老律师的眼睛一瞬间睁大了，连眼角的皱纹都平息些许。但他很快又眯起眼，抬手迅速划过眼前，电子音随之提示：“私人接待模式已开启”。

“好了，现在不会有人听到我们说什么了。”罗纳德向后一靠，椅背发出不堪重负的呻吟。灯光下，他眼底的棕黑眼袋分外鲜明，“你不该来的。奥黛丽至今没有和任何人说出你的身份，你在浪费她的努力，孩子。”

荀舟没想到会听见这样的话语。他沉默了一会儿，方才应道：“现在说这个太晚了，我已经站在这里了。”

他直视着老律师：“会长，她现在在哪？”

“在和我们的赞助者商量怎么处理这次的声誉危机。谁叫我们预算吃紧，没有独立的公关部门呢？”罗纳德的脸上露出一抹讥诮，“可见，在这个世界上，说得好听永远是第一位的，”

荀舟皱眉：“但外面那些人的遭遇与协会完全无关……”

“不，不不。孩子，你搞错了一件事。”罗纳德摇着头，“重要的不是‘真相’，而是如何‘解释真相’。”

他身体前倾，浓眉下压，棕色的眼里满是锐利：“无论他们的遭遇和我们有没有关系，哪怕现在站在外面的人全是被雇佣的演员，只要‘omega互助会暴力执法导致alpha受到伤害’这件事被公开承认，其他人就会像嗅到鲜血的鲨鱼一般咬上来。”

荀舟眉眼微动：“我听说协会受到了质询信。”

“不仅是这些。”罗纳德揉了揉鼻梁，满脸疲惫，“与我们合作的十二家医院，三十五家omega友好型单位宣布要重新考虑和我们的合作。还有我的一些同行，他们已经在征集受害者，打算集体起诉我们。而我们那些赞助者们正在扯着我们亲爱的会长开会，说要对协会进驻审查组，同时让奥黛丽暂停职务，否则就考虑撤资……哈，笑话！”

他突然猛地拍了一下桌子，那声音炸响在房间里，同他的低吼声一同回荡：“除了奥黛丽，还有谁能让这一摊烂摊子转起来？！”

“听起来情况很严峻。”荀舟只能如此回应。

这一路的所见远超他的想象，但是……

“这个视频的发布时间是昨天上午，据现在也就三十三小时，不到两天。但听您的叙述，对协会对围剿已经形成规模，到了可以威胁协会生存的地步。”

他看向老律师，直言问道：“我是否可以理解为，这是有人蓄意为之？”

罗纳德诧异看他一眼，没有直接回答，而是皱起眉：“比起这个，我更在意的是，孩子，你是谁？”

他抬手止住了荀舟，“先听我说完，孩子。”

“我看过那个视频，在巴特他们说视频中的人看上去和你风格类似后，我也看过你出任务时的一些录像。说实话，我理解奥黛丽为什么会想要招募你，你的加入可以大大提高我们的行动效率。但我不得不说，你的存在对我们来说也是一种麻烦。

“大部分beta，包括我，都对alpha这一群体抱有敬畏之心，这是我们生来便存在的本能。我年轻时曾对此怨怼过，也是因此选择了这个职业。但这么多年过去，我却逐渐理解了，这个世界本就不存在公平。

“而你，孩子，你没有这种敬畏之心。你是一个全然的意外，光是存在就在挑战这个世界的常识。

“这也是为什么那个视频会给我们带来灭顶之灾。”

“我此前说的那一切，从医院到我们亲爱的赞助者，他们没有任何明面上的联系，唯一的共同之处在于，”罗纳德眯眼看着他，“这些组织、机构和家族的领导人都是alpha，无一例外。”

“这个世界终究是由alpha们主导的。

“但你，似乎并没有这个认知。”

他的声音里带着鲜明的疲惫，和一丝难以言喻的复杂。

荀舟忽而哑然。

他该说什么？说他确实是一个外人？说他确实不把abo这一套放在眼中？说早在他承认alpha先天优越之前，在养成那所谓的“敬畏之心”之前，更深植他心底的观念其实是——

“我确实没有这样的认知。”他直直看向律师先生，“我一直认为，我们所有人都是生而平等的。无论是alpha、omega还是beta，性别、身份、能力和财富，抛开一切外物，每个人的生命在重量上都与他人别无二致。”

罗纳德沉默地，近乎闪避般躲开了他的眼神。

他踌躇许久，最后只酿出一个苦笑：“好吧，我知道奥黛丽为什么那么想保住你了。”

“……其实协会现在面临的一切危机有一个最简单的解决办法。那就是对外宣布你只是协会的外援，这一切都是你的个人行为，与协会无关。这样我们虽然会遭受一些损失，但协会起码还能运行下去。

“我之前向奥黛丽提出过这个建议，但被她拒绝了。她说不能因此让大家对协会寒心……现在看来，她是对的。”

荀舟不合时宜地想起了在走廊上曾听闻的争吵声。与对方抱有同一想法的人恐怕不在少数。

他并没有任何去指责对方的意思。就某种角度上，这个选择确实是简单又实用，算得上“最优解”。甚至在知道这个解法后，他都认为奥黛丽颇有点自找麻烦的意味。

可是心底却无端想起茶水的热度来。

那确实是十分温暖的。

他此时来到协会，本有三个目的，第一个就这么在律师先生的三言两语间悄悄落定了。

接下来，是第二个。

“您说那些组织机构和家族的领导人都是alpha，所以会逼迫协会。那么，那位殿下呢？”他望向罗纳德，“他有和协会达成合作吗？对于协会的危机，他有做出什么反应吗？”

罗纳德明显有些意外：“你问这个做什么？你上次不是直接跑了吗？我还以为你想和协会撇开关系呢。”

荀舟被他说得有几分尴尬。他当时确实是想撇清关系，毕竟安德鲁就在一边看着。当然，更多的，是不想和那位殿下纠缠太深。

“当时我的同学就在边上。我与他之间有些矛盾，不太方便让他知道我在校外兼职。”

“哦，当然，当然，我还记得那位天真的贵族朋友。”老律师别有深意地看了他一眼，“他就是那则视频的主角吧？他姓什么？”

“华纳。他姓华纳。”