“营地里都传遍了呀！”萨仁撇撇嘴，“说什么的都有。有人说哈尔哈部的格格特别厉害，以后你肯定要被她管得死死的！还有人说……”她顿了顿，声音更小了，“有人说，勃日帖首领定下这门亲事，是为了……是为了防着别人。”

巴图心中一动。连萨仁这样平日里只关心花草和小羊羔的牧女都听到了这样的风声，可见部落内部的暗流涌动到了何种程度。

“别听他们瞎说。”巴图揉了揉萨仁的脑袋，像对待一个需要安抚的小妹妹，“部落之间的事情，很复杂。塔娜格格……我见过一次，她是个很出色的人。”

萨仁低下头，揪着地上的草茎，闷闷地“嗯”了一声，过了一会儿才又抬起头，眼睛亮亮地看着巴图：“巴图，不管怎么样，你都要好好的。我阿爸说，草原因有雄鹰而高远，因有清泉而生机勃勃。你就是我们乌洛兰部的清泉和希望。”

看着萨仁纯真而坚定的眼神，巴图心头微涩。希望？或许在很多人眼里，他只是个顶着王子头衔、血统存疑、且注定要卷入无尽纷争的棋子罢了。

“萨仁，”巴图忽然很认真地看着她，“以后……尽量少来找我，好吗？”

萨仁一愣，眼圈瞬间红了：“为什么？你……你嫌我烦了？还是因为你要娶那个格格了？”

“不是的。”巴图连忙解释，声音放柔，“萨仁，你是我最重要的朋友。正因为是朋友，我才不想你因为我，卷入不必要的麻烦里。我的身份……你也知道，很复杂。靠近我，有时候并不安全。”

萨仁咬了咬嘴唇，倔强地说：“我不怕！我又不掺和你们那些打打杀杀的事情！我就是想跟你说话，想看你笑！你总是一个人闷着，多难受啊！再说，我阿爸是草药师，给人看病疗伤，从不站队，谁会找我麻烦？”

巴图看着她固执的模样，心中又是温暖又是无奈。萨仁说得也有道理，她父亲乌力吉的草药师身份，在某种程度上是一种保护色。但巴图心底那份不祥的预感，始终挥之不去。

他还想再劝，远处却传来了托娅的呼唤声，声音里带着前所未有的激动：“巴图王子！巴图王子！快！快回营地！”

萨仁也听到了，连忙站起身，拍了拍裙子上的草屑，飞快地说：“你快去吧！我……我也要回去送草药了！这个草你收好！”说完，不等巴图回应，就像一只轻盈的云雀，转身跑开了，鹅黄色的身影很快消失在缓坡的另一边。

巴图看着她消失的方向，手里还握着那几株带着她掌心温度的“安神草”，久久未动。

托娅几乎是连滚带爬地冲上缓坡，脸上又是泪水又是狂喜，一把抓住巴图的手臂，语无伦次：“王子！回来了！他们……他们活着回来了！就在营地西边！巡逻队发现的！其木格！苏赫！他们都还活着！”

仿佛一道撕裂阴云的闪电，瞬间照亮了巴图晦暗的心田！她只觉得浑身血液沸腾，耳朵嗡嗡作响，几乎要站立不稳！

其木格！苏赫！还活着！

他猛地转身，甚至来不及问一句详情，发足朝着营地的方向狂奔而去！耳边的风声呼啸，眼前的景物飞速倒退，胸腔里那颗狂跳的心脏，仿佛要挣脱束缚，飞向那久违的重逢！

他紧抿了许久的嘴角，再也抑制不住地向上扬起，几乎咧到了耳根。

回来了！他的伙伴，他的臂膀，回来了！

在连日的阴霾中，他终于迎来曙光。

然而，当巴图一口气冲回营地，远远看到医帐外围拢的密集人群和进出的医者、侍女们凝重匆忙的神色时，他那颗雀跃飞扬的心，又像被一只无形的手狠狠攥住，猛地向下一沉。

活着……是否意味着，完好无损？

他放慢脚步，深吸一口气，压下喉咙里的腥甜和眼眶的酸涩，拨开低声议论、神色各异的人群，毅然决然地，踏进了那间弥漫着浓重药草与隐约血腥气息的帐篷。