“不用，”叶瑛拉住她，“盯着这场戏的人很多，你不能去。”

叶瑛点了点权杖，缓缓站起来，威严的身影投向清枝：“你去。”

“是。”清枝低头应道。

穿上丝绸彩衣，披上薄纱，打点一番妆面。清枝踏上马车，再出来时，就变成了叶雅凤。

她默默记诵着礼节与说辞，小心地模仿着叶雅凤的动作和神态，顺利地向胡大人的父亲献上了寿桃如意，外加一嘴的漂亮话。

众人皆夸赞叶家小姐机灵懂事识大体，不知谁有这个福气能娶她做老婆。

清枝捂着嘴娇笑，努力装出羞涩模样。不一会儿，胡凌过来说准备好了，带着她悄悄离开宴席。

清枝跟着胡凌，发现这路越走越偏僻，夜晚也越走越深邃，她心道不好，立刻转身朝来路跑去。胡凌一把将她擒住，用力摁住她的口鼻，臂膀紧紧绞住了她的颈子。

“对不起，”胡凌加大手上的力道，“叶家想要的太多了。”

视线逐渐模糊，清枝不再挣扎。她忽然想起家里的穷苦日子，想起自己是如何被卖到叶府，想起叶老太太那锐利的目光。自己生来就是一根茅草，死了也是个替死鬼，这样的人生，不值得继续挣扎。

呼吸阻滞的眩晕感冲昏了头脑，喉咙里一阵一阵地发烫，只听嘭地一响，她忽然落到了地上。清凉的空气涌入清枝的鼻腔，她大口大口地咳嗽起来。

“你还好吗？”

她顾不得看谁在说话，本能地紧抓住伸过来的那双手：“我…咳咳…没事……”

夜风吹乱了她的头发，清枝拨开发丝，蹭干眼泪，看到光明、皎洁，照亮一切的月亮，以及月光下同样耀眼的脸庞。

“多谢公子相救。”

清枝挣扎着站起，脚下一滑落入公子的怀抱。搂住她的手臂坚实而又温暖，两人的发丝在风中缠绕，公子凝滞了一瞬，很快将清枝扶起。

“你是叶府小姐？”他温柔地摘掉清枝身上的花叶，两人的距离不能再近，“我会把这里处理好，现在先送你回去如何？”

“好…”

好一个才子佳人相遇的话本开头。清枝偷偷地望向身侧的白影，心想：可惜我是个假的，他却是个真的。

回到叶府，老太太没多说什么，只是叫她继续替雅凤与三皇子见面。清枝去了几次，每次都会丢掉她作为替身的职业素养。

叶雅凤是娇俏的、可爱的、从容大方的，但清枝在三皇子面前做不到，无论如何都做不到。她献曲时拨断了琵琶的弦，奉茶时溅湿了一片白衣。好在三皇子不在意，他总是眼里含着笑，替她调好琴弦，安抚她的紧张和失落。

这些见面中偶尔也会遇到几次刺杀，清枝每次都奋力挣扎。她开始相信，只要自己多努力一会儿，命运就会朝她伸出救援之手。

“凭什么是你去见他！”叶雅凤在闺房吵闹，“我才是叶家小姐，我才是！来人，给我打烂她的脸！”

“这可不行啊，”老妈子们急忙拦住她，“打烂了就不像了，老祖宗会生气的！”

“生气就生气！”叶雅凤抓住清枝的领口，“你为以为你是谁？凭什么代替我去这么多地方？

“你凭什么诗比我好，字比我好，舞也比我好？如果不是因为这张脸，你根本没有学这些东西的机会，你根本没有被别人夸的机会，你根本没有被老祖宗看上的机会！”

“是啊，”清枝站的笔直，正对上叶雅凤愤怒的目光，“我诗比你好，字比你好，舞也比你好，可要是没有这张脸，再好也不会有人注意到我。

“你以为是我抢了你的风头吗？利益联姻何必见这么多次面，让不相干的旁人去谈才隐秘又稳妥。老祖宗让我替你，不过是为了钓出像胡凌那样的人，是为了让我去替你死。”

“你——”叶雅凤气得胸腔起伏，水滟滟的眸子里满是怒光。清枝知道她一直明白其中利害，不过是借着小姐脾气抒发一下心中闷郁。

“把她打发走，我不想再看见她！”

下人们赶忙让清枝出去，之后几天，叶瑛把她安排到了别的院子，清枝和雅凤从此很少在府中同时出现。