片刻后，1623动了。

他缓慢地把脸贴近连朝栖的侧颈，像是在确认气息。那双泛红的眼睛半睁不睁，瞳孔却精准地锁定着面前这个人的每一个呼吸。

周围的工作人员都不敢出声，连空气都像被紧张挤压得发涩。

青卿站在不远处，表情依旧淡淡的，只是眼神里多了一分真正的观察。

“他正在使用语言区。”齐敏低声汇报，站在终端前的指尖敲击着脑波图，“不只是感应，脑区有自主语义组织活动。”

然后——

1623的嘴唇动了一下。

一开始是喉咙的震动，没有音节，只有一串气音。

但他没有停，像是用尽全身力气去挤出几个音。

声音很低，很破碎。

“……不，准……碰他……”

一瞬间，整个房间仿佛静止了。

程越下意识侧头，眉头紧皱，齐敏抬起眼，嘴唇微张，连裴言衡的手都在终端边上顿了一秒。

而青卿，终于缓缓开口，声音平静：

“你想保护他？”

1623没有回答。但他那只刚才还抽出束缚的手，轻轻收紧了一点，牢牢地将连朝栖圈在自己身前。

就像是，用身体划出一道边界。

“他对你产生了认知锚定。”齐敏语调微颤，迅速补充，“甚至不是依附……更像是……类同族保护。”

“……他吃人的。”裴言衡沉声道，似乎不愿放松警惕。

青卿却缓缓摇了摇头：

“吃人的异类很多，想保护人类的——不多。”

他看了连朝栖一眼，语气淡淡道：

“你今晚留下来，和他一起。”

“从现在起，你是1623的稳定因子。”他顿了顿，又补了一句，“也是我们下一阶段判断他是否值得被保留的唯一变量。”

现在，场内只余下他们两人。

起初，1623将连朝栖牢牢圈在怀里，蜷缩在角落，像是在隔绝外界的一切威胁。可当连朝栖低声吐出一声痛时，他的动作明显一僵，随即缓缓松开了手臂，让对方从怀中脱身。

1623蜷缩在墙边，头埋在膝上，肩膀还在发颤。连朝栖坐在一张临时搬进来的办公意思上，鼻子被血味和腥味熏得生疼。

他真的很不适。

可当他看到鲛人伤口一边自愈一边发抖地哭出声音时，话又说不出口了。

眼泪一滴滴地落下来，不是水，而是细小的洁白的珍珠。

啪嗒一声，一颗落地。

啪嗒，又一颗。

地面上不一会儿就积起了一层莹润的珠子，大小不一。

“……怕……”1623声音哑得几乎听不见，“不，要……走……”

“求你……”

“……别，离开我……”

语句不通顺，咬字也还很不清晰，但连朝栖听懂了。

连朝栖心里暗暗叹自己到底是造了什么孽，走到鲛人面前蹲下，低声柔语地安抚着。

“我哪也不去，”他说得很轻，“这儿除了你和我，也没人愿意待。”

1623抬起头来，那双泛红的眼睛微微一颤。

“你要是真不怕疼成这样，”连朝栖的手小心翼翼的碰触到对方肩膀上被束缚器勒开的凹痕，“你就乖一点，至少还有个水族箱可以呆。”

鲛人没说话，只是轻轻地，将额头抵在他肩上。

他刚才撕裂的手腕处，那层新生皮肤已经封住，血不再往外冒。

冷白的光在他背后一闪一闪，像极了深海里即将熄灭的浮光。

他还活着。

他还在。

他还在靠着这个人类，轻轻喘气，但却不敢睡着。

连朝栖叹了口气，侧过身伸手搂住他，把人往自己怀里拢了拢：

“我在。”

“我就在这儿。”

鲛人安静下来之后，实验区的氛围也逐渐发生了变化。

原本三班倒的武装巡查，渐渐退成了远距感应守卫，原本时刻监控的医疗小组，也开始试行低频巡查，原本处于高危收容的1623收容室，如今多了一个标签：特殊共处观察期。

而观察的核心变量，就是连朝栖。

没人想到，他留下之后，鲛人居然会这么快稳定下来。

他不再撕扯束缚，不再攻击任何人。

他不再在夜里发出扰动声，也不再强行撞击墙面逃跑。

他只是安安静静地，待在连朝栖能看到的位置。

哪怕连朝栖只是去洗个手，只要对方离开他的视线，鲛人就会立刻开始躁动。微微蹙眉，呼吸变急，有时甚至会低低地唤：“……朝栖……？”

像迷路的小孩一样。

但只要一回来，哪怕没说话，只是站在房间里，他就会立刻安静下来，眼睛跟着连朝栖移动的轨迹走，全神贯注。

青卿看到这份行为记录时，只说了句：

“依附状态稳定，接下来观察其认知程度。”

于是，训练开始了。