范家村主要是种地的村子，因为范老爷人还不错，收大家田地赋税都很少，所以在那天县老爷一家被大火全部烧死在屋里头，剩余的村民就带着这位地主老爷，还有不少亲戚连夜逃了，就怕官府过来给他们随意定罪。

不过虽然范老爷是个好人，但范老爷的家眷着实不是什么好相处的。

那小姑娘被养得珠圆玉润，即使逃荒了这么久，也依然不见消瘦。

这样也没什么，一个十四岁的小姑娘，大家也没有什么容不下她的。

只是，她行事十分乖张，前天说要吃肉，就用银子强行买了小花家从小养到大的三花猫，然后当天就把猫剥皮给吃了。

那猫叫得十分凄惨，小花家发现的时候，猫已经死透了，这还要被吃一半，小花家本来是不同意的，可是后来他们家拿馒头换，而小花妈因为怀着孕，必须得吃东西。

不然这逃荒路上指不定就是一尸两命。

没办法，小花家也只好认下了。

可没安生几天，这位范小小姐就又盯上了赵琪家的狗牙，那狗牙可是陈琪猎户家的猎犬，身高腿长，浑身都是腱子肉，是一只标准的大黑狗。

要是一个没注意，就要被咬死的，这樊宝珠那是不管不顾，就要让下人去抓，结果被狗给咬了好几口，眼看着发烧，就要没命了。

这范老爷最小的女儿，平时疼得如珠似宝，这可不就跟要了他命似的。

范老爷都打算和他们范家村的人分开，自己去县城里请郎中去。

范老爷要带着家眷单独离开的消息，像一颗石子投进死水，在逃荒的队伍里激起层层涟漪。

夜里，篝火噼啪作响，映着陈琪半边坚毅的脸。他抚摸着卧在身边的狗牙，大黑狗的喉咙里发出低低的呜咽，像是在回应主人心中的不安。

“不能让他们走。”人群中，不知道谁先开了口，声音压抑，“

范老爷是好人，可他那女儿……要是真死在了狗牙嘴下，范老爷报了官，咱们整个范家村，有一个算一个，都得陪葬。”

空气凝住了。是啊，这世道，地主家小姐的一条命，抵得过他们全村人。就算他们是逃荒出来的，官府追究起来，谁会听他们辩解？

小花爹蹲在火堆旁，头埋得很深，声音沙哑：“那猫……我家小花哭晕过去两回了……她娘现在看见馒头就干呕……”他没再说下去，但那股无声的恨意，却沉甸甸地压在每个知情人的心上。

范老爷那边的营地里，隐约传来范宝珠因发烧而发出的呓语和哭闹，以及范老爷焦灼的安抚声。这声音像一根鞭子，抽打着村民们的神经。

陈琪猛地站起身，高大的影子在火光下拉得很长。“我去说。”他撂下这句话，便大步朝着范家歇脚的地方走去。

范老爷正指挥着仆人收拾细软，准备天一亮就折返最近的县城。见陈琪过来，他脸上挤出一点疲惫的客气：“陈琪啊，有事？狗牙找到了没……就我家宝珠她情况不好，我必须……”

“范老爷，”

陈琪打断他，声音沉稳，“你不能走。这条路往前，听说流民更多，折返回去，县太爷刚死，那边查得正严，你们带着小姐这样招摇，是自投罗网。”