此后几日，萧择天再没来看她。倒是萧教头来得勤，一天三回，比婶婶还上心。

苍仁曲此前在萧武署待过一年，多得萧教头照拂，素来愿意同他倾诉心事。相较萧择天，她更愿对他敞开心扉，他跟他细说起了在宋府与小诗过往、卷入宋家姐弟纠葛、暗查钱库始末。

尽管萧教头有所猜疑，苍仁曲没有表明自己是罪臣之女的身份。真相没大白于世之前，这身份一旦露了，旁人看她就再难公允。她不敢捅破这层窗户纸，亦是担心二人日后相处生出嫌隙。

一番长谈结束，萧教头刚走出屋门，就见萧择天独自坐在游廊下，手里提着一壶酒。

“菊花酒泡好了，婶婶让我给你带过来。”

萧教头接过酒壶，一语道破他的心思：“想过来就直说。这家才多大，用得着你专程跑腿？”

萧择天直问：“她如何了？”

“边走边说。”萧教头掀开壶口闻了闻清甜酒香，随手盖上，“不是说阿曲朋友的家人寻上宋府了吗？等会儿把人带到了，去前头等着吧。”

二人说着走远了，身后屋门悄悄开了条缝。

“你也莫心急。我替你跑了不少趟了，可阿曲那丫头防心太重，她不愿讲，硬逼反倒伤及身子，到时你婶婶又该唠叨了。”萧教头道。

“可她成日把事憋在心里，伤也好不利索。”

萧教头叹了口气，语气不快：“我何尝不知？阿曲另有一层身份，顾及这个才不肯吐实。你们倒好，一个两个都瞒着我，要我怎么开这个口去劝？”

萧择天：“这事晓得的越少越好。瞒你，也是为你好。”

萧教头仰头灌了口酒，抹了把嘴：“既然撬不开她的嘴，那你把她接回应都去，让你父亲亲自问。横竖你也要升官往应都去，路上两个人慢慢磨吧。”

二人行至厅堂，堂内坐着一位妇人，萧武署眼线正在旁安慰。妇人风尘仆仆，形容憔悴，脸上泪渍未干。

眼线见人来了，起身道：“教头，萧哥。这位大嫂从鱼镇来寻闺女，我瞅见宋府家丁赶她，就给接过来了。她女儿叫梅允诗，正是阿曲要找的那位朋友。”

萧教头拿眼神点了点择天。萧择天上前一步，道：“大嫂莫慌，你慢慢讲。”

妇人道：“我只是想来探望我的女儿，宋府家丁说根本没有这号人。我知道女儿有个心上人叫石举兰，一直在宋府当差，就顺口提了一句。谁知道他们跟碰了逆鳞一样，说小姐忌讳这个名字，听都听不得，当场把我赶了出来。”

萧择天问：“你来秀止寻亲，可还有旁人陪同？”

“没人了，我就这么一个闺女。”妇人抹着泪，愈发悲切，“倭寇袭鱼镇抢粮，她父亲是运粮的车夫，死在了倭寇手里。我们本来商量好了，运完这趟就卖了老家房子，来秀止投奔她。谁成想……就剩我一个人到了这里，女儿找不到了，我可怎么活啊……”

妇人泣不成声，旁人不迭声地安慰：“姨，若你在秀止没落脚处，可到萧武署暂住些日子。城里正严查流民，尤其鱼镇那边过来的，若一直在外游荡，怕要被遣出城去。”

萧教头：“放心住下，萧武署也有鱼镇过来避难的，同乡一块儿，也多个伴。”

萧择天：“你放心，一有她消息，即刻知会你。”

“实在太感谢你们了。”妇人忽道，“啊，方才说，小诗的朋友也在寻她，她若在此，能否让我见上一面？”

萧择天耳尖一动，隐约听见外头细微的咳嗽声，道：“她养着伤，身子还弱，受不得刺激，现在不便见人。”

“这样啊……也罢。”

“四叔，劳烦你送一送大嫂。”萧择天丢下话，转身就出了厅堂。

苍仁曲正前脚一迈，视野一暗，萧择天忽然冒了出来。他步步紧逼，将她赶了回去，拽着她快步拖进了僻静拐角。

她咳声连连，回头遥遥看着萧教头几人送着小诗母亲走出大门。

“你又偷跑出来！”萧择天将她按在墙上，怒道，“我跟你说什么来着？脚敢沾地，休怪我不客气！”

苍仁曲喘着气：“让我跟她说几句话……咳，咳咳咳。”

萧择天瞧她面色发白，缓缓松了手：“没什么好说的。找人之事，我来替你解决。”

苍仁曲的去路被他挡了个严严实实，怎么都推不开，她咬牙妥协：“我答应你行了吧！我跟你去应都！”

萧择天低低笑了一声：“答应？我从始至终没在跟你商量。宋谨是真把你惯得没边了。”

他个子极高，苍仁曲只得踮起脚，从他肩头探出脑袋往大门瞅：“别拦着我，人要走了！”

萧择天假意侧身，开道给她放行，她撒腿就跑，他忽然从后圈住她的脖颈，牢牢将人禁锢怀中，道：“给我老实一点。她现在在秀止居无定所，我只要一句话，她在这城里就彻底待不下去。”

大门那边，萧教头独自回来了。苍仁曲眼圈一红，照着他胳膊狠狠咬下去：“萧择天！你无耻！”

萧择天吃痛“嘶”了一声，将她转过来面对自己，那双怨气腾腾的红眼睛瞪着他。他无奈合了眼，对她彻底没了脾气。

“不准哭，怎么还是个爱哭鬼？”

“不准抱我！”

“哦。”萧择天二话不说，俯身用肩膀抵住她小腹，轻松把人扛上了肩，“抱你不行，扛总可以吧？”

“萧择天！！！”

她扑腾乱动，他稳稳稳当当，大摇大摆扛她回了屋。