晚饭时，斯内普教授终于回到了他的座位上，没有缺席。不过，塞西莉娅他们三个，不约而同地坐到了离教师席很远的位置，有意避开那一抹让人望而生畏的黑色。
霍格沃茨的晚餐依旧令人垂涎欲滴，这稍稍缓解了下刚刚魔药课留下的心理阴影：烤鸡外皮焦脆，汁水顺着纹理漫进餐盘。金黄的烤土豆裹着细盐，酥软而入味。派皮烤得极其蓬松，一咬开，满口便是满溢的果肉与奶香。南瓜汁在高脚杯里泛着暖橙色的光泽，甜香轻轻绕在鼻尖。食物的诱惑暂时缓解了魔药课上的惊心动魄。克劳迪娅吃得津津有味，似乎将留堂的惩罚抛之脑后。
塞西莉娅还是忍不住，远远地看了一眼教师席上的斯内普教授。悬浮蜡烛的光芒，将他脸部的轮廓勾勒得扑朔迷离。她有时还是会想起小时候，梦中那个人的样子。他与现实中自己的教授，有时重叠为一体，有时又好像分身为两个不同的人物。模糊与清楚，就在一瞬间。
他坐在教师席长桌的尽头，最边角的一个隐秘的角落。除了开学或毕业晚宴这种重要的时刻，他不得不坐在校长的旁边，以显示他职位的重要性时，平时的斯内普，都会下意识地选择一个安静而隐蔽的位置。
虽然对于霍格沃茨的食堂来说，不存在什么真正隐蔽的位置。每一个人的一举一动，都暴露在所有人的目光之中。但无用的社交就像多余甚至错误的魔药步骤一样，他好像条件反射一样本能地在避免。他选择的晚餐也极其简单，甚至有点单调。一份烤土豆、冷肉和一碗清汤。没有任何甜食。也许，苹果派、蓝莓芝士蛋糕、蛋挞这样甜腻的食物与他的禁欲系绝缘，塞西莉娅这样想着，伸手拿了一个烤得金黄酥脆的苹果派。
“晚上好啊，克劳迪娅！听说你被斯内普教授留堂了，与你的好姐妹塞西莉娅和她的泥巴种男朋友一起，啊哈哈哈哈！”
伊芙琳不知从哪里冒了出来，毫不掩饰地嘲笑着那三个倒霉鬼。和谐的气氛顿时被打破。
“不，他不是我的男朋友”塞西莉娅放下正在吃的苹果派，严肃地回应说。
“哦？不是你的？那难道是克劳迪娅的？”
克劳迪娅没有反驳，而是怒气冲冲地瞪着她那招人厌恶的表姐。
“啊！那我可要告诉苏茜姨妈！克劳迪娅交了一个男朋友，不仅是格兰芬多，还是一个泥—巴—种！”
说到泥巴种时，她故意将语调拉得很长，充满了挑衅的味道。克劳迪娅一下子跳了起来，好像要跟伊芙琳打一架。卢卡斯立刻拉住了她。
伊芙琳毫无顾忌地笑着跟着几个斯莱特林女生扬长而去。
“卢卡斯，你别难过”塞西莉娅看着那几个嚣张离去的背影，安慰自己的朋友说，“我跟你一样，也是泥巴种”。
卢卡斯摇了摇头。显然，塞西莉娅对泥巴种的概念有所误解。“但是，没关系” 卢卡斯坚定地说，“总有一天，我会证明我的实力”。
“就是，我知道你会的！”克劳迪娅也同样坚定地说道。
晚餐结束后，三个孩子按照要求，来到了斯内普教授的办公室接受惩罚。
斯内普教授的办公室同样位于地牢之中，藏在魔药课教室的最深处。如果说这里是霍格沃茨最隐蔽而阴森的地方，也并不为过。除了紧张和忐忑，塞西莉娅还是觉得有一点好奇。第一次去魔药课教授办公室的感觉，竟然像是在地宫中探险一样。
办公室的空气中混杂着苦艾草和各种草药的气味，说不上是苦涩还是甜腻。阴冷潮湿的石墙上嵌着陈旧的木架，木架上摆满着贴着褪色标签的玻璃罐，一眼望去，里面泡着的鳞片、根须、风干花瓣与不知名的奇异材料清晰可见。
靠着墙的一侧，放置着一张巨大的黑木桌子，高背皮椅磨损的略显陈旧。桌面上被理得整整齐齐，只能看到银质的墨水瓶放着冷光。
墙角处高大的书柜中，塞满泛黄厚重的古籍，书脊烫金已经褪色，魔药炼制、古老药剂的书籍应有尽有。室内的光线也是如此幽暗，似乎明亮的光线会打扰到什么一样。
斯内普已经坐在书桌前，不动声色地批改着作业。几个高年级被留堂的学生正在边上制作魔药。另外三个冒着烟的坩埚，显然是留给第一天开学就被留堂的三个倒霉蛋的。鲜活的鼻涕虫在罐子中扭动着身躯，好像在嘲笑他们一样。
“院长，我们来了” 克劳迪娅壮起胆子，带头说道。
“教授晚上好”
“教授晚上好”
“嗯”。斯内普有点貌似爱搭不理的样子点了下头。用魔杖指了一下旁边的桌子，空白的纸张和羽毛笔整齐地在桌上摆开。
“抄写制作步骤。不许交头接耳”。
阴冷的办公室里只有坩埚的蒸汽声和纸笔摩挲的声音。
“……
毒蛇牙研至无颗粒；干荨麻切碎；鼻涕虫隔水蒸透备用。坩埚加水，小火煮沸，投入干荨麻+蛇牙粉，顺时针慢搅至匀。升温至250华氏度（约121℃），保持10秒，加入蒸煮后的鼻涕虫，煮至融化。
关键禁忌（此处已经被斯内普划上了着重记号）：
完全熄火、端离热源，待液面平静后放入豪猪刺。
最后顺时针搅拌5圈，静置至呈淡蓝色、冒粉色烟。
”
抄写完毕后，斯内普板着脸一个一个地收上来，每一张纸都看了一遍。
“诺特小姐”，他指着克劳迪娅罚抄的纸张上不止一处单词的拼写错误，脸上露出一丝不易察觉的厌恶。
“你真该庆幸自己没因为这堆愚蠢的拼写被请出我的学院。或者要不请你考虑下在我这里留堂抄写一个月，直到您的书写符合一个斯莱特林学生的规范为止”。
克劳迪娅不服气地撇了撇嘴，但一句话也不敢说。
“艾普斯丁小姐”。斯内普拿起塞西莉娅的罚抄作业，看了一遍。“来自拉文克劳的大画家。今晚没画点什么？”
“没有的，教授。下次再也不敢了…”她说。