他蜷缩在石头后面，尽量保存体温，眼睛死死盯着烽火台的入口。时间一点点流逝，风雪没有丝毫减弱的迹象，天色却渐渐亮了一些，虽然依旧是阴沉的灰白。

就在他几乎要冻僵，意识也开始有些模糊的时候，一阵极其轻微的、被风雪掩盖了大半的“咯吱”声，从烽火台坍塌的另一侧传来！

不是马蹄，更像是……人踩在积雪上的声音！

巴图瞬间清醒，握紧了缠着布条的刀柄，身体绷紧如弓。

一个高大而略显踉跄的身影，扶着残破的石墙，从烽火台后面绕了出来。他浑身覆盖着厚厚的雪沫，皮袍破烂，脸上、身上到处是凝固的血污和冻伤，但那双眼睛，在灰白的天光下，却亮得吓人。

是巴雅尔！

只有他一个人！

巴图的心脏猛地一沉，几乎要冲出喉咙。他几乎要立刻冲出去，但残存的理智死死拉住了她。他强迫自己再观察一下四周。

巴雅尔似乎伤得不轻，他吃力地挪到烽火台基座下一个勉强能避风的角落，瘫坐下来，大口喘着气，白色雾气迅速被风吹散。他警惕地环顾四周，手始终按在腰间的武器上。

看起来，不像有埋伏。

巴图又等了一会儿，确认周围再无异动，才深吸一口气，压低身形，悄无声息地向巴雅尔靠近。

距离还有十几步时，巴雅尔猛地抬起头，布满血丝的眼睛凶狠地瞪了过来，手中短斧瞬间举起！

“巴雅尔！是我！”巴图连忙低声喊道，停下了脚步。

巴雅尔愣了一下，眼中的凶狠迅速化为难以置信的惊喜和……深切的悲痛。“巴……巴图王子！”他的声音嘶哑干涩，带着哭腔，“你……你还活着！太好了！”

巴图快步上前，扶住摇摇欲坠的巴雅尔：“其他人呢？其木格和苏赫呢？黑甲卫呢？”

巴雅尔嘴唇哆嗦着，这个向来沉默坚韧的少年，此刻眼泪混合着脸上的血污一起滚落：“冲……冲散了！我们按照你说的，从另一边缺口拼死冲出去，敌人追得很紧……苏赫为了掩护我们，引开了一部分追兵……其木格和我带着剩下的三个黑甲卫大哥往这边跑，半路又遇到埋伏……那三个大哥……都死了……其木格为了让我先走，他……他留下断后……”巴雅尔说不下去了，巨大的悲痛和自责几乎将他淹没。

巴图只觉得眼前一阵发黑，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。苏赫……其木格……那些忠勇的黑甲卫……

“他们……还活着吗？”他听到自己的声音在风雪中颤抖。

巴雅尔痛苦地摇头，泪水不停：“不知道……分开的时候，苏赫那边箭矢很密……其木格被好几个敌人围住了……我……我没用！我救不了他们！”他狠狠捶打着自己的头。

巴图紧紧抓住他的手腕，指甲几乎要嵌进他的皮肉里。他闭上眼睛，将翻腾的泪意和几乎要冲口而出的嘶吼死死压回心底。现在不是崩溃的时候。

“巴雅尔，看着我！”他强迫自己冷静，声音带着不容置疑的力度，“听着，我们现在还活着。苏赫和其木格都是最机灵、最顽强的，他们未必就……我们现在要做的，是活下去，完成交易，然后……回去！活要见人，死……也要把他们的尸骨带回去！明白吗？”

巴雅尔抬起头，看着巴图那双在风雪中亮得惊人的、燃烧着冰冷火焰的眼睛，那里面没有泪水，只有一种近乎残酷的清醒和决绝。他用力点了点头，抹了把脸，止住了哭泣。

“你伤得怎么样？”巴图快速检查巴雅尔的情况，大多是皮外伤和冻伤，左腿似乎有些扭伤，行动不便，但不算致命。

“我还行，能走。”巴雅尔咬牙道。

巴图将自己最后一点肉干分了一半给他，又抓了两把干净的雪塞进嘴里融化。“我们必须立刻离开这里。这里太显眼，对方既然能伏击我们，很可能也知道这个汇合点。”

“去哪儿？”巴雅尔问。

巴图望向东方，风雪遮蔽了视线，但他知道方向。“去交易点。‘老鹞子’那里。这是我们现在唯一的目标。”他顿了顿，“路上要更加小心。我怀疑……除了伏击我们的人，还有另一伙人在暗处。”

他将发现那两个神秘黑影的事情告诉了巴雅尔。巴雅尔听后，眼神更加凝重。

两人稍作休整，互相搀扶着，再次踏入茫茫风雪之中。

而就在他们离开后不到半个时辰，几个穿着与伏击者类似黑衣、但气息更加精悍内敛的身影，如同鬼魅般出现在烽火台周围。他们仔细检查了巴图和巴雅尔留下的细微痕迹，互相低语几句，其中一人抬手放出一只不起眼的灰隼。灰隼振翅而起，冲破风雪，朝着乌洛兰部营地的方向疾飞而去。

更远处，另一处更高的山脊上，两个披着白色伪装斗篷、几乎与雪地融为一体的人影，默默收起了手中的单筒望远镜。

“看来，巴图比他父亲想的，还要机警和命硬。”其中一个声音低哑道。

“影子已经跟上去了。接下来，就看‘老鹞子’那边了。”另一个声音回应。

风雪依旧，掩盖了所有的踪迹与低语。

巴图和巴雅尔并不知道，他们的生死行踪，正牵动着至少三股势力的目光。这场看似简单的交易任务，早已演变成一场涉及多方博弈的棋局。

而他也将踏着同伴可能牺牲的鲜血，一步一步，走向更加莫测的深渊，也走向他命运中，无法回避的淬炼与抉择。