寺门前人头攒动。宋曦马车附近围满了人，方丈正率众僧诵经，明喻参与捕头低声交谈，几名捕快环伺车周，神色戒备。

宋谨挤过人群，找到宋曦侍从，问：“阿姊出了何事？”

侍从答道：“不知谁人在观音像后安了个假人，扮作小诗模样，意图刺杀小姐。幸得明公子出手相救。”

“明公子？”宋谨顺着侍从所指望去，正见明喻参与捕头交谈。

明喻参似有感察，视线一转，二人目光遥遥相撞。

马车里忽然传来宋曦带着哭腔的惊惧呼喊：“小夕！我听见她的声音了！你快进来陪我！”

侍从忙道：“小姐吓得厉害，已开始说胡话了。公子，容我先告退。”说罢转身上车，“小姐别怕，我在呢。”

宋谨遂走向明喻参与捕头。二人正叙细节，见宋谨近前，明喻参适时收声。捕头见状，介绍道：“这位是宋曦小姐的亲弟，自己人。”

明喻参：“您就是宋家公子宋谨？”

宋谨点头示意。捕头对明喻参道：“明公子，您继续说。”

明喻参将如何制伏偃人的经过，一五一十全盘托出。宋谨全程一言不发。捕头录得详情，立即率几名捕快回衙办案。

场上余二人相对而立。

明喻参主动搭话：“宋谨公子，在下观你颇有熟悉之感，你我此前可曾见过？”

宋谨：“熟悉倒谈不上。只是明公子屡次招纳我的武学师父，我对你颇有印象。”

明喻参低笑两声，坦言道：“竟是这样，我素性偏爱结交隐世高士、低调英杰。一身本事却蒙尘俗世，委实可惜。此等世间明珠自当礼遇，入我明府为座上宾。”

宋谨：“明公子谬矣。世间明珠熠熠，未必皆为名利而来。家师自有其道，亦有本心所向、自在生活。外界褒贬宋家、非议于我，我无所谓，也绝不会因此逼迫师者，违其本愿，此为不敬。”

明喻参：“原来如此，倒是我错怪宋公子了。”

宋曦马车将行。宋谨朝明喻参微微一笑：“明公子，后会有期。”

“后会有期。”

简短两句道别，二人就此别过。

宋谨并未随同姊车驾离去，登了自己的马车，等苍仁曲回来。

寺前人群渐散，重归宁静。

不多时，明家车驾缓缓启程。车帘轻启一线，明喻参倚在车内，瞥见道旁仍停着一辆未动的宋家马车。他略一思忖，终是未曾出声叫停车夫，轻轻落下车帘。

两车相错而过，各行其道，渐行渐远。

明家马车去远，苍仁曲归来。宋谨在车里等得昏昏欲睡，忽然帘子一掀，他登时精神一振，侧身挪出个位置。

苍仁曲在他对面坐了下来：“听闻宋曦毫发无伤。我看了那具偃人，能徒脚踏碎其首，此人武功不凡。”

将方才明喻参与捕头供述的所有经过，一字不差告知于她。

车夫启程，马车徐徐前行。

苍仁曲面色郁郁，不知是因谋算落空，还是郁结于下下签之兆。

宋谨问：“阿曲，你真下了决心，要取阿姊性命？”

“毕竟小芸和石举兰都死了，恩怨轮回，该一视同仁。今日留她性命，往后就会有第二个、第三个小诗葬于她手。”苍仁曲眸光随着话锋一转，“若你心疼了，我考虑考虑。”

宋谨未曾料到她会这么说，试探着问：“你……在为我着想？”

苍仁曲：“我在乎你的感受，公子。”

宋谨眉头微皱，移身坐至她身侧，拥住了她。怀中之人温顺静默，没有一丝抵触。

他解释道：“阿曲，若阿姊没了，我得扛起宋家。那样，我就走不了了。”

他走不了，就不会放她走。

苍仁曲垂在他肩头，陷入沉思。

宋曦是宋家既定的继承人，素来忌惮宋谨、处处针锋相对。一山不容二虎，二人相争是她最乐见的局面。

若她除掉其中一虎，凭宋谨远胜宋曦的才干，无异于如虎添翼，他定能稳稳撑起整个宋家。

她必须杜绝宋家兴盛的可能。

“阿姊，我来替你解决，如何？”宋谨提议道。

“随你。”苍仁曲动了动身子，宋谨丝毫没有放开她的意思。

无奈，她只得继续倚在他怀中。

他身上干净清浅的沉香味漫入鼻息，温温软软，如一剂无声无息的软药，一点点瓦解她的神志。

明晃晃的陷阱，她戒不掉、躲不开，心甘情愿上瘾。

她睡着了。

扑通——

扑通，扑通，扑通——