其然，仅几息之间，便再次传来宣王的咳嗽声。

须臾，是更加浓郁刺鼻的血腥味。