任盈盈攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心，疼得她眼眶发酸。她一路奔来，心里翻涌着的担忧、急切，还有那点不敢宣之于口的希冀，在这一刻，尽数碎成了齑粉。

她张了张嘴，想喊一声“令狐冲”，可喉咙却像是被什么堵住了，一个字也吐不出来。

风从岩缝中灌入，在狭窄的洞穴内发出呜咽般的回响，吹得壁上藤蔓瑟瑟抖动。

东方不败终于抬眼，目光落在任盈盈身上，凤眸里的温柔瞬间敛去，只剩下惯有的清冷疏离。他甚至没动，只是微微收紧了揽着令狐冲的手臂，语气淡得像一潭死水。

“你来做什么？”

令狐冲也被这声音惊醒，他撑着身子想坐起来，却被东方不败按住。他抬头看见任盈盈，怔了怔，眼底闪过一丝愧疚，声音沙哑。

“盈盈……你怎么一个人来了？”

这一声“盈盈”，落在任盈盈耳里，却像是隔了千山万水。

她看着令狐冲，又看向东方不败，忽然笑了笑，那笑意却没达眼底，只透着几分悲凉。

“我来寻你，令狐冲。”

话音刚落，崖顶隐约传来一阵衣袂破空之声。东方不败眉峰微挑，侧耳听了片刻，冷笑一声。

“任我行倒是不死心。上次没摔死我们，这次是派了人来掘地三尺了。”

令狐冲心头一凛，抬眼望向崖顶，果然看见几道黑影正顺着绳索往下滑，来势汹汹。

衣袂破风之声越来越近，不过片刻，十数道黑影便落到他们上方不远的岩台处，长刀出鞘，寒光映着月色。

显然，东方不败携人坠落的轨迹、或是任盈盈方才寻来时在湿滑岩壁上留下的新鲜擦痕与断枝，终究是留下了踪迹。

为首之人目光如鹰隼般扫过洞前三人，在任盈盈身上略微一顿，仅仅抱了抱拳，动作快而敷衍，声音冷硬得不带丝毫温度。

“圣姑。”

称呼之后，再无多余言辞。他的视线随即死死锁定了令狐冲与东方不败，尤其在那两道相偎的身影上定格，杀意再无遮掩。

他手中长刀缓缓抬起，刀尖直指，口中吐出的字句如同掷出的冰锥，既是命令，也是最后的通牒。

“奉教主之令，擒令狐冲，杀东方不败！阻挠者，视为同党，一并处置！”

最后一句，他刻意加重，目光如刀锋般刮过任盈盈苍白的脸。

没有丝毫商量余地，没有任何顾忌犹豫。这不仅是宣判，更是赤裸裸的警告，即便你是圣姑，若敢阻拦，照杀不误。

任盈盈浑身一颤，指尖深深掐入掌心。她读懂了那眼神，父亲的意志已化为铁律，眼前这些人不过是听凭号令的杀人利器。她“圣姑”的身份，在此刻的杀戮命令前，薄如一张废纸。

刀锋裹挟着杀气劈来，东方不败却连眼睫都未曾颤动半分。他揽着令狐冲的手臂微微收紧，足尖在湿滑的青苔上一点，两人身形便如惊鸿掠影，轻飘飘避开攻势。右手倏然一扬，几点银光破风而出，快得近乎无形。

只听几声短促的闷哼，冲在最前的三名教众应声倒地，眉心处皆嵌着一枚绣花针，鲜血汩汩渗出。余下之人霎时噤声，脚步齐齐顿住，看向东方不败的眼神里满是惊惧，东方不败的威名，在日月神教本就刻入骨髓，此刻亲眼见他弹指间便折损三人，哪里还有人敢贸然上前。

令狐冲靠在他怀里，只觉气血翻涌，却还是咬牙道。

“你护着我，多少有些掣肘，不必管我……”

“闭嘴。”东方不败的声音清冷依旧，指尖却极轻地拂过他背心伤处，带着安抚的意味。

“待在我身后，别动。”