连夜兼程，萧择天马不停蹄，及至晨光熹微，应都城门遥遥在望。

“快到了。”

怀里的苍仁曲低低应了一声，体力不支，向前倾颓了去。

“喂！”萧择天及时扶住她，她已经不省人事，手跟脸凉的瘆人。

他当即解下披袄，将她裹得严严实实，随即快马加鞭，不敢耽搁一刻。

城门口，里里外外聚了等候开城的百姓。

城门轻启，城外奔腾的马蹄声纷至踏来。

“让开！”

萧择天高声一喝，穿透城门，惊得路人纷纷避退，让出一条通道，目送他绝尘而去。

清早的街头人烟稀少，他几乎畅通无阻，轻车熟路停于萧府阶前。

他扛着苍仁曲下马，急匆匆敲响萧府大门。

“叩叩叩！”

侍从敞开府门，哈欠连天。

门外候着一男一女，公子白衣胜雪，小姐容貌清丽，二人有七分神似。

“您是？”

明喻参拱手一礼：“在下明喻参，听闻宋家公子在绮罗舫受了伤。绮罗坊失察，作为绮罗舫东家，责无旁贷，特携舍妹登门赔罪。”

“竟是明府贵客！”侍从困意顿消，躬身道，“失礼了！公子小姐快请进！”

他一边引路，一边遣人通传尹叔。

明家侍从抬两箱赔礼鱼贯而入。明喻参道：“谨公子素来低调，喜好难测。只闻他常收罗名家手稿图纸，我斗胆寻了两箱稀见之物，聊表歉意。”

侍从诧异：“连我都不知公子还有这爱好，难为明公子费心了。”

“哦？”明喻参失笑，颇有几分意外。

闲话间，尹叔来了，向二人行礼。

明喻参：“对了，听说曦小姐亦有恙在身，家妹随我前来，想探望一二。她们少时在同一个学堂，有过数年同窗情谊，不知可否通融？”

尹叔欣喜：“当然可以！老爷正愁没人陪小姐解闷，嘱咐我寻个年纪相仿的姑娘来。明小姐若肯来，小姐不知要多舒心呢。”

明喻参：“喻槿，去吧。”

明喻槿：“好。”

尹叔为她引路：“明小姐这边请。”

宋谨屋内，小安与于初刚用完早膳。这些日子二人几乎寸步不离照顾宋谨，几乎在这里吃穿住下，成了半个自家地盘。

宋谨躺在床上，吩咐道：“小安，传话给大莱，璇源鼎的记录不必再做了，让他把现有的整理好，交给我。”

小安：“公子，这记录已跟了这么些时日，就这么停了？从未见您半途而废过。”

“我自有安排。”宋谨语气平静，“你跟他说，汇总务必详尽，我许他一旬假。”

“十天假期？！”小安目瞪口呆。

“少了吗？”

“不不不！”小安连连摆手，满脸不可思议，“公子，您怎么突然……这么大方？”

宋谨垂了眼，道：“阿曲曾怨过我苛责她，我待她确实不够好。若连对你们也刻薄，保不齐又要冒出个推我下楼的人来。”

小安涨红了脸：“我们怎么可能跟她一样？她压根没把您当——”

“又胡思乱想！”于初打断话头，对小安吩咐道，“你先去做公子交代的事。”

“……是。”小安悻悻闭嘴，快步离开。

屋里静了片刻，于初叹了口气，无奈道：“真不知你脑子是不是烧糊涂了，有时清醒得事无巨细，有时又像方才那样胡言乱语”

宋谨不接话，目光落在桌角，语气像个孩子一样乞声请求：“于叔，能把桌上那只小猫给我吗？”

那是他亲手雕刻的，一只栩栩如生的木偶猫，像极了时常溜进院里的那只野猫。

于初拿他没法子，将那只小木雕塞进他手，如哄三岁孩子一般。

宋谨将小猫捧在掌心，嘴角微微翘起，欢喜得很。

他翻来覆去地摆弄着小猫，随口似的问了一句：“于叔，那件事进展如何了？”

于初刻意压低声音：“照你的意思，信已传出去了，跟那边说了宋曦的情形。如今想接近太子的人里头，她心思最直白，也最好拿捏。”

宋谨指尖摩挲着小巧的猫耳朵，道："从她替太子告发广厦楼那日起，就该盯上她了。"

“借他人之手，不怕变数太大？你亲自出马，何须绕这些弯弯绕绕。”

“父亲不是吃素的。这府里那么多她的眼线，皆是他的默许。光靠我一个人肯定不行，唯有借外力搅局，最好显得像，我也是被人算计的那个。”宋谨一本正经说完，举起小猫凑到于初面前，“于叔，你看它像不像阿曲？”

？

于初正暗自庆幸他总算恢复了清明，结果一只木猫怼到眼前，他嘴里又念叨起那个名字，心路像过了山路十八弯，一着不慎坠崖了。

他木着脸：“我只记得她是个人。”

“我没说她不是人，我说的是性子。”

“杏子？哪里有杏子？”

宋谨无奈，拿小猫轻轻敲他膝盖："于叔，你这转移注意力的法子，未免太拙劣了些。扫兴。"

于初二话不说，一把夺过木雕，搁回桌上。

这时，小安推门而进。