大狱里，方姨娘听到这个判决，几乎是面无表情。那双空洞的眼睛里，什么也看不出。过了好半晌，她才一个人坐在狱房里喃喃自语：“我哪有脸去见他们，我白白多活了二十年，连给他们平反洗冤都做不到，到时候哪里有脸去见他们。”

她一个人反反复复念叨，听的狱卒都在无奈叹息，说这个女人彻底疯了。她不是现在才疯的，方家被抄家的那天，被送给病秧子做妾的那天，看到宋氏风光无限的那天，都一次次刺激了她。

皓月累了一天回来，才听到门房说今天贺家族人上门了。皓月不用想都知道贺家人上门是来干什么的，她对门房吩咐道：“快去贺家老宅，将紫兰小姐接过来。”

现在贺家老宅只有贺紫兰一个人，孤零零的。霍铮这几天虽然不说，但皓月知道他无比担心那个体弱多病的姐姐，他小时候在贺家，只有贺紫兰常常暗中照顾他。

贺紫兰被一顶小轿接了出来。她掀开帘子，看到弟弟的新宅，上面的牌匾已经变成了“霍府”二字，笔力遒劲。她不知道自己该不该进去，站在门口再三犹豫。

奉皓月的命令去接人的管家阿海恭恭敬敬地说道：“小姐，快请进去吧，这是郡主吩咐的，一定要把您接到府上。”

贺紫兰心中不免悲凉。前不久祖母去世，现在母亲被判了死刑，弟弟又被揭发不是自己的同胞兄弟。放眼看去，身边都是惦记贺家财产的豺狼虎豹们，一个个红着眼睛盯着家里的财产。她六神无主，伤心又害怕，母亲和弟弟的新仇旧恨，难道弟弟要算在自己头上？皓月找她到这里来，到底是要做什么？是要安置她，还是要清算她？她不敢想，也不愿想。

皓月在宫里累了一天，没等到贺紫兰接来就已经躺下睡着了。她睡前吩咐仆妇，等贺紫兰接来了就安置在霍铮早就预备好的小院里。

贺紫兰被仆妇迎进小院，院里点着灯，暖融融的。她想见皓月，却被告知皓月早就疲惫不堪睡下了。霍铮在面见太子，尚未归来。贺紫兰见天色已晚，就算等到霍铮回府，那也不是姐弟关系，大晚上的私下见面怕是不妥，只能先住下，明日再和他们夫妇见面说话。

贺家族人又去了新宅好几次，次次扑空。皓月每天天不亮就要收拾起身，一身素缟进宫守灵致哀。很晚才会回来，在家睡一觉，第二天又要早起。贺家人扑空好几次，后来干脆去老宅想闹贺紫兰，推她出去做出头鸟。到那儿才发现贺紫兰已经被接走，老宅就剩下几个看屋子的老仆，一问三不知。

皇后的丧仪办得很顺利，出殡那天，皓月和其他的命妇们一起跟着送灵的队伍。

霍铮则来到大狱，看着方姨娘上路。

方姨娘已经几乎疯癫得不成样子。她的鬓发散乱，衣衫不整，一会儿念叨方家以前的风光，说什么“方家德高望重，天下学子皆出方门”；一会儿念叨世事不公，说什么“有冤无处诉，好人没好报”。

一行人把方姨娘带了出去。霍铮看着方姨娘，这个人从此之后就要从世上彻底消失了。

霍铮站在大狱昏暗的过道里，潮湿的霉味扑面而来。

“方氏。”他唤了一声，声音在空荡荡的过道里回荡。

方姨娘抬起头，眼神茫然地看着他，像是看一个陌生人。

霍铮喉咙发紧，他本想问她一句“你可曾后悔”，可对一个已经疯了的人，问这些还有什么意义？

霍铮看着她双眼空洞，鬓发散乱，觉得有些陌生。她从前一向是最看重体面的，不管在什么时候，头发都要梳得一丝不苟，衣裳都要穿得整整齐齐，永远要摆着方家千金的架子。哪怕是在贺家做了妾室，她也从不曾放下那份执拗的体面。可现在，她什么体面都没有了。他上前对方姨娘说道：“等去了那边，到我爹娘面前去好好磕头谢罪，兴许阎王爷还能从轻发落。”

方姨娘茫然地看着前方，不知道在看什么，也许什么都没看。霍铮又说道：“哦，我忘了，你是要下十八层地狱的。而我爹娘，大概早就已经转生为人，过上了平安幸福的好日子。你们永远都没有机会再见面。”

方姨娘被押着从他身边经过，带起一阵腥臭的风，那是大狱特有的气味，混合着霉味、铁锈味、还有死亡的味道。霍铮闭上眼睛，再睁开时，只看到她的背影渐渐消失在昏暗的尽头。那背影佝偻而单薄，与从前那个趾高气扬、端着架子的女人判若两人。

他忽然觉得，自己并没有想象中那么痛快。

霍铮走出大狱，外面不知什么时候下起了细雨。雨丝细密，落在脸上，冰凉刺骨。那雨不大，却带着寒意，一点一点渗进皮肤里。

如果当年她没有偷走自己，母亲会不会还活着？父亲会不会也还在？他和父母的家会是什么样子？会不会还有弟弟妹妹？

一阵风吹起他的衣摆，心里一阵空洞，像是被什么东西挖去了一块。他想知道的答案，终于都知道了，可这答案让他无比心酸，无比遗憾。

此时此刻，他特别想见皓月。想见到她那双沉静如水的眼眸，想握住她那双温暖的手，想把脸埋在她的肩窝里，什么也不说，只是静静地待一会儿。