“这里的味道更好闻了！”他闭上眼，面上露出一副沉浸在幸福美好中的安详表情。

他们周围的其他alpha也安静了许多，就连安德鲁都没在热衷于找荀舟的碴，而是安静地坐在自己的座位上，面上不时闪过一丝怀念。

唯有荀舟不在意这气味。他只是望着伊达伯爵那边，看着他领着小里佐与西塞尔教官交谈，那个矮胖的大肚子官员就站在他身后，不时用手绢擦着额头的汗。

荀舟悄无声息地打开终端，搜索到了伊达星总督的对外影像，又与那个对着伊达伯爵点头哈腰的矮胖官员比了比，确定教官此前说的总督就是对方。

在正常情况下，由帝国众议院提名的总督，由军部派遣的驻军，和对领地负责的贵族领主，三者应该是互相制衡的状态，但现在看来，这位伊达伯爵在自己的领地上，几乎可以称得上一句说一不二了。

想起乔伊斯此前那个堪称惊世骇俗的用信息素抵扣税收的猜想，荀舟有些微出神。

就算贵族有权在帝国法律的基础上为自己的领地制定私人法案，但信息素抵税这种法律想来也不会白纸黑字地列在法条之中。想要探究一二，最简单的办法应该还是去当地的贫民窟或地下黑市之类的地方……

“哐当”一声巨响，砸断了荀舟的思考。

他循声望去，只看见小里佐的背影，以及人群中央伊达伯爵阴鸷的眼神。

那样的神情仿佛是荀舟的错觉，伯爵很快便再度微笑起来，继续同周围人攀谈，乐声香气扑上前来，再度填补了这一方空白，周围人都露出好似无事发生般的神情，面上再度充斥着微笑。

荀舟站在墙角，把这一切变化都收于眼底。

他眉目微皱，迫切地点开通讯，打开和乔伊斯的通讯界面，却没有打出一个字。

再等等，再等等。等他找到了更加确切的证据，他一定会联系对方。

这一等，就等了整整十天。

彼时荀舟在漫长的体能训练野外拉练巡逻轮岗中终于迎来了第一个轮休假期。

泽维尔同他一道轮休，一大早就跑到他的宿舍门口，邀请他一同前往隔壁第八军团的驻地试驾并挑选自己在之后的演习中所要用到的机甲——这也是大部分学生的假期首选。

见识过首都星后，小少爷们大多对这种“车竟然大多在地上跑，空中竟然有限高”的“乡下地方”并无多少兴趣。

相反，由于第八军团“赞助”的机甲不是刚从工厂运出来的新货，而是军团从自家装备里抠出来的，多多少少存在些损耗。为了抢占先机，不用别人挑剩下的“破烂货”，所有人都卯足了心思。

作为最后一批轮休的学生，泽维尔自觉他们已经落后他人许多，但更令他意外的是，一向扑进机甲堆里就开始口若悬河两眼放光的荀舟竟然拒绝了他的邀请。

alpha面色复杂地看着荀舟：“我能问为什么吗？”

“我答应了少校要帮他带几瓶香氛回来。”荀舟的谎话张口就来。

出于荀舟平日里说话往往过于诚实，以及这段时间他确实肉眼可见地与那位没有多少威望的韦恩少校搞好了关系，泽维尔没有对这话表示多少怀疑。

alpha只是问道：“那你打算什么时候去挑机甲？”

“等我从城里回来吧。”

“……那你恐怕只能拿被所有人挑剩下的了。”

荀舟笑了起来：“第八军团拿出来的东西能差到哪里去？”

专门拿出来一百二十台机甲，还是给皇家军事学院的学生使用，必然是经过精心挑选的。

“况且，就算损耗比其他人高，我也有信心把他们一一打趴下。”

他的语气是不容置疑的自信，让听见这话的alpha失神片刻。

“……既然你已经决定好了，我就不多说什么了。只是，舟，”alpha犹豫了片刻，才微笑叮嘱道，“……丹拿城离得不近，你记得早点回来。”

“我知道的。”

荀舟早就知道二十六军团的驻地离城镇路途遥远，为了走这一趟，他可是专门问了食堂的后勤，摸清了后勤进城采购的日期后再找教官调过休的。

当然，这事他不会多嘴告诉泽维尔。

一路上跟各路人马打着招呼，荀舟走出营地，跳上了等在门口的货车，坐到了副驾驶上。

驾驶座上的军需官是一位高壮的中年男人，无论是身高还是体态都让荀舟想起许久不见的老戴利。他把袖子挽了上来，露出肌肉虬结的胳膊，见荀舟上车，打趣地看了他一眼：“首席，挺受欢迎啊？”

军需官是伊达星本地人，帝国通用语不太熟练，说话总是带着浓重的口音，所以自首都星来的这批军校生们都不爱和他打交道。唯有荀舟，他抱着打探消息的心思，对所有人都举止和善：“没有，只是大家都是好人。”

军需官哼笑一声：“也就你说这话，别的小子都在背后骂我们，还当我们听不见呢。”

荀舟耸肩：“那很好了，他们骂我时从来不避着我。”

在军需官的哈哈大笑声里，货车启动，红色的尾焰自车尾喷发而出，把货车送上空。窗外掠过大片大片暗紫色的植被，间或有一株巨大的棕红色树木自林间升起，宛若哨塔，忽地一声高鸣，一只翅翼光滑的兽鸟自他们身边擦过，巨大的尾羽在空中摇曳出粼粼波光。

荀舟顿时坐直了身体，目光紧紧跟着那只庞大的兽鸟：“那就是三羽翼兽吗？”

军需官咧开嘴：“是！怎么样？她很美吧？”

“……确实。”荀舟的目光紧紧追随着那摆动的尾羽，“如果异兽都是这么美丽的生灵，我想接下来我该不忍心对付她们了。”

“哦，在我们这里，你不用对付她们。”军需官说着，“我们这里的异兽都是好孩子。”

“听起来，你很喜欢她们？”

“除了那些杀千刀的贵族老爷，谁会不喜欢她们呢？她们还会唱歌呢！我刚入伍的时候，晚上睡不着觉，就是听着她们的歌声，才能稍稍睡上一会儿……”

荀舟撑着脸，望着远方大片的森林，听着军需官在那里絮絮叨叨说着以前的故事，难得地生起些微恍惚来。

谁说这样的世界，人口大规模流失是一件坏事呢？

直到他的视线里出现城市防护罩反射出的光晕，他才回过神来。

车辆驶进防护罩，仿佛一个小泡泡融进了大泡泡中。

自高处看，叫做丹拿的城池就仿佛泡泡中的景观都市一般，鳞次栉比的房屋排得密密麻麻，越往中心，楼层就越高，身周的车流也渐多了起来。

路过一个巨大的联合医药招牌，货车顺着车流，熟门熟路地停在了一幢高楼之间。

“到了，荀小子。”军需官咧着一张大嘴，提醒道，“三个小时后在这里集合，没问题吧？”

荀舟快速回想了一下刚刚鸟瞰到的城市地图，也笑了。

“没问题。”他轻声说道。