果然，皇上终是道：“母后所言极是，那就罚兰充容俸禄三月，再罚她闭门思过直到今日之事水落石出为止。”

至此，皇上对兰充容的保护态度已经明了。

太后没再多说什么，不过她以身体疲乏为由并没有出席晚上的盛宴。

宴上美酒飘香，觥筹交错，一道接一道的美食佳肴引得朝臣和其家眷食指大动，随着悠扬乐声响起，穿着清凉的美艳舞姬们纷纷扭着腰肢涌入大堂，她们舞姿动人还散发出阵阵香气。

“唔——”香味入鼻引得我反胃，连带着眼前的八珍玉食都变得令人作呕。

我又想起被侍卫按在地上的乌兰卓，想起她破裂流血的手指……连不能出席盂兰盛会的娅丽达都知道“中元节不能穿红衣”这一规矩，乌兰卓为何会不知道？单凭一个太监的口头之语如何能让她深信不疑？

答案不言而喻，乌兰卓身边没有一人将中元节禁忌之礼告诉她。

乌兰卓盛宠在握，她一人独居御礼殿，那殿中所有宫女太监皆为皇上赏赐，而这些人竟无一人在乌兰卓穿上红色舞衣时站出来——这宫中能做到收买御礼殿中所有下人的，除了太后，恐怕就没有别人了。

高堂之上，皇上与皇后言笑晏晏。

自己宠爱至极的妃子被人陷害，他却如同无事发生一般，难怪汉人的书上说“最是无情帝王家”……难道！

我被自己心中所想惊了一下，手指缩动间不慎将酒杯碰倒，酒杯滚落碎了一地，好在堂中热闹的人声盖过了杯子清脆的破碎声，除了身边随侍的小莲，再无他人注意到我这边的动静。

小莲麻利地将碎片收拾掉后，她担忧地对我道：“美人，您的脸色好苍白？可是身体不适？”

“……没事，”我扶着鬓角摇摇头，“许是有点喝醉了。”

“这样，那奴婢去给美人您打碗热汤来吧！”

在小莲转身之际，我极快地抓住她的袖子：“不用了！”

小莲不明所以地望着我。

“外面天色已黑，宴会应该差不多要结束了，”我寻了个借口搪塞小莲道：“等会儿放河灯的时候，你陪我在外面透透气就好了。”

“是。”小莲从来不会怀疑我说的话。

太后让我要抓住放河灯的时机与皇上独处，但此时皇上与皇后共执一盏画了花灯，他们浓情蜜意地望着彼此。

我不是傻子，自然不会选择在这种时候凑上去找死，反正皇后是太后的人，我也算是太后的人，谁与皇上好都没差。

我捧着花灯牵起小莲的手，道：“这里人太多了，我们找一块清净点的地方吧。”

今夜的放花灯活动是全宫里的人都可以参与的，所以小莲带着我东拐西拐了好久，我们才终于找到无人放灯的小溪。

“哎呀！”小莲突然拍了一下大腿，“美人，奴婢忘了带火折子了！”

没有火，这花灯就点不成了。

我认真地看着手中做工精细的纸制花灯，这些灯大概都是少府监制的，或许其中有一盏是经过延之手的。

那日延之跟我说，中元节放河灯不止是为了送走厄运，也是为了将思念通过花灯送往彼岸逝去的亲人那里。

“无妨，”我摸摸小莲的头安慰道：“事在人为，我们有心就好。”

小莲却指着不远处道：“美人您瞧，那儿是不是御花园？那对面就是少府监了！要不美人您等我一会儿，奴婢过去向守门的侍卫借个火！”

我顺着小莲的手指望去，还真是御花园和少府监。

“原来我们走了那么远，”心中某些隐秘的想法浮动起来，我屈膝在溪边蹲下，“还是不用麻烦了，我们快点放完灯回去吧，莫要叫其他人发现我们不见了。”

说罢，我将花灯放入水中，然后用手轻轻将它往前一推，我看着没有点火的花灯便顺着流水远去，不知这小溪起源在哪，又会流向何处……

“啪”花灯在溪流拐弯处卡住了。

见状小莲急了，她撒腿就往那儿跑去，可没跑几步她又受惊似地跑回我身边。

“怎么了——”我愣住，拐弯处的岸边多出了一个人影。

夜色昏沉，我看见那个人影捡起了我的花灯。

花灯被点亮，微弱却明净的火舌照亮了他的脸庞。

是延之。

借着烛光，延之对我温润一笑，然后他帮我将点亮了的花灯重新放入溪中，这一次花灯一路顺畅前进，再不遇半点阻碍。

烛光一点很快便消失在溪流中。

湿热的晚风撼动了枝头困顿的雀鸟，黑暗中，我与延之遥遥相望。